Археологи сделали удивительное открытие: оказывается, еще 40 000 лет назад наши предки не просто вырезали фигурки из бивней мамонта, но и оставляли на них послания. Новое исследование провели лингвист Кристиан Бенц из Саарского университета (Германия) и археолог Эва Дуткевич из Берлинского музея доисторической и ранней истории (Германия). Они изучили больше 3000 знаков на 260 древних предметах и пришли к выводу: система символов каменного века по своей информативности не уступает самой первой протоклинописи, которую придумали в Месопотамии 5000 лет назад. Результаты опубликовали в журнале PNAS. Ранее мы рассказывали, почему современные люди вытеснили неандертальцев.
Древний код из зарубок
Чтобы разобраться в древних «посланиях», команда применила компьютерные методы. Они не пытались прочитать знаки — это пока невозможно. Их цель была другой: понять структуру, найти закономерности. «Есть много теорий на этот счет, но мало кто проверял их с цифрами в руках» — объясняет лингвист Кристиан Бенц.
И вот что выяснилось. Древние знаки — это не речь, записанная на бумаге. Если бы люди фиксировали разговоры, знаки чередовались бы сложнее. А тут часто встречаются повторы: крестик, крестик, крестик, потом линия, линия, линия. Для разговорной речи это не характерно.
Но самое интересное — плотность информации в этих цепочках оказалась такой же, как в первых протоклинописных табличках из Древней Месопотамии, которые появились на 40 000 лет позже. В ранней письменности тоже было много повторов, и отдельные знаки встречались с одинаковой частотой.
«Мы думали, что протоклинопись окажется ближе к современному письму, ведь ее отделяют от нас всего 5000 лет, — признается Бенц. — Но чем больше мы изучали, тем яснее видели: она очень похожа на те знаки, что вырезали на бивнях люди ледникового периода».
Выходит, что десятки тысяч лет ничего не менялось. Люди использовали примерно одни и те же принципы для записи информации. А потом, около 5000 лет назад, случился прорыв — появилась система, которая смогла передавать устную речь. Ее статистика уже совсем другая.
Для своего исследования ученые создали базу данных. Они оцифровали все знаки и прогнали их через алгоритмы машинного обучения. Это помогло измерить так называемую энтропию — меру информационной плотности. И она действительно совпала с показателями древнейших клинописных табличек. «Человек учился кодировать информацию тысячелетиями. Письменность — лишь один из этапов этого долгого пути, — говорит Бенц. — Мы и сейчас продолжаем придумывать новые способы, например, компьютерное кодирование».
Что именно записывали древние люди? Пока никто не знает. Сами знаки не расшифрованы. Но теперь у ученых есть инструмент, чтобы сузить круг догадок. Археологи обратили внимание на одну деталь: почти все предметы с надписями — небольшие, помещаются на ладони. Как и те самые глиняные таблички с первыми текстами. Люди носили их с собой. Зачем? Может быть, чтобы передавать важные сведения сородичам или координировать охоту.
Расшифровали древний язык Теотиуакана: лингвисты нашли ключ к 1500-летним надписям на стенах
Последний свободный город майя обнаружили благодаря письму возрастом 327 лет
Читайте «Мою Планету» в Telegram