Сразу после колледжа я переехала к своей лучшей подруге, которая только начала учёбу в аспирантуре. Мы были рады жить вместе, но переезд был спонтанным и, с моей стороны, довольно безрассудным.
Потому что, хоть убей, я не могла найти работу.
Когда я изначально планировала переехать к ней, у меня была кое-какая работа на примете, поэтому я была уверена, что с финансами у меня всё будет в порядке. Но, как оказалось, я поставила всё на эту карту и была явно слишком самоуверенна, потому что с работой ничего не вышло. Я была молодой, наивной и, к сожалению, не умела хорошо планировать наперёд, поэтому, когда мои перспективы трудоустройства исчезли, оставшиеся деньги быстро начали таять.
Я волновалась, но не хотела себе в этом признаваться.
В глубине души я знала, что если попрошу своего старшего брата, он сможет одолжить мне немного денег, чтобы я продержалась. Но моя двадцатилетняя версия меня была полна решимости «справиться самой». Мой брат справился, и я не хотела быть дочерью, которая не дотянула до планки.
Мне отчаянно хотелось доказать, что я могу сделать это сама, без помощи.
На моем банковском счету оставалось 70 долларов. В отчаянии я в итоге устроилась на ночную смену на заправку. Я неделями подавала заявления повсюду в городе, и это была буквально единственная работа, которая мне ответила и согласилась взять меня немедленно.
Это было в сомнительном районе — тогда я этого не осознавала, но позже узнала, что всего месяц назад было совершено вооруженное ограбление конкретно этой заправки. Подозреваемых ещё не поймали.
Мой начальник был едва старше меня, грубый и бесполезный, а мои коллеги все смотрели на меня так, будто я там была лишней. Они неохотно помогали мне осваиваться и насмехались надо мной из-за того, что я нервничала, работая в одиночестве.
Поскольку я работала примерно с 9:30 вечера до 5:30 утра, и часто по выходным, я быстро поняла, что люди (в основном мужчины) часто заходят в магазин пьяными.
За три недели работы там я стала свидетельницей следующего:
Пьяный мужчина мочится в задней части магазина, находясь под камерами (он буквально достал свои причиндалы и начал писать в углу, вызывающе глядя в камеру)
Студент колледжа пытается украсть товар прямо передо мной
Двое мужчин в разное время, обоим за сорок, оба после двух часов ночи, приставали ко мне, требуя номер телефона
Несколько разных мужчин говорили мне, что они удивлены, что я работаю одна ночью, потому что «я симпатичная и со мной обязательно должны случиться всякие странные вещи»
Полицейский, зашедший в час ночи за кофе, и, расплачиваясь, туманно посоветовал мне «быть начеку». (Эм, спасибо? Не очень-то утешает.)
Однажды после восьмичасовой ночной смены моя коллега, которая должна была меня сменить, сильно опаздывала. Я позвонила начальнику, чтобы спросить, придёт ли она. Он сразу запаниковал и закричал в трубку (буквально закричал), что если я посмею уйти, то попаду в тюрьму за то, что оставлю его магазин без присмотра. Что? Я и не собиралась оставлять магазин без присмотра, но была вымотана и (естественно) умирала от желания узнать, когда же кто-то придёт меня сменить.
Но последней каплей стал очередной отвратительный комментарий от пьяного мужчины среди ночи.
Он облокотился на прилавок и спросил, насколько я беспокоюсь о своей безопасности, потому что «даже если всё снимается на камеру, мужчины всё равно сделают что-то, если они достаточно этого захотят».
У него был странный, безумный взгляд, и он слишком старался удерживать со мной зрительный контакт. Я внезапно очень остро осознала, что в магазине больше никого нет, и от этого у меня волосы встали дыбом на затылке. Это был один из самых жутких моментов, которые я могу припомнить. Но после этих слов он, к счастью, молча расплатился за товар (всё ещё сохраняя интенсивный зрительный контакт) и ушёл вразвалочку.
Я буквально вспотела за те несколько минут, что были с ним, а пару часов спустя, когда зашел мой начальник, я сказала ему, что увольняюсь, и вышла оттуда ко всем чертям.
Это был первый и последний раз в моей жизни, когда я уволилась откуда-то, предупредив за минуту. Я уволилась, проработав там три недели, и, оглядываясь назад, удивляюсь, почему мне потребовалось так много времени, чтобы уйти.
Но та ночь стала толчком, в котором я нуждалась, чтобы проглотить свою глупую гордость и попросить у семьи денег, пока не найду что-то другое.
Что-то, где мне не придётся всю ночь беспокоиться о своей безопасности.
Как вы можете себе представить, я извлекла из этого опыта много по-настоящему ценных уроков.
1) Я внезапно осознала опасность складывания всех яиц в одну корзину и ценность планирования наперёд. Никто тебе ничего не должен. Ни работу, ни своё время, ни деньги. И если что-то не складывается, тебе самой решать, каким будет запасной план.
2) Я внезапно стала очень остро ощущать свою привилегированность. Ценой просьбы к брату одолжить денег, чтобы удержаться на плаву, были моя гордость и самооценка. Моя семья была рядом, чтобы поддержать меня, и мне было стыдно, что мне пришлось ещё какое-то время оставаться зависимой от кого-то. Но у многих людей даже нет такого выбора.
У многих людей нет роскоши уйти из ужасной ситуации, потому что они не могут себе этого позволить и им не к кому вернуться, как было у меня.
Мне очень повезло, и до этого случая я воспринимала свою семью как должное. После этого я поняла, какой невероятно наивной была. Честно говоря, до сих пор стыдно.
3) Я осознала силу внутреннего чутья. Все эти подозрительные типы выползали около трёх часов ночи, и они не стеснялись. Когда я соглашалась на эту работу, у меня было внутреннее чувство, что это будет нехорошая ситуация. И чем больше парней пялились на меня посреди ночи или отпускали жуткие комментарии о моей безопасности, тем больше я понимала, что нужно было изначально довериться этому чувству. Потому что оно существует не просто так.
Если вам когда-либо было интересно, каково это — быть молодой женщиной, работающей в одиночестве ночью на сомнительной заправке, — зрелище это не из приятных. Но я усвоила свой урок и никогда туда не вернусь.
Я искренне надеюсь, что вы намного мудрее и подготовленнее, чем была я, и никогда не попадёте в подобную ситуацию. Даже несмотря на то, что это была худшая работа в моей жизни, мне, в какой-то степени, нужно было получить этот жизненный опыт и усвоить эти уроки.
Зарабатывай деньги. Имей запасной план. Цени тех, кто любит и поддерживает тебя. И доверяй своей интуиции, чтобы избегать подозрительных личностей.
Тот парень в мою последнюю ночь до сих пор заставляет меня содрогаться, когда я думаю о нём. С ним было что-то не так.
До сих пор я благодарна за то, что у меня были люди, которые помогли мне выбраться оттуда. И за то, что я научилась избегать попадания в такие ситуации. Моя глупая гордость и импульсивность втянули меня в беду, но моя интуиция вывела меня обратно.
Когда сомневаешься, доверяй своему внутреннему чутью. И, если есть возможность, планируй наперёд и будь готова, чтобы тебе никогда не пришлось рассматривать возможность работать там, где тебе действительно, действительно не хочется.
Это перевод статьи Саманты Блейк. Оригинальное название: "When I Was 20, I Worked the Graveyard Shift Alone at a Gas Station".