— Я ухожу, Лена. Собери мои вещи к вечеру.
Елена застыла с тарелкой в руках. Капли воды стекали с её пальцев прямо на пол, но она словно не замечала этого.
— Что?.. — только и смогла выдохнуть она.
— Ты слышала, — Игорь отвернулся к окну. — У меня есть другая женщина. И у нас все серьёзно.
Пятнадцать лет брака рухнули за одну минуту. Елена опустилась на стул, всё ещё держа мокрую тарелку. Руки тряслись.
— Кто она?
— Да какая тебе разница. Мне нужно уйти. Квартира твоя, я ничего не требую. Просто отпусти меня.
***
Они познакомились в университете. Елена училась на педагогическом, Игорь — на экономическом. Он тогда играл в студенческой команде по баскетболу, был высоким, уверенным парнем с обаятельной улыбкой. А она — скромной девушкой с косой до пояса, которая краснела от любого комплимента.
Первые годы совместной жизни были счастливыми. Снимали комнату в коммуналке, питались макаронами с сосисками, но были безумно влюблены. Игорь работал менеджером в небольшой фирме, Елена преподавала литературу в школе.
Потом появились деньги. Игорь перешёл в крупную компанию, начал карабкаться по карьерной лестнице. Купили квартиру, машину. Но детей так и не получилось завести — врачи разводили руками, называли это необъяснимым бесплодием.
— Может, усыновим? — как-то робко предложила Елена.
— Зачем воспитывать чужих детей? — отмахнулся тогда Игорь. — Проживём и так.
А потом в его жизни появилась Виктория. Тридцатилетняя сотрудница из соседнего отдела — яркая, амбициозная, с бойким характером и умением подать себя. Полная противоположность тихой Елене.
Сначала это были задержки на работе. Потом командировки по выходным. Новая привычка проверять телефон и тут же уходить в ванную, если приходило сообщение. Елена молчала, делала вид, что не замечает.
— Тебе не кажется странным, что в субботу снова совещание? — осторожно спросила она однажды.
— Если хочешь, чтобы в доме были деньги, придётся смириться с моим графиком, — огрызнулся Игорь.
И вот теперь он стоял у окна их общей кухни и говорил, что уходит.
— Сколько ей лет? — тихо спросила Елена.
— Тридцать. Она беременна.
Эти слова ударили больнее всего. Елена схватилась за край стола, чувствуя, как комната поплыла перед глазами.
— Поздравляю, — её голос прозвучал на удивление спокойно. — Значит, дело не во мне. Ты просто не хотел детей со мной.
Игорь побледнел, но промолчал. Через три часа он уехал с двумя чемоданами. Елена сидела на диване и смотрела в одну точку до самого утра.
Виктория оказалась требовательной. Сразу после переезда к ней Игорь понял, что романтика закончилась.
— Мне нужна квартира побольше, — заявила она. — Двушка не подходит для ребёнка.
— Вика, я только что развёлся, большую часть денег отдал Лене...
— Твои проблемы, — отрезала она. — Я не собираюсь растить малыша в тесноте.
Пришлось брать кредит на трёшку. Потом Виктория потребовала новую коляску — самую дорогую, итальянскую. Затем кроватку ручной работы. Детскую комнату она заставила делать ремонт три раза, пока не добилась идеального, по её мнению, результата.
— Может, чуть умерим аппетиты? — попробовал Игорь. — Денег-то не бесконечно.
— Ты что, хочешь, чтобы твой сын жил в нищете? — возмутилась Виктория. — Или ты уже жалеешь о ребёнке?
Сын родился в мае. Игорь приехал в роддом с огромным букетом роз и плюшевым медведем размером с него самого. Но Виктория даже не улыбнулась.
— Ты опоздал на двадцать минут, — холодно бросила она.
Когда Виктория с сыном выписались, началась "весёлая" жизнь. Она категорически отказалась вставать по ночам к ребёнку.
— Я и так устала, — капризничала она. — Вставай ты.
Игорь работал с восьми утра, приходил домой к восьми вечера, а ночью по три раза укачивал орущего младенца. Глаза заплывали от недосыпа, на работе он начал допускать ошибки.
— Что с тобой? — спросил начальник. — Ты совсем потерял хватку.
А Виктория в это время требовала няню, повара, новую машину.
— У Оксаны муж купил внедорожник, а ты мне даже кроссовер не можешь позволить!
— Вика, у меня три кредита! Ипотека, машина, твоя карточка с лимитом в триста тысяч!
— Значит, зарабатывай больше, — она пожала плечами и вернулась к телефону.
Однажды Игорь встретил Елену у супермаркета. Она шла с подругой, смеялась, выглядела спокойной и... счастливой. Волосы подстригла покороче, одета была просто, но со вкусом. Он хотел подойти, но не решился.
Вечером он долго смотрел на их свадебную фотографию, которую случайно нашёл в старом пиджаке. Молодая Лена улыбалась в камеру с такой искренней радостью, что стало больно.
— Что ты там разглядываешь? — Виктория выхватила фото. — Опять по бывшей скучаешь? Может, вернёшься к ней?
— Отдай.
— Вот ещё! — она разорвала карточку пополам. — Хватит жить прошлым. У тебя теперь новая семья.
Игорь сжал кулаки, но промолчал. Если бы он знал тогда, что через полгода ситуация станет ещё хуже...
Виктория вдруг объявила, что нашла работу своей мечты.
— Это крупная компания, отличная должность, — сияла она. — Правда, ненормированный график и частые командировки.
— А как же сын? — опешил Игорь.
— Наймём няню на полный день. Ты же хотел, чтобы я зарабатывала?
Няня обошлась в шестьдесят тысяч рублей в месяц. Игоря уже трясло от одного вида квитанций и счетов. Он работал по двенадцать часов, брал подработки по выходным. Спал по четыре часа в сутки.
А Виктория начала задерживаться на работе. Потом появились командировки на неделю. Игорь оставался один с сыном и няней, которая явно считала его неудачником.
Однажды вечером раздался звонок. Незнакомый мужской голос произнёс:
— Игорь? Извини, что беспокою. Я Андрей, коллега Виктории. Слушай, она у тебя случайно дома? Просто телефон не берёт, а нам тут срочно документы нужны.
— Она в командировке, — ответил Игорь.
Повисла пауза.
— В какой командировке? Она сегодня весь день в офисе была, — удивился Андрей. — Мы вместе проект сдавали.
У Игоря похолодело внутри. Он положил трубку и открыл её переписку в телефоне, пароль от которого случайно подглядел неделю назад. То, что он увидел, заставило его опуститься на диван.
Сообщения любовнику. Фотографии. Планы совместного отпуска. И финальный аккорд — переписка с подругой: "Скоро разведусь с этим неудачником. Квартиру через суд отсужу, алименты получу приличные. А там и замуж выйду нормально".
Игорь сидел в темноте и понимал, что стал для неё просто источником денег. Никакой любви не было и в помине. Была холодная расчётливость.
Утром он позвонил Елене. Первый раз за полтора года.
— Алло? — её голос звучал настороженно.
— Лена, это я. Можно... можно мне к тебе приехать? Поговорить.
Молчание.
— Зачем?
— Мне нужен совет. Пожалуйста.
Она согласилась. Игорь приехал к их бывшей квартире, в которой когда-то был так счастлив. Елена открыла дверь, и он увидел, как изменился интерьер — светлее, уютнее. На стенах появились новые картины, в углу стоял мольберт с недописанным пейзажем.
— Рисуешь? — удивился он.
— Записалась на курсы. Давно хотела, но времени не было, — она налила чай. — Что случилось?
Игорь рассказал всё. Про долги, про измену Виктории, про то, как она планирует его ободрать через суд. Елена слушала молча.
— Знаешь, что самое страшное? — он уронил голову на руки. — Я потерял тебя. Самого близкого человека. Ради чего? Ради женщины, которая видела во мне только кошелёк.
— Игорь, — тихо сказала Елена. — Ты сделал выбор. Теперь это твоя жизнь.
— Я ошибся! — он поднял на неё глаза. — Лена, я был идиотом. Прости меня. Может...
— Нет, — она покачала головой. — Возврата нет.
— Но я люблю тебя!
— Ты любишь воспоминания, — Елена встала. — Того Игоря, который был со мной, больше нет. И той Лены, которая ждала бы тебя с работы, тоже. Я изменилась. Научилась жить для себя, радоваться мелочам, ценить свободу.
— Значит, всё кончено?
— Давно кончено. В тот день, когда ты ушёл.
Игорь вышел на улицу и понял, что потерял больше, чем думал. Он потерял не просто жену — он потерял дом, тепло, искренность. Виктория подала на развод через неделю. Суд назначил огромные алименты, половину квартиры она тоже отсудила.
Игорь остался в съёмной однушке на окраине, с кредитами и непомерными выплатами. Видеться с сыном разрешали раз в месяц под присмотром няни.
Однажды он снова встретил Елену — в театре. Она была с мужчиной, который внимательно смотрел на неё и бережно помогал снять пальто. Они смеялись, обсуждая что-то, и было видно — им хорошо вместе.
Игорь отвернулся и вышел, не дождавшись начала спектакля. Дома он открыл фотоальбом и долго смотрел на обрывки той жизни, которую сам разрушил.
Цена ошибки оказалась слишком высока. И заплатить за неё пришлось всем, что было по-настоящему ценным.
Заранее благодарю за лайк и подписку. Новые истории каждый день.