Как только растаял снег и солнце подсушило почву, я спешу на грядку с секатором и корзиной. Первым делом нужно снять старое укрытие и убрать прошлогоднюю мульчу — в ней могли притаиться вредители. Затем я вооружаюсь ножницами и удаляю все засохшие, больные и бурые листья, оставляя только молодую, ярко-зеленую сердцевинку. Кустик должен вздохнуть свободно!
Но главное таинство происходит следом. Клубника после зимы голодна и слаба, и чтобы она нарастила мощные цветоносы, ей нужен азот. Я готовлю для неё чудо-эликсир. Беру большое ведро, наливаю 10 литров теплой (обязательно теплой!) воды и растворяю в ней две горсти аммиачной селитры — это как ложка икры для проснувшегося гурмана. Тщательно размешиваю и лью эту живительную влагу строго под корень, стараясь не попадать на сердечко. На каждый кустик — по пол-литра, как драгоценное вино.
Но есть у меня и бабушкин рецепт, от которого ягода растет не по дням, а по часам. Если на участке есть коровяк, я настаиваю его в бочке (1 часть навоза на 10 частей воды) в течение недели, а потом добавляю на ведро такого настоя стакан древесной золы. Зола для клубники — это и витамины (калий и микроэлементы), и защита от болезней. Поливаю этим настоем междурядья, и земля оживает, наполняясь силой.
Через неделю после азотной подкормки, когда кустики зазеленеют и пойдут в рост, я обязательно рыхлю землю вокруг них, окучивая чуть-чуть, чтобы открыть дыхание корням. И сразу же мульчирую грядку соломой или свежими опилками — это и влагу сохранит, и ягоды сбережет чистыми от грязи.
И знаете, выхожу я утром с кружкой чая, смотрю на свои грядки — а они уже красуются, листья к солнцу тянут, и кажется мне, что они шепчут: «Спасибо, хозяин! Будет у тебя в этом году варенье — пальчики оближешь». Вот такой он, главный секрет богатого урожая: встретить весну с добром и заботой, и тогда ягодная сказка обязательно случится.