Все началось еще в 1939 году, когда по заказу Эдсела Форда появился кабриолет Lincoln-Zephyr, заложивший основу семейства Continental — американских люксовых автомобилей, которые без стеснения соперничали с Rolls-Royce и Bentley. На протяжении десятилетий вплоть до завершения выпуска в 2020 году имя Continental оставалось эталоном премиума по‑американски, а одной из самых почитаемых моделей в этой линейке стал Continental Mark II.
Mark II выпускали всего два года, в 1956−1957 годах, и за это время построили около 3 000 автомобилей, что делает модель редкой уже по определению. Многие экземпляры были безвозвратно потеряны из‑за коррозии и времени, другие оказались радикально переделаны кастомайзерами, поэтому до наших дней в исходном виде дожило совсем немного машин.
Один из таких «выживших» — Continental Mark II 1957 года в кузове купе, практически полностью сохранивший оригинальный облик и спецификацию. Он выставлен на продажу на аукционе Mecum в Глендейле (Аризона), где его рассматривают как ценный образец подлинной американской роскоши середины века.
Этот автомобиль относится к очень небольшой группе из 444 машин, произведенных в 1957 году, и выделяется не только редким годом, но и сочетанием цветов. Кузов окрашен в оттенок Medium Gray Iridescent, а салон отделан светло‑серой обивкой с темно‑серыми швами, декором и коврами, и всего семь автомобилей были выполнены именно в такой конфигурации.
Medium Gray Iridescent — особая эмаль, которая в зависимости от освещения меняет тон от серебристого до серого с легким лавандовым отливом. Это не только подчеркивает мягкую элегантность Mark II, но и делает конкретный экземпляр особенно желанным для коллекционеров.
Под длинным капотом скрывается родной 6,0‑литровый V8 Lincoln Y‑block, развивающий около 300 л.с. и работающий в паре с трехступенчатой автоматической коробкой передач. Насколько известно на сегодня, силовой агрегат не подвергался модификациям и сохранил штатную конфигурацию с шестилопастным вентилятором охлаждения, задним дифференциалом с передаточным числом 3,07 и усилителем рулевого управления.
Отдельно стоит вспомнить, что модифицированные Mark II тоже ценятся очень высоко: достаточно упомянуть кастом «Cashmere» от Havasu Speed (Аризона), который в 2023 году на аукционе Barrett-Jackson в Скоттсдейле ушел примерно за 715 000 долларов. Однако специалисты подчеркивают, что именно максимально оригинальные, немодифицированные экземпляры имеют наибольшую коллекционную ценность.
По оценке экспертов Hagerty, идеальный Continental Mark II в полностью аутентичном состоянии может стоить порядка 132 000 долларов (чуть более 10 млн рублей по нынешнему курсу). Интересно будет проследить за результатом торгов в Глендейле и узнать, насколько рынок готов оценить этот редкий, почти не тронутый временем Mark II.