Я думала, что Макар ограничится угрозами в мой адрес. Но он пошел дальше — нашел Колю и попытался купить его. То, что произошло дальше, я узнала только вечером от самого Коли. И в этот момент я поняла: я люблю этого мальчишку еще сильнее.
Запретный плод - Глава 19. Шантаж
Три дня, которые дал мне Макар, тянулись бесконечно.
Я почти не выходила из дома, боялась включать телефон, вздрагивала от каждого звонка. Коля приезжал каждый вечер, сидел со мной, успокаивал, но сам заметно нервничал.
— Он не успокоится, — говорил Коля. — Такие люди не успокаиваются. Им нужно победить.
— Что нам делать?
— Ждать. И не поддаваться.
На третий день, утром, Макар позвонил.
— Время вышло, — сказал он. — Ты готова дать ответ?
— Я уже дала, — ответила я. — Нет.
— Зря, — в голосе послышалась усмешка. — Тогда пеняй на себя.
Он отключился.
Я просидела весь день как на иголках. Ждала звонка из деканата, письма, чего угодно. Но было тихо.
Коля приехал вечером, как обычно. Но вид у него был странный — возбужденный и злой одновременно.
— Что случилось? — спросила я.
— Он приходил, — сказал Коля.
— Кто?
— Макар.
У меня сердце остановилось.
Встреча
— Рассказывай, — потребовала я. — Всё.
Коля сел на диван, провел рукой по лицу. Потом начал:
— Я шел из университета. Он ждал меня у входа. Подошел, сказал: "Надо поговорить". Я сначала хотел послать, но потом подумал — лучше узнать, что у него на уме.
— И что у него на уме?
— Мы зашли в кафе неподалеку, — продолжал Коля. — Он заказал кофе, я отказался. Сидели, молчали. Потом он говорит: "Я знаю, кто ты. Сирота, детдомовский, стипендия — копейки. Ты нищий, Ветров. И ты тянешь Валю на дно".
Я сжала кулаки.
— И ты?
— Я молчал. Хотел понять, к чему он клонит. А он достал конверт. Пухлый такой. Положил на стол.
— Деньги?
— Да, — Коля усмехнулся. — Много. Сказал: "Здесь полмиллиона. Этого хватит, чтобы снять квартиру, жить, учиться. Или просто свалить куда подальше. Условие одно: ты исчезаешь из ее жизни. Навсегда".
Я слушала и чувствовала, как внутри закипает ярость.
— И что ты ответил?
Коля посмотрел на меня. В глазах его плясали чертики.
— Я рассмеялся. Представляешь? Прямо в лицо ему рассмеялся.
Разговор в кафе
— Расскажи подробно, — попросила я. — Каждое слово.
Коля откинулся на спинку дивана.
— Ну, значит, сидим мы в этом кафе. Он кладет конверт, говорит про полмиллиона. А я смотрю на него и думаю: какой же он жалкий. Деньгами пытается купить то, что не продается.
— И ты рассмеялся?
— Ага. Он аж опешил. Спрашивает: "Ты чего?" А я говорю: "Макар, ты серьезно? Ты правда думаешь, что я продаюсь? Что Валю можно купить за полмиллиона?"
Он покраснел, но не сдался. Говорит: "Ты нищий, тебе эти деньги нужны. А она старая, скоро надоест тебе. Бери, пока дают".
Тут я перестал смеяться, — голос Коли стал жестче. — Я сказал: "Слушай ты, бизнесмен хренов. Во-первых, Валя не старая. Она самая красивая женщина, которую я видел. Во-вторых, я люблю ее не за деньги и не за квартиру. А в-третьих — засунь свой конверт знаешь куда?"
Я улыбнулась сквозь слезы.
— И он?
— Он побелел. Сжал кулаки. Думал, ударит. Но в кафе люди, не рискнул. Только прошипел: "Ты пожалеешь. Я уничтожу её карьеру. Тебя отчислят. Вы оба будете на улице". А я ему: "Делай что хочешь. Мы не разбежимся. Потому что мы любим друг друга, а ты любишь только свои деньги и свое эго".
— Коля...
— Потом я встал и ушел. А он остался сидеть с этим конвертом.
После
Я обняла его.
— Ты даже не представляешь, как я тебя люблю.
— Представляю, — он улыбнулся. — Потому что я люблю тебя так же.
— Но теперь он точно начнет действовать.
— Пусть, — Коля пожал плечами. — Мы готовы. Правда?
— Правда, — ответила я, хотя внутри все дрожало.
Мы сидели обнявшись, и я думала о том, что этот мальчишка, которого Макар считает нищим сиротой, на самом деле богаче всех нас. Потому что у него есть то, что не купишь ни за какие деньги — верность, честь, любовь.
— Коля, — сказала я тихо. — А если он все-таки добьется своего? Если нас разлучат?
— Не разлучат, — твердо сказал он. — Я не позволю.
— Но если...
— Валя, — он повернул мое лицо к себе. — Я выжил в детдоме. Я выжил в системе. Я выжил, когда все было против меня. И ты думаешь, я сдамся сейчас? Из-за какого-то ревнивого мужика?
— Ты сильный.
— Мы сильные, — поправил он. — Вместе.
Новости
На следующий день в университете было тихо.
Я ходила на лекции, проверяла работы, делала вид, что все нормально. Но внутри колотился страх.
В обед позвонила Лариса.
— Валя, ты где? — голос встревоженный.
— На работе, а что?
— Срочно иди в деканат. Там что-то происходит.
У меня сердце упало.
Я прибежала в деканат. За дверью слышались голоса — декан, завкафедрой, кто-то еще.
Я вошла.
— Валентина Андреевна, — декан поднял голову. — Мы как раз о вас говорили.
— Что случилось?
— Получено анонимное письмо, — он протянул мне лист. — Очень неприятного содержания.
Я прочитала. Макар сдержал слово.
*"Доцент Соболева Валентина Андреевна состоит в интимной связи со студентом 4-го курса Ветровым Николаем. Просим провести проверку и принять меры".*
Я подняла глаза.
— Это ложь, — сказала я.
— Мы обязаны проверить, — ответил декан. — Ветров будет вызван для беседы. Вы пока отстраняетесь от занятий до выяснения.
Я вышла из деканата на ватных ногах.
В коридоре меня ждала Лариса.
— Что там?
— Письмо, — прошептала я. — Анонимка. Нас вызывают.
— Господи, Валя...
Я достала телефон, набрала Колю.
— Коля, — сказала я, когда он ответил. — Началось.
Продолжение следует...