Если вы хоть немножко знакомы с предметом, то представляете, что настольные ролевые игры чаще всего «водит» мастер или ведущий. Однако зачастую даже те, кто сам играет много лет, до конца не представляет, что конкретно этот человек делает. В чём его работа и за что ему, собственно, платят деньги. А ведущий, подобно герою индуистской космологии с множеством рук и лиц, одновременно отвечает за множество разных вещей и исполняет множество ролей. Вот 10 самых основных.
1 Сценарист
Прежде всего — ведущий контролирует сюжет игры. НРИ — это совместное творчество, и история создаётся совместными усилиями игроков и мастера. Но при этом ведущий контролирует её течение. Будь то чугуниевые рельсы неизбежности или полная свобода действий, как в Фоллауте — мастер из-за ширмы направляет развитие сюжета. Игроки двигают историю, заявляя проактивные действия и делая выбор в ключевых ситуациях. Ведущий тоже — его персонажи совершают поступки на основании своих мотивов, а он сам создаёт препятствия на пути игроков, заставляя их принимать решения. Именно ведущий отвечает за то, чтобы у сюжета была структура (обычная трёхактовая или более хитрая), чтобы мастерские персонажи поступали логично и последовательно, в соответствии с внутренними целями, а не просто ждали, пока игрок убьёт их или продаст им лут. Именно от мастера в итоге зависит, будет ли игра запоминающейся интересной историей или очередным преодолением 1d6 гоблинов на пути к сундуку с золотом и новому уровню.
2 Демиург
На плечах ведущего весь ворлдбилдинг. Игроки, приходя на игру, оказываются в незнакомом мире, в котором плохо ориентируются. Их маяком в воображаемом пространстве и становится ведущий. Сотни вопросов, от более общих («Существует ли в этом мире магия? Какой технологический уровень? Какие в этом королевстве законы?»), до очень конкретных («В комнате есть другой выход? Какое сейчас время суток?»). На все эти вопросы у ведущего должны быть ответы. Воображаемый мир может быть фантастическим или сюрреалистичным, но при этом он должен быть последовательным и логичным, иначе игроки не смогут в нём ориентироваться и действовать.
3 Режиссёр
Хороший ведущий управляет игровым процессом, подобно режиссёру. Конечно, он не указывает игрокам как играть. Но он контролирует аспекты восприятия повествования — ведь игроки, по сути, не только участники, но и зрители. Он должен следить за темпом — чтобы не было в одном месте скучно, а в другом — слишком много событий. Также ведущий распределяет «спотлайт» - время, которое каждый из игроков находится в центре внимания, чтобы никто не чувствовал себя «за бортом», но и не перетягивал все внимание на себя. Поддержание интриги в детективном сюжете, саспиенса в хорроре, эмоционального напряжения в драматичных моментах — тоже задача мастера. Всё это требует многих десятков часов практики.
4 Художник (реквизитор, костюмер, дизайнер, архитектор)
В отличие от игр других форматов, визуальная часть в которых опирается на что-то настоящее, материальное (костюмы и оружие в живой ролевой игре, фигурки и карты в варгеймах, изображение на экране в компьютерной игре и т. д.), в настольной ролевой игре 95-98% визуала— это воображение игроков. Имеет значение, насколько полно и понятно описание мастера, насколько дизайн всех элементов лаконичен и интересен, насколько хорошо подчёркивает общую атмосферу. И именно от этого во многом будет зависеть то, каким мир увидят игроки. Будет ли это что-то яркое, свежее, необычное, запоминающееся, понятное или напротив — скучное, невзрачное, банальное, непонятное. Всё, начиная от цвета неба над лесом и заканчивая цветом глаз стражника. А если вспомнить, что у человека есть ещё органы чувств, кроме зрения — ооо...
5 Геймдизайнер
Ведущий должен знать механику игры изнутри и понимать, как её применять. Игроку чаще всего достаточно просто знать правила, мастер же, придумывая приключение, вступает на территорию геймдизайна. Он создаёт возможных противников, игровые элементы, вроде предметов или заклинаний, продумывает тригерные события, балансирует энкаунтеры, помогает кастомизировать способности персонажа, чтобы лучше отразить желания игрока, зачастую дорабатывает правила «напильником».
6 Судья
Правила игры — это не только механика того, как работает её внутренний механизм. Это ещё и законы которым подчиняются все, кто находится в воображаемом пространстве. Как и любые законы, их можно трактовать по-разному. Любой, кто хоть раз играл в настольную игру, представляет, сколько можно спорить из-за правил. И чем сложнее правила, тем этих споров больше. Мастер должен не только знать букву, но и понимать «дух» правил и донести его до игроков. Именно его «авторитет» разрешает любое разногласие и ставит точку в каждой гипотетической ситуации. Чем лучше мастер понимает, как работает игра и доходчивее передаёт это понимание игрокам, тем меньше времени за столом тратится на пустые препирательства.
7 Психолог
Мастер должен видеть игрока насквозь. Ролевая игра такая штука, в процессе которой легко задеть глубинные слои или уязвимые места, вылечить или сделать хуже (не даром её используют в настоящей психотерапии). Но даже и без особой глубины гораздо проще развлечь игрока, если понять, как он мыслит. Надо научиться задавать правильные вопросы при создании персонажа, ловить эмоции игрока, запоминать и анализировать реакции, читать его жесты и мимику — всё это в итоге повысит эмоциональную отдачу в несколько раз, а то и приведёт к настоящему катарсису.
8 Актёр
Разумеется, никто не ждёт от ведущего перформанс, достойный наград киноакадемии. Однако, совсем немного актёрского ремесла значительно меняют впечатление от игры, заставляя неплохих NPC запомниться надолго и превращая интересные моменты в легендарные. А всего-то стоит добавить персонажу необычный подбор слов, акцент или дефект речи, подключить жесты, мимику, экспрессию. И вот уже игрок не просто наблюдает — он вовлечён, он начинает сам играть, переживая события игры наяву. Очень мощный инструмент.
9 Организатор
Зачастую и эта часть игры тоже возлагается на ведущего. Совместить рабочие и учебные графики 3-5 человек, найти тихое место, позаботиться, чтобы все пришли вовремя и подготовленные, если не получается — перенести или заменить игрока и т. п. Задача не такая простая, которая к тому же с увеличением количества игроков прогрессивно усложняется.
10 Импровизатор
И, наконец, самая важная и сложная задача ведущего — исполнять все предыдущие роли в режиме импровизации. Как бы хорошо мастер не подготовил своё приключение, игра — это штука интерактивная и непредсказуемая, в которой ситуация может изменится в любой момент. Изменить сюжет, придумать нового персонажа и отыграть его, придумать монстра за полминуты со всеми нужными циферками, описать локацию, которой не существовало минуту назад, использовать правило, о котором никто не помнил, перенести игру на другой день в последний момент, — всё это мастер должен уметь, и делать не менее качественно, чем «домашнюю» работу.
И это далеко не все роли ведущего. Он же местами и оператор, звукооператор/звукорежиссер, педагог, писатель, культуролог, картограф, дизайнер и ещё много кто. Стоит отметить, что речь, разумеется, не о каждом ведущем. Только о тех, кто изучает теорию, экспериментирует, анализирует ошибки, много и упорно работает и самое главное — искренне любит своё дело и своих игроков.