Водопад Анхель давно стал символом природного максимализма: почти километр свободного падения воды посреди труднодоступных тропиков! При этом у него нет ни гигантского озера наверху, ни широкой речной системы, которая могла бы подпитывать поток.
Логичный вопрос возникает у каждого, кто впервые слышит о его параметрах: откуда берутся сотни тонн воды каждую секунду, если над обрывом — лишь изолированное плато? Ответ оказывается не менее впечатляющим, чем сама стена падающей воды.
Почти километр свободного падения
В глубине венесуэльского национального парка Канайма, среди древних столовых гор — тепуи — спряталось место, где вода совершает невозможное. Анхель срывается с северного края Ауян-Тепуи, что на языке индейцев пемон означает «Гора дьявола». Почти километр свободного полета: 807 метров непрерывного падения и 979 метров общей высоты каскада! Чтобы осознать этот масштаб, представьте три Эйфелевы башни, поставленные друг на друга, — и Анхель все равно окажется выше. Он превосходит даже Бурдж-Халифа, самое высокое здание в мире, созданное руками человека!
Главное чудо Анхеля начинается в полете. На высоте примерно 300 метров от земли мощный поток перестает быть водой — он распадается на миллиарды мельчайших частиц, превращаясь в туман. Вниз долетает не вода, а белое облако, которое клубится над джунглями и медленно тает, растворяясь в воздухе. В ветреные дни это облако разносится на километры вокруг, и даже у лагуны Канайма вы попадаете под легкий дождь, родившийся высоко на Горе дьявола.
Скромная река с неожиданной мощью
Анхель питает река Чурун. По меркам Южной Америки это скромный водоток: ее бассейн ограничен плато Ауян-Тепуи и ближайшими склонами, а площадь самого плато — всего около 650 кв. км. Никаких крупных притоков выше по течению не существует.
Чтобы понять, насколько это необычно, достаточно сравнить Анхель с другими гигантами. Ниагару питает система Великих озер — колоссальный природный резервуар, Игуасу собирает воду с обширной речной сети, а у Анхеля за спиной — только небольшая плоская вершина, сложенная древними песчаниками и кварцитами с тонким слоем бедных почв, которые почти не удерживают влагу. Казалось бы, в таких условиях невозможно говорить не то что о мощном, а вообще о сколь-либо устойчивом потоке, но он есть и каждый день падает с высоты почти в километр! В полноводные периоды вниз обрушивается до 300 тысяч литров воды в секунду. Это не рекорд среди мировых водопадов по объему, но для столь компактного водосбора — показатель впечатляющий.
Регион дождей, который работает круглый год
Ключ к разгадке лежит в климате. Ауян-Тепуи и соседние столовые горы входят в число самых влажных мест на планете: за год здесь выпадает от 3000 до 5000 мм осадков, а в отдельные годы и больше. Дожди идут почти каждый день, особенно с мая по ноябрь, когда влажные атлантические воздушные массы поднимаются по склонам и охлаждаются на высоте, проливаясь тропическими ливнями.
Сама форма тепуи работает как гигантский конденсатор. Плоская вершина цепляет облака даже в относительно сухие месяцы — они постоянно трутся о края плато, создавая мелкую морось. Вода не задерживается надолго: тонкий слой почвы и трещиноватые песчаники быстро пропускают ее, но глубокое просачивание в недра ограничено. Основная масса влаги не уходит вглубь, а стекает по поверхности.
В результате даже при сравнительно небольшой площади водосбора плато собирает колоссальный объем воды. Бесчисленные ручьи и заболоченные участки направляют ее к краю обрыва, где формируется русло реки Чурун. Здесь нет озер-накопителей — вода почти сразу превращается в поток и устремляется вниз, чтобы через несколько сотен метров стать самым высоким водопадом на Земле.
Высота, которая усиливает впечатление
Если рассматривать Анхель исключительно по объему воды, он уступает многим более широким и полноводным водопадам мира. Однако именно высота падения создает эффект грандиозности: поток, который на равнине выглядел бы обычной рекой, на краю почти километровой пропасти превращается в зрелище, которое воспринимается как нечто масштабнее собственных физических параметров.
Природа здесь работает по простому, но выразительному принципу: не обязательно иметь гигантскую реку, чтобы создать впечатление силы — достаточно сочетания экстремальной высоты, стабильных тропических дождей и особой географии древнего плато. Анхель демонстрирует, как изолированная гора площадью в несколько сотен квадратных километров способна поддерживать поток, который каждую секунду сбрасывает сотни тонн воды в бездну, не опираясь на привычную для крупных водопадов систему озер и великих рек.
ПОДПИСЫВАЙТЕСЬ на наш YouTube канал!
Ставьте ПАЛЕЦ ВВЕРХ и ПОДПИСЫВАЙТЕСЬ на Дзен канал
Читайте также: