Процесс над Красовским и его сообщниками длился три месяца. Это был самый громкий судебный процесс десятилетия. Газеты пестрели заголовками, публика ломилась в зал заседаний. Имена Баженова, герцога Орлова-Волынского, графа Шувалова-младшего и самого Красовского были у всех на устах.
Ариадна и Стрельников выступали главными свидетелями. Их показания, подкреплённые документами из архива Баженова и находками из подвала Красовского, были неопровержимы. Защита пыталась дискредитировать их, вспоминая старые газетные статьи о «безумной вдове» и «продажном следователе», но теперь это не работало. Слишком много было доказательств, слишком много спасённых жизней.
Надежда Ивановна Березина сидела в зале, сжимая руку освобождённого мужа. Анна Петровна пришла с целой делегацией своих знакомых из простонародья. Анна-хористка привела подруг из театра. Воронцов, с женой и дочерью, занял место в первом ряду. Все они были живыми свидетельствами правоты Ариадны и Стрельникова.
Когда судья огласил приговор — пожизненная каторга для Красовского, длительные сроки для его подручных, — зал взорвался аплодисментами. Ариадна почувствовала, как слёзы текут по щекам. Не от радости — от облегчения. Всё было не зря. Все жертвы, все страдания, все потери — они обрели смысл.
После заседания к ним подошёл следователь, вёлший дело. Он протянул Ариадне официальную бумагу.
— Госпожа Волкова, это постановление суда о вашей полной реабилитации. Все обвинения, когда-либо выдвинутые против вас, сняты. Ваше доброе имя восстановлено.
Ариадна взяла бумагу, прочла. Сухие казённые строки, а за ними — годы боли и борьбы.
— Спасибо, — сказала она. — Но моё доброе имя мне уже давно не нужно. Я знаю, кто я.
Стрельников обнял её за плечи.
— Пойдём домой, — сказал он. — Там нас ждут.
Они вышли из здания суда на залитую солнцем площадь. Их встречала толпа — не враждебная, как когда-то, а приветственная. Люди улыбались, махали руками, кто-то кричал «Ура!». Ариадна смущённо улыбалась в ответ, не зная, куда деваться от этого внимания.
— Знаешь, — шепнул Стрельников, — а ведь это только начало. Теперь к нам потянутся люди. Со всей России. У кого пропали родные, кого обидели сильные мира сего. Мы станем их последней надеждой.
— Я знаю, — ответила она. — И я готова.
Они сели в пролётку и поехали на Фонтанку. В их маленьком бюро уже ждали новые клиенты. Но это была уже другая история.
✨ Если вы почувствовали магию строк — не проходите мимо! Подписывайтесь на канал "Книга заклинаний", ставьте лайк и помогите этому волшебству жить дальше. Каждое ваше действие — словно капля зелья вдохновения, из которого рождаются новые сказания. ✨
📖 Все главы произведения ищите здесь:
👉 https://dzen.ru/id/68395d271f797172974c2883