Газораспределительный механизм (ГРМ) по праву считается «сердцем» управления двигателем внутреннего сгорания, ведь именно он задаёт ритм впускным и выпускным клапанам. Привод этого механизма может быть организован двумя способами: с помощью ремня или цепи. Принято считать, что цепь практически вечна и гораздо надёжнее ремня. Однако автопроизводители не спешат полностью отказываться от ремней, и на многих современных моторах, включая мощные версии, можно увидеть именно ременной привод. Почему инженеры сохраняют верность старому доброму ремню? Давайте разбираться в нюансах.
Любая система ГРМ требует к себе повышенного внимания при обслуживании. Ремень – расходный материал, и игнорирование регламента его замены чревато обрывом. В подавляющем большинстве современных силовых агрегатов (особенно в моторах с большим количеством клапанов) обрыв ремня ведёт к фатальной встрече поршней с клапанами, что выливается в дорогостоящий капремонт. Счастливое исключение – лишь двигатели со специальными выборками (цековками) в поршнях, которые позволяют клапану не встретиться с поршнем даже в случае аварии.
Цепь же многие ошибочно называют «неубиваемой», но в современных реалиях это далеко от истины. Цепь имеет свойство вытягиваться в процессе эксплуатации, и её ресурс часто сопоставим или даже меньше, чем у хорошего ремня. Критическое растяжение грозит проскоком звеньев на звёздочках. Если повезёт, двигатель просто заглохнет и перестанет запускаться, но внутренних повреждений удастся избежать. Однако в некоторых конструкциях цепь настолько облегчённая, что может лопнуть не хуже ремня, уничтожив мотор.
На вторичном рынке автомобиль с цепью в приводе ГРМ часто котируется выше — считается, что это признак надёжности и долговечности. И всё же конвейеры продолжают штамповать моторы с ремнями. И на это есть как минимум четыре веские причины.
Во-первых, ремень — это чемпион по акустическому комфорту. Металлический лязг цепи и шестерён, особенно на непрогретом моторе или при работе «на холодную», знаком многим водителям. Ремень же работает мягко и практически бесшумно. Хотя современные цепи с гидронатяжителями стали значительно тише своих предков, в условиях городского шума разница стирается, но она есть.
Второй момент — экология. Как ни удивительно, но выбор привода ГРМ влияет на чистоту выхлопа. Ремень легче цепи, у него меньше инерционная масса. Это позволяет двигателю быстрее набирать обороты и снижает потери на трение в механизме. В эпоху жёстких эконорм, когда каждый грамм CO2 на счету, такое преимущество становится решающим для конструкторов.
В-третьих, не стоит недооценивать прогресс в материалах. Современные ремни ГРМ — это высокотехнологичные изделия, способные выдерживать серьёзные нагрузки. При своевременной замене (а в тяжёлых условиях эксплуатации её лучше делать с запасом) качественный оригинальный ремень ходит без проблем весь заявленный межсервисный интервал.
Но главный козырь, который перевешивает чашу весов в пользу ремня на заводском конвейере, — это себестоимость и технологичность производства. Цепной привод — это сложная конструкция, работающая в масляной ванне. Она требует высокой точности изготовления шестерён, наличия гидравлических натяжителей и полной герметизации системы. Ремень же работает в сухой среде. Его не нужно погружать в масло, достаточно просто накрыть пластиковой защитной крышкой. В масштабах автогиганта, выпускающего миллионы машин, экономия на упрощении техпроцесса и материалах выливается в астрономические суммы, делая ремень гораздо более выгодным выбором для бизнеса.