Сотрудник SpaceX опубликовал видеоролик с тестированием двигателя нового поколения Raptor 3, который называют «самым совершенным ракетным агрегатом на сегодня».
По сравнению с первой версией он обеспечивает почти двукратный прирост тяги. При этом стоимость производства снижена примерно в 4 раза, а конструкция стала заметно легче — экономия массы достигает 42,9 т на один запуск.
Кроме того, двигатель выполнен без традиционного теплозащитного экрана, что упрощает архитектуру и снижает сложность обслуживания.
Первое использование Raptor 3 ожидается на корабле Starship версии V3. Запуск запланирован на первый квартал. Федеральное управление гражданской авиации США (FAA) одобрило возможность эксплуатации Starship компанией SpaceX на стартовом комплексе 39A в Космическом центре Кеннеди.
Илон Маск придерживается концепции «четырёх R», которые, по его мнению, откроют путь к колонизации других планет: быстрое, многоразовое и надёжное использование ракет (Rapidly Reusable Reliable Rockets). Ракеты планируют перезапускать каждые 1-2 часа.
Первый запуск нового поколения Starship состоится в марте этого года.