На политическом поле Ахмет Зогу занимает особое место как одна из наиболее необычных и запоминающихся персон не только в истории Албании, но и всего мира в XX веке. Его политическая карьера была весьма насыщена событиями – он прошел путь от президента до премьер-министра, а затем стал первым и последним независимым монархом своего народа.
Ахмет-бей Мухтар Зоголлы, появившийся на свет 8 октября 1895 года в укрепленном районе Бургайет неподалеку от Буррели, происходил из семьи с историей. Его дед, Джелял-паша Зоголлы, был деревенским байрактаром, то есть главой общины.
Его дядей был Эссад-паша Топтани - военный и политический деятель сначала Османской империи, а затем Албании. Отцом Ахмета был Кемаль-паша Зоголлы, управлявший областью Мати, а мать, Садия Топтани, была потомком сестры легендарного Скандербега, то есть князя Георгия Кастриоти, возглавлявшего албанское восстание против Османской империи. В Албании его считают национальным героем и глубоко почитают.
Первые знания Ахмет Зоголлы получил в известном стамбульском колледже Галатасарай, а затем упростил свою фамилию до Зогу, что с албанского переводится как "Птица". В 1911 году, после смерти отца, он стал Вали албанского Вилайята Мати, одновременно возглавив одноименный род. А в 1912 году приложил руку к декларации о независимости Албании.
Во время Первой мировой войны Ахмет Зогу пошел добровольцем воевать на стороне Австро-Венгрии. Вернувшись домой в 1919 году, он активно занялся политикой, занимая разные посты: с 1920 по 1921 год был губернатором Шкодера, в 1920 и с 1921 по 1924 год – министром внутренних дел, а с 1921 по 1922 год – военным министром.
После Июньской революции 1924 года Ахмет Зогу был вынужден уехать из Албании. Но, получив поддержку от других стран, а главное отряда русских эмигрантов, в декабре 1924 года он организовал переворот и захватил власть в стране. С января 1925 года Ахмет Зогу стал президентом республики. 1 сентября 1928 года Учредительное собрание утвердило его Королем под именем Зогу I Скандербег III.
Подобно своему предшественнику Фан Ноли, в стремлении сделать Албанию современной, Ахмет Зогу не стеснялся использовать жесткие методы управления. Это помогло ему ощутимо снизить уровень преступности, включая даже такое явление, как кровная месть.
Зогу мечом и договором работал над тем, чтобы объединить разрозненные албанские кланы, инициировал строительство дорог, больниц и школ. Он поддерживал албанских студентов, отправляя их учиться в европейские университеты, внедрил новую систему управления, обязал чиновников отчитываться перед МВД о своих доходах и адаптировал европейские юридические принципы при разработке законов.
Чтобы все эти изменения стали возможными, Зогу нуждался в деньгах и технической помощи, которую он получал от итальянского правительства. С 1925 года итальянские компании получили право разрабатывать албанские ресурсы. Национальный банк Албании, контролируемый фашистской Италией, стал выпускать албанскую валюту.
В Риме было создано Общество экономического развития Албании, которое вкладывало деньги в строительство дорог, мостов и других важных объектов. После того, как позиции Зогу ослабли из-за крупного восстания на севере Албании в 1926 году, влияние Италии Муссолини на внешнюю политику страны стало еще больше.
Несмотря на значительное влияние фашистов из соседнего государства, Ахмет Зогу к концу 20-х все больше и больше демонстрировал сопротивление давлению со стороны Рима. Он настойчиво отказывался от предложений об углублении партнерства, таких как продление Тиранского пакта в 1931 году.
Он препятствовал формированию таможенного союза в 1932 году и ограничил численность итальянских военных советников. В 1933 году он принял решение о прекращении деятельности итальянских образовательных учреждений. Даже итальянское военное присутствие близ Дурреса в июне 1934 года не заставило Албанию пойти на новые уступки.
В марте 1936 года между двумя странами было подписано обновленное соглашение, направленное на укрепление финансовых и торговых связей. В обмен на списание прошлых долгов, предоставление нового займа и кредитной линии.
Албания согласилась вернуть итальянских военных и гражданских специалистов в правительство и армию. Италия получила расширенные права на разработку нефтяных и других ресурсов, разрешение на проведение исследований и строительство ряда военных объектов. Все ограничения на импорт итальянских товаров были упразднены.
Планы Зогу по устойчивому развитию, начатые в 1925 году, оказались сорваны в апреле 1939 года, когда фашистская Италия вторглась в Албанию. Этому предшествовал фактический ультиматум с требованием установления итальянского протектората.
Зогу бежал из страны сначала в Грецию, а затем в Лондон. Главой оккупационного правительства стал давний противник Зогу Шефкет Бей Верладжи. 7 апреля 1939 года Бенито Муссолини заявил о том, что Албания теперь под контролем Италии.
На албанский трон усадили Виктора Эммануила III. Зогу надеялся вернуться в Албанию после Второй мировой, но не тут-то было. В 1945 году в стране возникла коммунистическая республика во главе с Энвером Ходжой. В результате 2 января 1946 года Ахмет Зогу официально отказался от своего титула короля Албании. Жизнь Ахмета Зогу прошла не только в борьбе за личную власть и независимость Албании.
Но и под знаком многочисленных терактов. За время правления на него совершили более 50 покушений. Все они закончились ничем, превратив Зогу в абсолютного лидера по количеству пережитых нападений среди всех государственных лидеров прошлого и настоящего.
Еще в 1924 году на него напали, и лидер албанских фашистов Бекир Вальтери заявил, что это его рук дело. В 1945 году коммунистический Специальный суд приговорил его к расстрелу за сотрудничество с оккупантами. За организацию заговора и попытку убить Зогу в 1933 году националиста Кола Тромара осудили заочно к смертной казни. Его казнили в 1945 году как коллаборациониста.
Но особый интерес вызывает одно конкретное событие, которое произошло ясным весенним днем 1931 года в столице Австрии Вене. После окончания спектакля в театре “Паяцы” короля сопровождала небольшая группа помощников и телохранителей. Король шел к ожидавшему автомобилю через главный выход, когда неожиданно несколько подозрительных лиц начали двигаться прямо навстречу ему явно враждебно намерениями.
Вместо того чтобы довериться своим сопровождающим или попытаться убежать, Ахмед Зогу действовал решительно и самостоятельно. Он немедленно вытащил пистолет и открыл огонь по нападающим, укрываясь за стоящими автомобилями, показав удивительную реакцию и хладнокровие. Столкнувшись лицом к лицу со столь решительным сопротивлением, потенциальные убийцы были вынуждены отступить, спасаясь бегством.
Этот случай интересен именно потому, что это единственный официально зафиксированный пример использования в XX веке действующим монархом собственного оружия для самозащиты. До сегодняшнего дня нет других подобных эпизодов, где действующий руководитель страны оказался настолько быстрым и находчивым, чтобы собственными руками отразить нападение террористов, угрожавших его безопасности и жизни.
Король покинул этот мир в изгнании весной 1961 года, 9 апреля. Его жизнь оборвалась в Сюрене, что располагался во французском департаменте Сена и Уаза. Спустя много лет, в 2012, его останки с помпой перевезли в фамильную гробницу албанских монархов, что находится в Тиране.
Церемония была обставлена с большим размахом: почтить память пришли первые лица государства, а также представители царствующих родов Албании, Черногории и России. Президент Сали Бериша подчеркнул выдающуюся роль короля Зогу в формировании албанской державы и укреплении ее суверенитета. В знак признательности усопшему главной улице Тираны вернули прежнее название – Бульвар Зогу, и воздвигли памятник в его честь.