Всякий индивид переживает мелкие и не очень катастрофы детства по-разному. Кто-то смиряется, иные помнят и ковыряют такие раны, прочие, анализируя их, пытаются сотворить нечто плодотворное. В любом случае это тягостное занятие и другое дело, как с этим справляешься во взрослости. Например, Лидия Юкнавич (превосходная, магнетическая Имоджен Путс), будучи по натуре сдержанной и немногословной, долго сносила безразличие матери и деспотичность отца. Она молчала, когда ей отказывали в поступлении в университет, терпела насилие отче над старшей сестрой. Однако вырвавшись из-под родительской опеки, не пристегнув ремни безопасности, отправилась в долгое и опасное путешествие по собственным травмам и обидам. Так она и осталась бы безвестной, очередной сторчавшейся, если бы не случай, писательство и Кен Кизи.
Дебют в режиссуре для актёра, это как мэру среднестатистического городка стать на время президентом страны. Вроде всё знакомо, а ответственности и прочих способностей требуется в разы больше. Именно поэтому дебют у многих артистов остаётся первым и последним полнометражным фильмом. Или же они, означив сначала свой уровень, так и продолжают его демонстрировать на протяжении всей карьеры. Однако бывают такие их первые работы, словно глоток свежего, не ограниченного никем и ничем, взгляда, что хочется с этих пор и далее наблюдать за развитием ипостаси постановщика. Как в данном случае за своеобразной внешности артисткой Кристен Стюарт, оказавшейся умной, а главное с потусторонней интуицией художницей образов на экране. У неё получилась очень тонкая работа, хоть и бросающаяся из крайности в крайность, одновременно изумляющая публику своей откровенностью, но достаточно прочная для оценки её как настоящее произведение художественного искусства.
Кино рассказывает историю, в достаточно атмосферной форме, когда образы и миражи более значимы, нежели слова, писательницы Лидия Юкнавич по её же роману и воспоминаниям. Наверняка Стюарт нашла в этой биографии и нечто от себя, что-то близкое своим ощущениям и мировосприятию. Тем более слог, метафоры и прочие стилистические приёмы Юкнавич специфического свойства, примерно, как внешность постановщицы. И поэтому, вероятно, вдобавок к безусловному таланту авторства, Стюарт наполняет картину множеством аллюзий, буквально сменяющиеся одна за другой. Будь это кубок с позолоченным изображением пловчихи, кровоточащий или падающая из ванны щётка для мытья, тонущий в воде-полу листок из дневника героини или плюющая сидя на памятнике Лидия на своего первого мужа. И таких здесь кадр за кадром, идут друг за другом. Блики заходящего солнца, пейзаж с железной дорогой или воспоминания детства о морозном путешествии или отдыхе на озере. Всё это выверенно и только кажется хаотичным набором сцен. На выходе же мы имеем вещь в себе, которую невозможно всковырнуть не разломав до основания.
Хронология воды крепкий дебют, возможно даже недооценённый, где драма личности отражает своё поколение и рассказывает нам о нём что-то новое. Здесь много от женской красоты и уродства, счастья и страдания, которые не голливудского пошиба, а смотрятся естественными с той степенью кинематографического допущения, что отделяет произведение искусства от пошлости и кича. Нам, сквозь пронзительные сцены и слова, тем не менее, интересно наблюдать этот исковерканный, искалеченный детскими переживаниями путь, могущий уничтожить хрупкую девушку, но сделавший из неё памятник эпохе. И если нам когда-нибудь посмеет прийти в голову узнать, как действительно страдают девушки, эта лента может стать показательным ликбезом в таком случае. А если кто-то к тому же воспринимал актрису Имоджен Путс за пустышку, те будут ошарашены её мощью.