В 1692 году Англия жила в страхе якобитских заговоров: Вильгельм III умирал, Анна была бездетной, а в Манчестере 29 февраля в семье торговца сукном родился Джон Байром — будущий поэт, священник и тайный якобит, чьи стихи о любви и мистике до сих пор читают как зашифрованные послания.
Детство прошло в Манчестере среди запаха шерсти и книг: отец умер рано, мать воспитывала детей в строгой англиканской вере. Джон с пяти лет читал Библию и Шекспира, в 10 уже писал стихи, в 12 — переводил Горация. Он рос болезненным мальчиком, но с острым умом и любовью к тайнам. Он говорил позже:
«Слова — это не просто звуки. Это ключи, которые открывают двери в другие миры».
В юности он учился в Тринити-колледже Кембриджа (1711–1715), где подружился с будущими якобитами и начал писать пасторали и элегии. В 1715 году он стал магистром искусств, в 1720-х годах активно участвовал в якобитском движении — писал зашифрованные письма, поддерживал претендента на трон Якова III. В 1723 году он женился на Фиби Форстер, но брак был несчастливым — жена умерла молодой, оставив ему дочь. Он говорил:
«Любовь — это огонь, который сжигает сердце, но без него жизнь — холодный пепел».
В зрелые годы он стал известным поэтом: «Пасторальные стихи» (1725), «Фарс о призраке» (1731), «Эпистола к другу» (1736). Он изобрёл собственную стенографию (система Байрома), которая использовалась в Англии почти 200 лет. Скандалы следовали за ним: его обвиняли в якобитстве (он едва избежал ареста в 1745 году), в том, что он «слишком мистический» и «слишком католический» для англиканского священника (он принял сан в 1759 году). Он отвечал:
«Я не пишу для церкви. Я пишу для души, которая ищет свет в темноте».
В старости он жил в Лондоне и Манчестере, продолжал писать стихи и трактаты о стенографии, преподавал, дружил с Уильямом Блейком. Умер 26 мая 1763 года в 71 год в Лондоне от естественных причин. Его стихи о любви и мистике до сих пор изучают как предтечу романтизма.
Джон Байром не стал великим драматургом. Он стал гением скрытого света: он писал о любви и душе так, будто знал тайны, которые никто другой не видел. Его гениальность — в умении соединить шпионскую осторожность и поэтическую откровенность.
Прошу вас ставить лайки, если вам нравятся материалы канала. Без них материалы не будут вам показываться в ленте в дальнейшем. Подписывайтесь на канал!