Солнце медленно опускалось за горизонт, окрашивая небо в тревожные багряные тона. Юля сидела на старом крыльце, поглаживая кота Варфоломея — древнего, полуслепого, но всё ещё привязанного к жизни. В его мутных глазах отражалась мудрость прожитых лет и что-то ещё — настороженность, которая не покидала его с недавних пор.
Деревня Заречье медленно угасала. Из тридцати дворов обитаемыми оставались только пять. Молодёжь уехала в города, старики доживали свой век в одиночестве. Дома ветшали, заборы покосились, сады дичали без присмотра. Только дом Юли странным образом сохранял крепость — словно время обходило его стороной.
Родители уехали три года назад, оставив лишь короткую записку: "Береги себя. Уезжай, как только сможешь."
Но Юля осталась — что-то держало её здесь, какая-то невидимая нить привязывала к этому месту.
Петухи во дворе уже не пели как прежде — их голоса охрипли, стали надтреснутыми. Корова Зорька мычала всё реже, её голос звучал устало и печально. Даже цепь старого колодца поскрипывала в особом ритме, навевая необъяснимую тоску.
Игорь появился октябрьским вечером, когда первые заморозки серебрили траву. Высокий, статный, с глазами необычного зеленовато-карего цвета. Он представился новым соседом, якобы купившим заброшенный дом Степановых.
— Решил вернуться к корням, — объяснил он своим мелодичным голосом. — Городская жизнь утомила.
С первой встречи что-то тревожило Юлю в этом человеке. Может быть, то, как идеально лежала его одежда, словно только что из магазина. Или то, что его обувь оставалась чистой, несмотря на осеннюю грязь. Или странная манера появляться бесшумно, словно из воздуха.
Но одиночество взяло своё. Юля позволила себе увлечься. Игорь был внимателен, обходителен, умел слушать. Они гуляли по вечерам вдоль реки, и он рассказывал удивительные истории о местах, где якобы бывал. Истории были красивыми, но в них всегда присутствовала какая-то недосказанность, словно он что-то скрывал.
Кот Варфоломей не любил Игоря. При его появлении старый кот выгибал спину и шипел, а потом прятался в доме. Собаки в деревне начинали выть, когда Игорь проходил мимо. Но влюблённая Юля не обращала внимания на эти знаки.
Продолжение следует....
Дорогие читатели, пожалуйста, ставьте палец вверх, если вам понравился рассказ, мне как автору, важно понимать, что моё творчество нравиться читателям и это очень мотивирует. С любовью и уважением, ваша Ника Элеонора❤️