От появления девушки к сердцу словно подключили маленькую батарейку с нагревательным элементом. Волнительное тепло тут же начало расходиться по телу приятными волнами. Пока она смотрела в сторону, я невольно задержался на её мерцающих глазах. Всё же не хватало этому серому миру вот таких насыщенных, красивых оттенков…
— Ну да, — протянул я, нелепо поправив рубашку и смахнув с плеч и брюк невидимые соринки. — Кажется, тебе здесь нравится. Как вообще занятия по медицине идут? Узнала что-нибудь новенькое? Научила чему-нибудь?
— Узнала не узнала, это сейчас не важно, Палыч-Антон, — улыбнулась девушка. — Я к вам по делу, оболтусы.
— По какому? — спросил Гарик.
— В общем, будьте готовы…
— К чему?
— Я слышала, как несколько местных вояк хотели вас уму-разуму поучить…
Гарик хмыкнул и удивлённо поднял бровь.
— Это как так? — не понял я.
— Ну вот, наконец-то, — Вишняков радостно потряс меня за плечо. — Дедовщина, Палыч! А я всё думал, чего-то не хватает! Какая-то странная у них армия — солдаты есть, а мордобоя нет!
— Ты так говоришь, будто всё время с этим сталкивался, — отмахнулся я. — Мы же все не служившие, какая дедовщина? Тут, наоборот, спокойно вроде. В рамках устава…
— Да, — кивнул Игорь. — Что верно — то верно. Вообще поблажек много. Даже у нас на военке иногда жёстче было.
Нат, всё это время с любопытством переводящая взгляд с одного на другого, тихо хихикнула, а потом посмотрела куда-то в сторону траншеи, соединяющей обе ямы.
— Ну, вы готовьтесь, я предупредила, — с этими словами она указала рукой на стопку пустых мешков рядом со мной и протянула руку. — Вон, уже идут…
Я передал ей несколько штук, а Вишняков тут же закрутил головой.
— Кто идёт, где?
— А ты, получается, пришла нас защищать? — засмеялся Мезенцев, затянувшись остатками сигареты почти до самого фильтра.
— Ну, как тебе сказать, Гарик-Винчестер, — деловито отозвалась Нат, положив мешки на край плиты и опустившись на них, свесив ноги в яму. — Так, подстраховать, на всякий случай.
— Вот Нат — наш человек! — засмеялся взволнованный Вишняков.
Судя по блеску глаз, он был явно не против получить порцию острых ощущений. Я давно уже подметил в нём нездоровое рвение помериться с кем-нибудь силами. Должно быть, те успехи, которых он достиг во время наших тренировок, распирали его изнутри, желая получить куда более реальное подтверждение навыков, чем учебное избиение меня или Гарика. А одолеть Нат у него так и не получилось. Впрочем, я был более чем уверен, что добрейший Вишняков даже не ставил перед собой задачи попытаться это сделать на полном серьёзе.
"Зато теперь добряк Бабах с нетерпением ищет драки…" — грустно подумал я.
Тем временем на краю ямы возникло несколько фигур в сером пиксельном камуфляже. Немного постояв, они стали медленно расходиться по периметру плит, не сводя с нас настороженных взглядов.
— Серьёзные парни, — тихо хмыкнул Гарик, затушив окурок о мокрый земляной срез, после чего подмигнул мне. — Палыч, не ссы.
Я фыркнул, собираясь с мыслями и бросив взгляд на девушку.
Нат с любопытством наблюдала за происходящим, свесив ноги с плит и засунув руки в карманы куртки.
Вишняков собранно подался вперёд, готовый в любой момент вскочить, но делал вид, что занят застёгиванием пуговиц кадетской рубашки.
Я насчитал шестерых: четверо парней и две девушки. Это было весьма неожиданно — не думал, что у представительниц прекрасного пола возникнет желание учить нас "уму-разуму", как выразилась Нат. Впрочем, это больше походило на какое-то индивидуальное решение что-то нам "объяснить" нежели на коллективное волеизъявление.
"Впрочем, почему только нас? — пронеслось в голове. — Может, они как раз и пришли брюнетке тоже место указать. А что, вполне логично. Парни бьют парней, девчонки — девчонку. Интересно, сразу начнут или сначала озвучат претензии?"
Будь это в нашем родном Челябинске, я бы уже давно струхнул. Никогда не забуду этого мерзкого чувства, когда начинается что-то подобное, а тело уже трясёт от ожидания неприятностей. Голос невольно дрожит, глаза бегают. Руки совершают нелепые движения. Но это было тогда, в прошлой жизни. Сейчас же мне было даже интересно послушать, что нам скажут оппоненты. И я был в этом не один.
Похоже, Мезенцева и Нат этот "обходной манёвр" только забавлял. Во всяком случае, они не выказывали никакого волнения. Девушка так и вовсе легонько болтала ногами, постукивая пятками ботинок по земляной стенке. Вишняков буквально искрился актёрским мастерством, максимально сосредоточенно расправляя цепочку медальона и даже бубнил что-то себе под нос, при этом не скрывая радостной ухмылки.
Видимо, оппоненты не ожидали такого равнодушия к их воинственному виду, но продолжили медленный обход ямы, демонстративно сбрасывая комки земли носками ботинок. Со скрипом подались доски пандуса, и вниз спустились двое парней.
Один был настоящим здоровяком, на фоне которого даже Мезенцев с его вздувшимися бицепсами выглядел не особо убедительно. Мощная голова с коротким ёжиком волос сидела на массивной шее, переходящей в перевёрнутую трапецию плеч и могучей груди. Но при этом его лицо не выглядело как-то страшно. Если бы не злобный взгляд из-под бровей, его вполне можно было назвать симпатичным. Обычно людям с бычьей комплекцией и агрессивным характером такие черты не свойственны. От вида надвигающейся угрозы даже Бабах на секунду задумался, но потом просто переключил внимание на второго.
Спускающийся за ним парень был просто крепким. Серая пиксельная футболка обтягивала рельефные мышцы груди. Большие карие глаза сверлили нас негодующим взглядом, словно ища повод, за что бы зацепиться. Слегка оттопыренные уши придавали его образу лёгкую комичность, но я не думал, что стоит об этом говорить вслух.
— И чего не работаем, салаги? — слегка гнусавым голосом начал второй, чуть ли не имитируя манеру разговора Железкина.
"Какой капитан, такие и солдаты", — подумал я, чуть было не улыбнувшись.
На душе, конечно, было неспокойно, но весь медленный театральный обход по кругу и злобный взгляд выглядели как-то комично.
Гарик быстро зыркнул на меня и еле заметно кивнул на прислонённую рядом лопату, затёртым черенком которой можно было воспользоваться как оружием. Я замаскировал ответный кивок за почёсыванием носа и смахиванием грязи с лица.
— Перекур у нас, — с вызовом подхватил Вишняков.
— А кто разрешил? — продолжил гнусавый.
— Кому надо, тот и разрешил, — посмеиваясь ответил Гарик. — А вы к нам, воины? Землю рыть?
— К вам, к вам… — протянул парень, спустившись на дно ямы и встав рядом со здоровяком.
Вишняков уже встал, отодвинувшись от здоровяка, но оказавшись ближе к заводиле. А то, что это именно "лопоухий", стало уже очевидно. Двое парней на плитах встали по бокам от сидящего Гарика, а девушки подошли было к Нат, но предпочли держать дистанцию. Брюнетка лишь улыбнулась, словно вспомнив что-то забавное, и продолжила болтать ногами.
Лица всех казались мне знакомыми, хотя я и не был уверен. Должно быть, именно они были в отряде Стилла, когда тот вытащил нас из схватки с ремехами, а потом протащил через мир Продавца сосисок. Или Продавца одеял, в данном случае.
— Ну раз к нам, говори, чего хотел, — Мезенцев сделал приглашающий жест рукой.
— А, так ты типа за главного? — фыркнул заводила. — Встань, когда с тобой старший говорит…
— Старший? — Гарик изобразил удивление. — А я всегда думал, что старший тот, у кого погоны, а не уши, как у чебурашки. Так что давай, выкладывай, зачем припёрся?
— Ну ты просто сама корректность, — тихо буркнул я, мысленно пытаясь представить, устоим ли мы на ногах, если здоровяк как следует попадёт своей ручищей.
В голове тут же стремительно пронеслось всё, чему успела научить Нат касательно махания кулаками. Не хотелось ударить перед девушкой в грязь лицом — в прямом и переносном смысле слова.
Заводила тут же закипел и двинулся на Гарика, уверенный в том, что здоровяк обеспечит ему должное прикрытие.
— Слышь ты, козёл пришлый, — начал было он, и двое стоявших наверху парней, как по команде, согнулись, чтобы схватить Мезенцева за плечи. Но не тут-то было.
Винчестер резко вскочил, словно под задницей у него распрямилась пружина, и в одно мгновение схватил стоящую рядом лопату, попутно дёрнув одного из солдат за руку, пытавшуюся его схватить.
Девчонки двинулись было к Нат, но та, ловко провернувшись на подстеленных под задницу мешках, вмиг встала на ноги. Уголком глаза я точно заметил, как одна рука тут незаметно покинула карман обдергайки и оказалась за спиной.
"Чёрт, она же не пустит нож в дело?" — вот теперь по-настоящему испугался я.
Тот не удержался на ногах и как-то нелепо боком завалился в яму, плюхнувшись на мешок, но успев выставить руки. Я рванул к лопате, перехватив её так, чтобы бить черенком, а не лезвием. Хоть причина нападения пока оставалась неясна, я не думал, что стоит размахивать острой частью.
Здоровяк дёрнулся было на Вована, но тот с чудовищной скоростью уклонился от растопыренной пятерни и в одно мгновение приняв хорошо знакомую мне стойку, поднял сжатые кулаки к ухмыляющейся роже.
— Подходи по одному, ёптить! — озорно выкрикнул он.
Наши медальоны-матрицы дали нам преимущество. Не успел упавший вскочить на ноги, как мы уже организовали своеобразную "свинью" с Бабахом на острие атаки и двумя лопатами по флангам.
— Молодцы, — долетел до слуха озорной голос брюнетки.
Заводила немного опешил, но лишь на секунду.
Воины тут же принялись перестраиваться, собираясь атаковать с флангов. Здоровяк тихо выругался и двинулся на нас, словно танк. Пространство вокруг ямы тут заполнилось шорохом подошв, злобным сопением и сдавленными ругательствами.
— Нат, ты поаккуратней там! — взволнованно бросил я.
— Да я вообще никого не трогаю, — долетел ироничный ответ.
- Ну вы что, - не унимался Мезенцев, - может сначала выпьем за знакомство, а потом уже морды бить начнём?
Солдатам не удалось окружить нас и занять выгодные позиции вокруг ямы. Девчонки явно не решались приближаться к брюнетке, невозмутимо стоящей рядом и обеспечивающей нам тыл на возвышенности.
Лапоухий матерно огрызнулся на предложение Гарика и вступил в словесную перепалку, медленно двигаясь следом за танком. И вот в момент, когда казалось ещё чуть-чуть, и кто-то точно получит, послышался знакомый женский голос, звучащий на удивление властно и громко.
— Вашу мать, вы чего устроили?! А ну отставить, живо! Кирпич, Бармалейка!
Воинственный настрой напирающих тут же сошёл на нет. Они недовольно фыркнули и отступили на пару шагов.
— Смирно!
Скинутый в яму боец и остальные на поверхности нехотя подчинились.
Переминавшийся с ноги на ногу Вован задрал голову и тут же резко опустил кулаки, чуть ли не провернувшись вокруг себя в поисках того, чем бы занять руки, словно он вовсе и не собирался участвовать в драке. Рядом с Нат на кромке плит, на фоне вечернего неба, появилась капрал Понамарёва. Руки девушки были заняты большим пластиковым контейнером без крышки.
— Долго ты шла, — улыбнулась Нат.
Сержант окинула компанию тяжёлым взглядом.
— Я же сказала, что просто поговорим, — укоризненно сказала она, глядя на стоящих в яме парней.
— Да мы просто… — начал было здоровяк.
— Припугнуть хотели, — прогнусавил лапоухий.
Остальные согласно закивали, забубнив что-то невразумительное.
— С ума посходили, что ли? — Тон Понамарёвой явно смягчился. — Вольно. Держи.
Она передала контейнер Нат и обратилась к девчонкам, так и не решившимся атаковать брюнетку:
— И вы туда же? Хотели Наташку побить?
— Наташку? — недоумённо переспросил я, по-прежнему держа лопату на изготовку.
— Им так проще меня называть, — улыбнулась брюнетка. — Я не против…
Читайте бесплатно, наслаждайтесь, делитесь с друзьями — я не торговец, я писатель. Но если решите поддержать мой борьбу с прокрастинацией и пустым холодильником — милости прошу на главную страницу, там есть волшебная кнопка «Поддержать автора»!
Или купить любую книгу Энтони Саймски на ресурсе Author Today.
А я уже спешу подготовить и опубликовать следующую часть! Оставайтесь на связи.
https://author.today/u/anthony_iron1/works
Подборка "Где-то во времени. Часть первая целиком:
https://dzen.ru/suite/6f9c2eb4-9a0d-4a0d-bd8b-a59dfc56b8cd