Ранее мы вели рассказ о том, как блестящий выпускник академии, Павел Алексеевич Курочкин, смог проявить себя как военачальник и дипломат. Теперь ему предстояло принять славный бой на родной земле… Об этом читайте в продолжении цикла «Забытые главкомы» от Сергея Кремнева.
Войну Павел Курочкин встретил по дороге из Читы в Орёл. В Иркутске в купе торопливо вошёл представитель Иркутского обкома партии.
– «Война, Павел Алексеевич!» – произнес он. – «Вам приказано сойти с поезда и лететь в Москву самолетом».
5 июля 1941 года Павла Алексеевича назначили командующим 20-й армией. Ей предстояло в кратчайшие сроки ликвидировать последствия стремительного наступления немецко-фашистских войск и обрушения Западного фронта. Армии были переданы два механизированных корпуса.
Из воспоминаний генерала армии Семёна Павловича Иванова, в 1941 году заместителя начальника штаба 13-й армии Западного фронта:
«Как говорил мне Павел Алексеевич Курочкин, в 12:00, 5 июля маршал Тимошенко вызвал его и командиров мехкорпусов к перекрестку на шоссе Москва-Минск. Он выслушал доклад об обстановке и состоянии мехкорпусов и отдал устно на карте приказ о нанесении контур удара во фланг и тыл полоцкой группировки немцев в общем направлении на Лепель, глубиной около 100 км».
К сожалению, подготовленный наспех контрудар не увенчался успехом. Войска понесли большие потери, в особенности в танках. Основные силы 20-й армии отступали к Смоленску – на малую родину генерала…
Смоленщину не зря издревле называли «Щитом Земли Русской». На подступах к городу в июле 41-го разгорелось ожесточенное сражение. В напряженных боях, постоянно контратакуя, 20-я армия наносила чувствительный урон, отвлекая на себя ударные части гитлеровцов. В итоге это позволило создать прочную оборону.
Но в конце июля ценой больших потерь немцам удалось замкнуть кольцо окружения. В нём оказались войска 16-й и 20-й армий. Ставка поручила генерал-лейтенанту Курочкину вывести наши части из окружения. Благодаря мужеству и решительности командующего, наши войска прорвались и переправились через Днепр, заняв оборону на восточном берегу. Впервые в ходе второй мировой войны немецкие войска были вынуждены перейти к обороне!
Маршал Советского Союза Тимошенко о боевых действиях этих армий в конце июля доносил в ставку ВГК: «Оценивая действия Курочкина и Лукина (командующего 16-й армией) против крупных сил, яростно нападавших с целью окружения и уничтожения наших войск, массируя большую авиацию на поле боя, им нужно отдать должное как героям».
27 июля 1941 года Павла Алексеевича наградили орденом Боевого Красного Знамени. Уже 2 августа генерала Курочкина назначили сначала представителем ставки ВГК, а затем и командующим Северо-Западным фронтом. Фронт ранее понес большие потери в ходе контрудара под Старой Руссой. Под командованием Курочкина нашим войскам удалось стабилизировать обстановку и надолго остановить врага.
Из интервью генерала армии Курочкина «Военно-историческому журналу»:
«Должен чистосердечно признаться, что за всю многолетнюю службу в армии, участвуя в 3 войнах, никогда не встречался с такими трудными условиями местности, как здесь, на Северо-Западном. Мы шутили тогда - на северо-западный посылают за непослушание родителям… Тот, кто бывал в этих местах, знает эти бескрайние величественные леса, бесконечные, топи и, болота, огромные озера, деревни разбросаны и затерянные в дремучих чащах очень мало дорог и направлений, пригодных для больших войск».
В ходе начавшегося зимой 41-42 года масштабного контрнаступления Красной Армии на всех направлениях штаб фронта спланировал и провел успешные Торопецко-Холмскую и Демянскую операции. Были освобождены города Холм, Торопец, Андреаполь, Пено, а также многие населенные пункты. Советские войска продвинулись в направлении Витебска на 250 километров, вклинившись между вражескими группами армий «Север» и «Центр». Глубоко охваченной оказалась Демянская группировка противника (до 100 тысяч человек). Германское верховное командование было вынуждено снабжать окруженных солдат по воздуху.
В сборнике статей «На северо-западном фронте» Павел Алексеевич дал объективный анализ боевых действий:
«Во время обороны Москвы Северо-Западный фронт, сковывая значительные силы гитлеровцев, не позволял бросить их на столицу… опыт полученный нами в трудном 1942 году, со всеми его достоинствами и недостатками, был неоценим для будущего и во многом облегчил нам победоносные кампании 1943-45 годов».
Демянский плацдарм силы фронта смогли ликвидировать в начале 1943 года.
Далее в судьбе нашего героя были новые фронты и командование славной армией, которое он принял из рук одного из своих учеников… Об этом в следующей части: «Направление главного удара».
#СергейКремнев_ЦИ #Забытыеглавкомы_ЦИ