Пенсия… Какое обманчивое слово! Оно звучит как тихая гавань, как заслуженный отдых под сенью лет. Но для меня, Анны Петровны, пенсия обернулась второй, а то и третьей работой. Работаю няней. Не то чтобы нужда заставила, хотя и она, конечно, тоже. Скорее, это зов души. Старая школа, педагогическое образование, любовь к детям – все это накопилось за долгие годы, требуя выхода. Да и скучно сидеть без дела, когда в голове еще столько мыслей, а в руках – столько нерастраченной нежности.
В молодости я и правда преподавала в школе. Математику, если быть точной. Сухая наука, казалось бы, а я умудрялась находить в ней красоту и гармонию. И детям своим, троим сорванцам, старалась привить любовь к знаниям. Получилось, кажется. Все выучились, все пристроены. Теперь вот внуки подрастают. Радость моя!
Уже пятнадцать лет нянчу чужих детей. Сначала помогала знакомым, потом по сарафанному радио стали обращаться и незнакомые люди. Кому-то нужно было отлучиться на пару часов, кому-то – на целый день. Я всегда находила время, всегда старалась помочь. Дети – это ведь наше будущее. И каким оно будет, зависит от того, что мы в них вложим.
Недавно переехали мы с мужем, царство ему небесное, в районный центр. Вернее, я переехала. Он два года назад ушел. Тоскую, конечно. А тут хоть какое-то дело отвлекает. У меня здесь дача, небольшой домик с вишневым садом. Весной, как только сойдет снег, перебираюсь туда и живу до поздней осени. Зимой – в квартире, в городе. Все-таки удобства, да и дети рядом.
Это место – моя жизнь. Здесь мама жила, здесь мои лучшие подруги, родственники. Все родное, все близкое сердцу. Дети мои тоже недалеко, в соседнем городе. Часто приезжают, помогают по хозяйству. Не бросают старуху.
С работой няней сейчас нелегко. Все изменилось. Люди покупают дома за городом, думают, что стали господами. Живут круглый год, но уверены, что раз за городом, то и платить за работу можно меньше. Логика у них такая, видимо. Как будто воздух здесь дешевле, или продукты сами собой растут.
Сейчас работаю в одной семье. До меня там восемь нянь сменилось за полтора года. Восемь! Представляете? И они искренне не понимают, почему никто не хотел работать за две тысячи рублей в день. Две тысячи! Да это смех один! За эти деньги я должна быть и няней, и поваром, и уборщицей, и психологом, и еще развлекать их дитя круглосуточно. Они считают, что я требую слишком много. Наверное. Но я знаю себе цену. Я знаю, что мои знания и опыт стоят гораздо дороже.
Каждый раз, когда они отдают мне зарплату, делают это с таким недовольным выражением лица, будто я у них последний кусок хлеба отнимаю. Смотрят исподлобья, вздыхают тяжело. Как будто одолжение мне делают. А я уже смирилась. Привыкла. Главное, чтобы дети были здоровы и довольны. К детям я привязалась. Мальчик, шести лет, Мишенька. Умный, добрый, любознательный. Сразу видно – хороший ребенок. Не хочется его бросать.
Недавно меня пытались переманить в другую семью. Предлагали полторы тысячи в день и питание. Полторы тысячи! Да еще и с питанием… Смешно. Главным аргументом было то, что когда родителей не будет, я смогу оставаться ночевать в их доме. То есть, я должна быть круглосуточной няней за полторы тысячи? Ага, конечно. Разбежалась. Я вежливо отказала. Хотя вежливость моя уже на исходе. Терпение тоже не железное.
Невозможно объяснить этим людям, что я тоже человек. Что у меня есть мама, которая уже в очень преклонном возрасте и требует ухода. Что у меня есть дети, которым нужна помощь и поддержка. Что у меня есть внуки, которых я люблю больше жизни. А они все хотят за бесплатно и очень много. Хотят, чтобы я жила их жизнью, забыв про свою.
Вчера вечером, когда забирала Мишеньку из садика, встретила одну из бывших нянь. Она работала у этих родителей до меня. По имени, кажется, Светлана. Она тоже быстро сбежала от них. Разговорились. Выяснилось, что и ей предлагали смешные деньги, и тоже были недовольны ее работой. "Они думают, что няня – это прислуга, рабыня, которая должна выполнять все их прихоти", – сказала она с горечью. "Им не понять, что мы тоже люди, что у нас тоже есть свои проблемы и заботы".
Светлана рассказала, что после этой семьи она устроилась в детский центр. Там платят немного больше, но зато и отношение человеческое. И график работы более-менее стабильный. Я задумалась. Может, и мне стоит поискать что-то подобное? Может, хватит уже нянчить чужих детей за копейки и выслушивать упреки? Может, пора подумать о себе, о своем здоровье, о своей старости?
Пришла домой, а на душе тоскливо. Вспомнила мужа. Как он всегда говорил: "Анюта, ты у меня золотой человек! Всем поможешь, всех обогреешь. А о себе когда подумаешь?" Да, пожалуй, он был прав. Я всегда ставила чужие интересы выше своих. Всегда старалась угодить другим, забывая о себе.
Пошла в сад. Вишни уже отцвели, но запах еще витал в воздухе. Закат догорал, окрашивая небо в багряные тона. Красиво… Тихо… Спокойно… Села на старую скамейку под яблоней. Вспомнила детство. Как мы с мамой собирали вишню в этом саду, как варили варенье, как смеялись и пели песни. Мама… Как же я по ней скучаю!
Подумала о Мишеньке. Как он доверчиво смотрит на меня своими большими голубыми глазами. Как обнимает меня своими маленькими ручками. Как говорит: "Анна Петровна, я вас люблю!" И что я ему скажу, если вдруг уйду? Что скажу его родителям? Как объяснить им, что не могу больше терпеть их жадность и неуважение?
Встала со скамейки. Пошла в дом. Зажгла свет. На столе лежала недочитанная книга. Взяла ее в руки. Открыла на закладке. Прочитала: "Жизнь слишком коротка, чтобы тратить ее на то, что не приносит радости".
Задумалась. Может, и правда? Может, пора что-то менять? Может, пора заняться тем, что приносит мне удовольствие, а не только деньги?
Ночь прошла в раздумьях. Утром проснулась с тяжелым сердцем. Пошла на работу.
Родители Мишеньки, как всегда, встретили меня с недовольным видом. "Вы опять опоздали на пять минут!" – сказала мать, не поздоровавшись. "Я живу за городом", – ответила я спокойно. "Там пробки", – добавила она с сарказмом.
Я промолчала. Не хотелось вступать в перепалку. Забрала Мишеньку и пошла с ним гулять в парк.
В парке было много детей. Они бегали, играли, смеялись. Мишенька тоже развеселился. Начал рассказывать мне про свои игрушки, про своих друзей. Я слушала его с улыбкой. Как же я люблю этих маленьких человечков!
Вдруг ко мне подошла женщина. "Здравствуйте", – сказала она. "Вы не Анна Петровна? Мне вас посоветовали как хорошую няню".
Я кивнула. "Меня зовут Елена", – представилась она. "У меня двое детей. Ищу няню на несколько часов в день. Не могли бы вы мне помочь?"
Я задумалась. "А сколько вы платите?" – спросила я.
"Я плачу триста рублей в час", – ответила она.
Триста рублей в час! Это в два раза больше, чем мне платят здесь. Я не поверила своим ушам.
"И еще я всегда готова пойти навстречу няне", – добавила она. "Если нужно будет, могу подстроиться под ваш график".
Я посмотрела на Елену. Она выглядела доброй и искренней. Я почувствовала, что могу ей доверять.
"Хорошо", – сказала я. "Я согласна".
Елена обрадовалась. "Прекрасно!" – воскликнула она. "Давайте обменяемся телефонами и договоримся о встрече".
Мы обменялись телефонами. Я почувствовала, как на душе стало легче. Как будто гора с плеч свалилась.
Вечером, когда я вернулась домой, родители Мишеньки опять были недовольны. "Вы сегодня какая-то странная", – сказала мать. "Что-то случилось?"
"Да, случилось", – ответила я. "Я нашла другую работу".
Они опешили. "Какую работу?" – спросил отец.
"Я буду работать няней в другой семье", – ответила я. "Там платят больше и относятся ко мне с уважением".
Они молчали. Не знали, что сказать. Наконец, мать произнесла: "Но мы же привыкли к вам! Мишенька вас любит!"
"Я знаю", – ответила я. "Но я не могу больше работать за такие деньги и выслушивать ваши упреки. Я тоже человек".
Они опять замолчали. Потом отец сказал: "Хорошо. Мы вас понимаем. Желаем вам удачи".
Я поблагодарила их и ушла.
На следующий день я забрала свои вещи и попрощалась с Мишенькой. Он расплакался. Мне было очень тяжело. Но я знала, что поступаю правильно.
Я начала работать у Елены.
Она оказалась прекрасным человеком. Всегда вежливая, добрая, понимающая. Дети у нее тоже замечательные. Я с удовольствием провожу с ними время.
Теперь я работаю за достойную плату и чувствую себя уважаемым человеком. Я поняла, что не нужно бояться менять свою жизнь. Нужно искать то, что приносит тебе радость и удовлетворение. И тогда жизнь заиграет новыми красками.
А вишневый сад… Он все так же цветет весной и дарит мне свои плоды осенью. И я все так же сижу на старой скамейке под яблоней и вспоминаю свою жизнь. И понимаю, что она была не зря. Что я многое сделала для других и что теперь имею право подумать о себе. Ведь жизнь слишком коротка, чтобы тратить ее на то, что не приносит радости.