Конец 5 века. Западная Римская империя доживает свои последние деньки. Варвары уже даже не стучатся в двери - они давно сидят за обеденным столом римлян и делят наследство. Легионы по сути состоят из тех же германцев, с которыми когда-то сражались. Императоры меняются как перчатки - иногда по несколько штук в год. Рим, тысячелетняя столица мира, давно утратил величие и превратился в провинциальный город с великим прошлым. Картинка от которой любой император первого или второго века в миг поседел бы.
Но надо признать, что даже в этом хаосе власти продолжают чеканить золотую монету. Качественную. С портретами императоров, которые порой не успевают даже согреть горшок в уборной тронного зала.
Сегодня расскажу вам о последних золотых монетах Западного Рима. О золоте, которое пережило империю и донесло до нас лица людей, закрывших тысячелетнюю главу истории.
Два императора на один трон: политический хаос 475 года
После того как не стало Валентиниана III (кстати, его монетки очень даже редкие даже в бронзе) в 455 году на Западе началась чехарда правителей. Кто только не примерял пурпур! Марионетки, узурпаторы, ставленники варварских вождей.
В 474 году восточный император Лев I решил навести порядок и отправил в Италию своего человека - Юлия Непота. Законный император, легитимный преемник. Казалось бы - вот он, шанс спасти Запад.
Но продержался тот Непот недолго. Его же собственный magister militum - высший военный командир - по имени Орест оказался человеком с амбициями. 31 октября 475 года он объявил своего сына-подростка Ромула претендентом на престол и захватил столицу в Равенне. Непот вынужденно бежал в Далмацию.
Это иллюстрация бардака, который тогда творился. Один император законный, но в изгнании. Другой - реально правит, но его никто официально не признаёт. Мальчишку Ромула, кстати, прозвали Августулом - "императоришкой". Не Августом, а именно с насмешкой. Злые языки не простили ему ни молодости, ни того, что он был лишь куклой в руках папаши.
Но монеты чеканили от имени обоих. И вот тут начинается самое интересное.
Тремисс Юлия Непота: последнее законное золото Запада
Передо мной монета - тремисс, отчеканенный в Милане в 474-475 годах. Вес - 1.44 грамма чистого золота. На аверсе - бюст Непота в перловидной диадеме и драпировке. На реверсе - крест в венке. Классическая позднеримская символика: победа и божественное благословение.
Монетка маленькая, но из чистейшего золота. И это принципиально важно! В условиях полного развала экономики Непот пытается сохранить хотя бы видимость легитимности. Монета как подтверждение реального доступа к инструментам власти: мол, я чеканю настоящее золото, а не какую-то порченую бронзу на фронтире империи.
Потому что чеканка в Милане - это контроль над Северной Италией. И надо признать, эстетика всё ещё на высоте: чистый рельеф, классическая композиция. Короче, глядя на эту монету можно смело сказать, что Рим ещё пока жив - по крайней мере, в золоте.
Запомните этот тремисс. Это последняя устойчивая монета золотого стандарта в умирающей Западной империи. Скоро в ходу останется только мелкая бронза - и та варварской чеканки, которой сегодня завалили рынок сирийцы.
Солид Ромула Августула: мальчик в доспехах воина
А вот монета узурпатора. Солид, тот же Милан, 475-476 годы. Вес солиднее - 4.41 грамма. На аверсе - Ромул в шлеме, с копьём и щитом. На щите изображён всадник, поражающий врага. Реверс - богиня Победа с длинным крестом и надпись VICTORIA AVGGG.
Три буквы G в конце - множественное число "Августов". Попытка показать преемственность, легитимность, поддержку других правителей. Которой, разумеется, не было.
Но посмотрите на качество! Тоже высококлассная чеканка вопреки полному краху реальной власти. Император юн - ему то ли 14, то ли 16 лет, историки спорят. Но на монете он идеализированный воин. Победитель. Защитник империи.
Ирония истории: этот "победитель" просидит на троне меньше года.
Монеты Ромула - одни из редчайших в римской нумизматике. Скорее всего, это был символический выпуск - для выплаты офицерам, для демонстрации власти. Массового хождения они не имели. Да и некому было платить - казна пуста, легионы состоят из наёмников, которые скоро предъявят счёт к оплате.
Одоакр и конец: как варвар пощадил последнего императора
Но что же случилось дальше с Орестом, отцом Ромула, который узурпировал трон? Вы удивитесь, но в 476 году его германские наёмники потребовали треть Италии в качестве платы за службу. Орест отказал. Ошибка оказалась фатальной.
Командир наёмников Одоакр разбил войска Ореста и захватил Равенну. Мальчик-император оказался в плену. Но - и это поразительно - Одоакр сохранил ему жизнь. То ли пожалел юнца, то ли не видел в нём угрозы.
Ромула отправили в ссылку в поместье в Кампании с годовой пенсией в 6000 золотых солидов. По слухам, он прожил там ещё не менее 30 лет. Тихая старость для последнего императора Запада - согласитесь, не худший финал.
А что же с регалиями? Их отправили в Константинополь, к восточному императору Зенону. С посланием от римского сената, от которого веяло покорностью и лизоблюдством: "Для всего мира достаточно одного монарха". Одоакр так хотел сгладить все углы, что даже чеканил золотые солиды с именем Зенона!
А себя он провозгласил себя первым королём Италии. И имперская титулатура исчезла с монет.
Золото изгнанника: монеты Непота из Далмации
Но история не закончилась. Напомню вам, в Далмации сидел законный император Юлий Непот. И - вот что поразительно - он продолжал чеканить монету! Безусловно, он продолжал претендовать на титул императора Запада.
Солид 475-480 годов. Возможно, Равенна. Вес всё тот же - 4.41 грамма. На аверсе Непот в боевом облачении, как у Ромула. На реверсе - Победа с крестом и знак COMOB, официальная маркировка императорской чеканки.
Кто позволил изгнаннику чеканить золото? Скорее всего - сам Одоакр. Но зачем? Политическая игра. Непот - номинальный император, его признаёт Константинополь. Одоакр не хочет конфликта с Востоком, его устраивает положение и титул короля Италии. Проще сохранять видимость: мол, есть где-то там законный Август, а я тут просто управляю от его имени.
Монеты Непота 475-480 годов (второе правление) - это золото-призрак. Чеканка несуществующей империи. Технически совершенная, будто ничего не изменилось. Но за ней - пустота. Ни армии, ни казны, ни реальной власти.
В 480 году Непота приморили - предположительно, по приказу епископа Салоны. На этом линия западных императоров прервалась окончательно.
После 476 года чеканка в Италии продолжилась - но уже от имени Одоакра. Потом остготов. Потом лангобардов. Римские традиции медленно растворялись в варварском котле раннего Средневековья.
Но благодаря монетам мы узнали как всё происходило. Ромул Августул - мальчик, чьё имя соединило основателя Рима и первого императора. Юлий Непот - законный правитель без страны. И их портреты на золоте - последнее, что осталось от тысячелетней империи.
Надеюсь, вам было интересно! Если так, то ставьте лайк, делайте репост друзьям, — поддержите автора, и подписывайтесь на канал, у меня еще много монет и познавательных историй!