В маленьком городке, укрытом снегами почти полгода, зима в тот год выдалась особенно суровой. Морозы сковали реки, улицы заметало метелями, а люди всё чаще сидели по домам, греясь у печей.
В одном из домов на окраине жил мальчик по имени Миша. Ему было всего десять лет, и он очень скучал по весне — по зелёной траве, пению птиц и теплу, которое греет не только тело, но и душу. В этом году у него не было даже обычных зимних радостей: санки сломались ещё в начале сезона, а коньки потерялись где‑то во дворе.
Однажды вечером, когда за окном завывала вьюга, Миша сидел у окна и смотрел, как снежинки кружатся в безумном танце. Он вздохнул и прошептал:
— Хоть бы какое‑нибудь чудо случилось…
Бабушка, вязавшая у печи, подняла глаза и улыбнулась:
— Чудеса, внучек, случаются тогда, когда их совсем не ждёшь. Но они всегда начинаются с доброго дела.
Миша задумался. Что он мог сделать доброго в такую непогоду? Выйти на улицу было почти невозможно — снег валил стеной. Но вдруг он вспомнил: у соседей напротив живёт старушка Анна Петровна, которая почти не выходит из дома. Наверное, ей сейчас очень одиноко.
На следующее утро, едва рассвело, Миша, закутавшись в шарф по самые глаза, вышел на улицу. Ветер сбивал с ног, снег залеплял очки, но он упорно шёл вперёд. Добравшись до дома Анны Петровны, он постучал в дверь.
Старушка удивилась:
— Миша? Что ты тут делаешь в такую погоду?
— Я пришёл помочь, — сказал мальчик, отряхивая снег с шапки. — Может, вам что‑то нужно из магазина? Или дров принести?
Анна Петровна растрогалась:
— У меня всё есть, спасибо, милый. Но если хочешь, зайди на чай. Я как раз испекла имбирные пряники.
Они пили чай с пряниками и мёдом, а старушка рассказывала истории из своего детства. Миша слушал, улыбался и вдруг почувствовал, как на душе стало тепло — будто весна уже наступила.
Когда он вернулся домой, бабушка обняла его и сказала:
— Видишь, чудо уже случилось. Ты сделал доброе дело — и оно согрело не только Анну Петровну, но и тебя самого.
На следующий день метель утихла, а к вечеру выглянуло солнце. Снег заиграл всеми оттенками голубого и розового, а в воздухе повисло ощущение чего‑то волшебного.
Миша вышел на крыльцо и замер. На заборе, на крыше, на ветках деревьев сидели птицы — снегири, синицы, даже пара дятлов. Они не боялись, не улетали, а словно ждали чего‑то.
Мальчик побежал в дом, насыпал в кормушку семечек и крошек. Птицы тут же принялись клевать угощение, весело перекликаясь.
— Это и есть чудо? — спросил он у бабушки.
— Да, — кивнула она. — Чудо — это когда ты открываешь сердце для доброты, а мир отвечает тебе красотой.
С тех пор Миша каждый день подкармливал птиц. И хотя зима ещё не кончилась, он больше не скучал. Он знал: чудеса рядом. Они прячутся в улыбке соседа, в чашке горячего чая для того, кому одиноко, в крошках хлеба для голодной птицы.
А когда пришла весна, во дворе у Миши уже было много друзей — и пернатых, и человеческих. И все они помнили ту зиму, когда маленькое доброе дело стало началом большого чуда.