Заводской срок службы кабеля указан для идеальных условий эксплуатации. В реальности ресурс определяется режимами нагрузки температурой окружающей среды и качеством монтажа. Один и тот же кабель может работать десятилетиями или выйти из строя за несколько лет. Эти факторы ускоряют старение изоляции и приводят к снижению её электрической прочности. Неправильная разделка кабеля некачественные муфты и наконечники создают локальные зоны нагрева и электрических напряжений. Именно соединения чаще всего становятся местом отказа даже при исправной основной длине линии. Перекос фаз гармоники и импульсные нагрузки вызывают дополнительные токи и нагрев. Эти режимы не учитываются при расчёте номинального ресурса но существенно сокращают срок службы кабеля. Кабель в земле лотках или трубах испытывает разные тепловые и механические условия. Отсутствие защиты от влаги химических воздействий и механических повреждений ускоряет деградацию оболочки и изоляции. Регулярные измерения сопротивления изоляции