На следующий день, ровно в десять утра, телефон Ники зазвонил.
– Привет. Короче говоря, мне нужно высказаться, – голос Саши звучал трагично, но сквозила в нем плохо скрываемая радость. – Давай встретимся. Срочно.
Они пересеклись в сквере. Саша села на скамейку, тяжело вздохнула и выдала:
– В общем, твой Стас ко мне клинья подбивает.
У Ники сердце сжалось. В горле пересохло так, что она не смогла сразу произнести ни слова.
– Серьёзно? – наконец выдавила она.
– О да! Вчера на днюхе отвел меня в сторону и шепчет: давай встретимся втайне от Ники. Я сразу поняла, к чему всё идёт. Мерзко, конечно. Но я же твоя подруга! Я должна была тебе всё рассказать.
Ника сидела как птичка на ветру — неподвижная, оглушенная. Дыхание сбилось. Она не могла поверить, что Стас способен на такое. Но слова Саши били точно в цель, поднимая со дна все старые страхи.
– Как же так? – прошептала она.
– А вот так. Я же говорила, что он слиняет. Слушай, у меня идея, – Саша придвинулась ближе. – У нас встреча через два часа. Я позвоню тебе, как только он придет, включу телефон и положу на стол экраном вниз. Ты сама всё услышишь. А потом покажешь ему, где его место!
Ника медленно кивнула. Выглядела она какой-то напряжённой.
– Хорошо.
Она не поехала домой. Вызвала такси и помчалась к родителям — они как раз умотали на дачу, квартира пустовала. Внутри всё было колючим, как смерть. Ника сидела на диване в пустой гостиной, глядя на экран телефона.
Ровно в час дня раздался звонок. Саша.
Ника приняла вызов. Послышался шорох, звон посуды, гул голосов в кафе.
– Привет! – раздался бодрый голос Стаса.
– Привет. Ну, рассказывай, зачем звал, да ещё так таинственно? – проворковала Саша. В её голосе явно слышалась игривость.
Ника затаила дыхание. Сердце выпрыгивало из груди. Ей казалось, что она сейчас услышит самое страшное признание в своей жизни.
– Дело в том, что... – Стас замялся. – Короче, я хочу сделать Нике предложение.
Тишина. На том конце провода, казалось, зависла целая вечность.
Ника аж выдохнула от облегчения. Внутри душа прямо поёт! Он не изменяет. Он любит её!
– Предложение? – голос Саши резко изменился, стал плоским и скрипучим. – Да ну? Ты серьёзно?
– Ну да. Вот, смотри. – Послышался щелчок коробочки. – Кольцо. Пришлось угрохать приличную сумму, вся зарплата за несколько месяцев ушла, но оно того стоит. Только я олух в этих романтических штуках. Поможешь сюрприз организовать? Хочу, чтобы всё было красиво. Вы же лучшие подруги.
У Ники скулы свело. Лучшие подруги.
В этот момент радость от слов Стаса отошла на второй план, уступив место ясному, жестокому осознанию. Она слушала, как Саша что-то невнятно мычит в ответ, отговариваясь занятостью.
Почему Саша сразу подумала об измене? Почему она с таким упоением ждала, когда Нику предадут? Да потому что ей физически было необходимо видеть подругу несчастной. Это подпитывало её эго. На фоне полноватой и брошенной Ники она чувствовала себя королевой. Откровенное предательство. И это была не разовая ошибка, это длилось годами. Они ведь никогда её не ценили, просто держали при себе как удобный фон.
– Бррр, – процедила сквозь зубы Ника, сбрасывая вызов.
Через полчаса телефон зазвонил снова.
– Алло? Ника? – голос Саши звучал растерянно. – Ты слышала?
– Да, слышала, – ровным голосом ответила Ника.
– Ну... прикольно, да? Кто бы мог подумать...
– Знаешь, Саш, – Ника смотрела в окно на пустой двор. – Нормальная подруга обрадовалась бы за меня. А ты с таким нетерпением ждала, когда этот придурок несчастный начнет к тебе подкатывать. Хотела доказать, что я ничего не стою?
– Ты нормальная вообще? – попыталась пойти в атаку Саша. – Я же ради тебя старалась!
– Хватит с меня. Выматывайся из моей жизни. И ты, и Лера. Достали до чёртиков. Отношения наши ты уже просрала.
– Да пошла ты! – взвизгнула Саша. – Можно подумать, королева нашлась!
Ника молча нажала "отбой" и заблокировала номер. Затем зашла в контакты и проделала то же самое с номером Леры.
Пусть катятся!
Свадьба Ники и Стаса прошла в узком кругу самых близких. Сашу и Леру, естественно, не позвали. Девушки пытались выяснять отношения через общих знакомых, распускали слухи, что Ника просто дурочка, но та вычеркнула их из своей реальности. Словно их никогда и не было.
Прошло три года.
В одном из модных кафе в центре города сидели Саша и Лера. Они листали ленту в соцсетях.
– Во, смотри! – Лера ткнула пальцем в экран телефона. – Это же наша Ника!
Саша удивлённо захлопала глазами. На фотографии стояла молодая женщина с коляской. Рядом улыбался Стас. Ника сильно изменилась после родов: ушел лишний вес, фигура стала женственной, тоненькая как берёзка. Она выглядела уверенной, уставшей, но абсолютно счастливой.
– Фу, – скривилась Саша, хотя внутри всё сжалось от едкой зависти. – Сто пудов фотошоп. А этот её муженёк всё такой же дурак.
– И не говори, – поддакнула Лера, сёрбая свой латте. – Наверняка он ей изменяет. Не бывает так, чтобы всё идеально.
Они продолжали брызгать ядом, сидя за столиком, пытаясь убедить себя в собственной значимости. А Ника в это время просто гуляла по парку с мужем и сыном. Ей было абсолютно всё равно, что о ней думают те, кто остался в прошлом. В её жизни наступила ровная, спокойная тишина, полная уверенности в завтрашнем дне.
