Людмила готовилась к предстоящему бракосочетанию. Это событие, без сомнения, является счастьем для любой девушки. Она тоже испытывала радостные чувства, несмотря на некоторые сомнения относительно грядущего торжества. Возможно, причиной тому было то, что все расходы, связанные с организацией свадьбы, взяли на себя Дмитрий и его семья.
Сама Людмила не отличалась богатством. Её родители трагически погибли много лет назад в автокатастрофе, и её воспитывали бабушка и дедушка, люди уже в преклонном возрасте. Их здоровье оставляло желать лучшего, а внезапная гибель обожаемой дочери и зятя окончательно их подкосила.
Людмила прекрасно понимала все трудности, с которыми столкнулась их семья, и поэтому после окончания школы отказалась от мечты поступить в медицинский институт, устроившись работать санитаркой в больницу. Зарплата, конечно, была скромной, поэтому она и не помышляла о свадьбе. Ей ещё не удалось накопить достаточно средств, да и возраст был совсем юный.
Но Дмитрий ворвался в её жизнь совершенно неожиданно и окружил её своей заботой и любовью. При этом он стал настаивать на скорейшем браке. Он происходил из довольно обеспеченной семьи. Поэтому, когда молодой человек привёл девушку домой и объявил о своём намерении жениться, его родители даже не подумали возражать.
Наоборот, казалось, что они были рады этому. Правда, отец у Дмитрия был неродной, а отчим, и, по всей видимости, он не имел права голоса. Всеми вопросами занималась в основном Тамара Фёдоровна. Она относилась к Людмиле неплохо, но девушка всё равно чувствовала себя неловко из-за своей бедности.
Будущая свекровь, несмотря на своё доброжелательное отношение, не упускала возможности намекнуть об этом. Она не говорила ничего прямо, но каким-то образом это всегда проскальзывало между строк. Упоминала о том, сколько и на что потрачено, и вообще, во сколько обойдётся свадьба. Людмилу это очень задевало, но что она могла сказать?
Ведь это была правда. Бабушке и дедушке она не жаловалась. Те, однако, всё понимали и с грустью говорили ей: "Ну что поделаешь? Мы пытались откладывать тебе на свадьбу, но с нашими пенсиями много не накопишь. Квартплату нужно платить, лекарства покупать, да и одежду какую-то".
"Да что вы? Я ведь от вас ничего не жду. Вы и так столько сил на меня потратили, и у меня было самое счастливое детство", – обнимала их Людмила. "А со свадьбой я сама как-нибудь разберусь. Я уже взрослая".
"Да уж, милая, вижу. Но тяжело тебе, да? Кажется, рано ты замуж собралась. Хотя, о чём я говорю? Мы и за сто лет не накопили бы нужную сумму. Не век же тебе в девках сидеть".
"Не надо ничего копить. Выйду замуж и не буду больше сидеть у вас на шее. Наоборот, буду помогать. Дмитрий сказал, что, возможно, и учиться появится возможность", – успокаивала Люда бабушку с дедушкой. Но, правда, сама при этом не во все верила. При каждой встрече Тамара Фёдоровна охала и вздыхала по поводу предстоящей церемонии.
Да и сам Дмитрий вроде бы любил её, но все же чувствовался какой-то холодок. Людмила думала, что, возможно, причиной тому как раз и была ее материальная несостоятельность. "Может, Дмитрий прав? Ведь во все времена бесприданницы не считались завидными невестами", – грустно думала девушка. "Да и действительно, куда я замуж сразу лезу? Даже птицы, прежде чем потомство вывести, гнёзда вьют, а я…"
Она даже пыталась поговорить с женихом на эту тему, но безуспешно. Парень был настроен на свадьбу. "Не бери в голову. Во-первых, никакого большого торжества мои родители устраивать не собираются. А во-вторых, это вообще их задумка. Если бы они не настаивали на свадьбе, можно было бы просто расписаться и все".
Такой вариант девушке нравился. Но что она могла возразить, если у самой не было денег даже на платье? Но с этим вопросом как раз и решила помочь Тамара Фёдоровна.
Она позвала Людмилу и сказала: "Ну что, посмотрела я в каталоге эти свадебные наряды? Чуть в обморок не упала. Это самим нужно наизнанку вывернуться, чтобы такое купить. Цены какие-то сумасшедшие. Но ничего, справимся. У меня от своей свадьбы платье осталось чистенькое, как новенькое. Вот смотри".
И она открыла коробку, в которой было аккуратно уложено действительно красивое платье. "Да как же вы так аккуратно носили-то? – удивилась Людмила. – А вам не жалко будет отдавать его?" – "Да что жалко-то? Не чужие же люди. И ты его не съешь ведь, да? – удивилась Тамара Фёдоровна. – В общем, бери и владей, а померишь дома. Если что не так, ну, ушить можно, расставить. Вон ателье недалеко есть хорошее".
Людмила пришла с платьем домой и показала бабушке. Та удивилась. Действительно, как будто ни разу не надеванное. "Может, в химчистку носила, или я уж не знаю как. Но по всему было видно, что бабуле не понравилась такая идея – праздновать свадьбу в чужом платье. Однако и она ничего не могла возразить.
"Ну, примерь, может, и вправду не подойдёт. Тамара баба крупная, повыше тебя будет". Людмила примерила, и оказалось, что платье почти в пору. "Надо же, как ее разнесло за эти годы", – удивилась бабушка. "Ну да ладно. Эх, а то что-то великовато слегка. Да и правда, ушить можно. Я бы, конечно, и сама справилась, но глаза уже не те. В ателье всё-таки надо сходить".
"Да уж, сватья как будто поиздеваться над внучкой решила", – про себя подумала бабуля. "Смотри, мол, в каком я замуж выходила, и ты теперь в моём выходи. Жених ведь ни словом не заступился. Ох, не ошибается ли Людочка?"
Девушка взяла платье и пошла в ателье, чтобы подогнали по фигуре. Она ничуть не была обижена или оскорблена поступком будущей свекрови, посчитав это вполне разумным. Ведь действительно денег на новый наряд нет, а во всём надеяться на кого-то нельзя. "К тому же, ведь это может быть, наоборот, хорошим знаком. И вдруг платье принесёт мне счастье", – с надеждой думала девушка.
В ателье портниха начала осматривать наряд, решая, как его лучше переделать, и вдруг наткнулась на какую-то бумажку. Оказалось, что в подкладку подола была вшита какая-то записка. Правда, ничего особенного на ней не было, просто имя и фамилия: Шкляева Елена Алексеевна.
Людмила никогда не слышала это имя, и уж подавно они не относились к будущей свекрови или ещё каким-то родственникам жениха. Так что девушка решила, что, возможно, это имя портнихи. Хотя странно, что свекровь не заметила и не отпорола.
Придя домой, она показала записку бабушке, удивляясь, с какой стадии это к платью было пришито. Бабуля, рассмотрев имя и фамилию, схватилась за сердце. "Что такое? Ты знаешь её?" – испугалась Людмила. "Знаю. Ой, хотя лучше бы век не слышать этого. Ой, странно это как-то. А как это в платье твоей свекрови могла попасть записка? И какое отношение имеет Елена к её семье?" В ужасе и растерянности шептала пожилая женщина.
"Да кто это? Откуда ты её знаешь?" – недоумевала внучка, уже пугаясь. "Эта девушка, указанная на записке, твоя родная мама. Как это?" – поразилась Люда. "Вот так. Твои погибшие родители не могли иметь детей. Похоже, это была их карма. Поэтому они взяли тебя малышкой из детского дома и любили как родную. При этом знали имя настоящей матери. И это как раз та женщина с записки".
Люда, не в силах переварить информацию, смотрела на бабушку с полным недоумением. Она вообще плохо помнила папу и маму, но тоже всегда любила их. И ей в голову не могло прийти, что она им не родная. "А ты что-нибудь знаешь о моей родной маме? Что с ней случилось? Почему она меня отдала в детский дом?"
На этот вопрос бабушка только руками развела и виновато опустила голову. "Да что я могу знать? Вот имя. Поговаривали, у этой несчастной, которую бросил жених, нашли тяжёлую болезнь, которая не дала бы ей прожить долго. И она поняла, что не хочет оставлять дочку сиротой, так что решила сдать её в детдом. Надеялась, что её в таком маленьком возрасте быстрее удочерят". Люда не ощутила неприязни к своей биологической матери, только жгучую жалость.
Она понимала, что та хотела как лучше, и даже в свои последние дни пыталась сделать хоть что-то для ребёнка, и ей это удалось. Вот только было непонятно, каким образом платье, по всей вероятности принадлежащее её родной маме, оказалось у Тамары Фёдоровны. Они что, были когда-то знакомы? Или Елена была замужем за кем-то из знакомых Тамары Фёдоровны?
Самым простым было, конечно, обратиться к будущей свекрови, но делать этого почему-то не хотелось. Возможно, из-за боязни, что Тамара Фёдоровна или не будет отвечать, или обидится на то, что тайна стала известна. Но зачем она соврала? Было непонятно. Людмила решила найти хотя бы могилу мамы.
"Может, на ней фотография есть, и я хотя бы узнаю, как она выглядела, ну и навещу заодно, цветы отнесу. Вдруг вообще никто не ухаживает за могилой, а может, и родственников каких встречу". С такими мыслями она пошла на местное кладбище, выяснить, не была ли похоронена в года, близкие к дате её рождения, Шкляева Елена Борисовна.
Ей казалось, что таким способом найти искомое легко. Городок небольшой, кладбище одно, а фамилия очень редкая. Но оказалось, что это была бабушка за 80 лет. "Ну, то есть явно не её мама. Опять мимо", – подумала девушка. Хотя, возможно, что мама жива. Это ведь тоже может быть. Но в таком случае найти её было бы посложнее. Она ведь могла выйти замуж, сменить фамилию, уехать куда-нибудь. Права, наверное, бабуля. Надо успокоиться и забыть".
Мысли о том, чтобы спросить будущую свекровь, даже не возникало. Не хотелось иметь с ней таких дел. Почему-то после случившегося она чувствовалась неприязнь к Тамаре Фёдоровне. Она ведь могла сыграть и негативную роль в жизни мамы.
Так что Люда продолжала жить своей жизнью. Ходила на работу, готовилась к предстоящей свадьбе, в реальность которой верилось с каждым днём все меньше. Тем временем у них в отделении появилась новая пациентка, в принципе, уже немолодая женщина. Знакомиться с ней Людмиле не было надобности. Она только мельком видела её, но услышала разговор медсестёр.
"Эта новенькая-то у нас что, одинокая?" – "Да нет. Я сперва тоже так думала, но представь себе: приходит к ней какой-то парень молодой, заботится. Думала, сын. А она говорит: "Нет, мол, не сын. Он же моложе её вдвое. Сама-то она одинокая, но общительная такая. Я и спросила. Мы, говорит, оба одинокие, в пригороде живём, далеко от людей. Вот и нашли друг дружку, как мать и сын".
"Вот те на, всякое случается" - протянула одна из медсестер. Этот обмен репликами завершился, но в душе Людмилы, остро переживавшей темы одиночества и родственных уз, что-то дрогнуло. Она решила проведать новую пациентку. Войдя в палату, поинтересовалась, не нужно ли чего, на что та с благодарностью ответила, что чувствует себя намного лучше.
Люда заметила роскошный букет на прикроватной тумбочке. "Изумительные цветы," - прокомментировала она. "Муж навещал?" "Нет" - улыбнулась женщина, бросив взгляд на букет. "Сын, приёмный сын, у меня нет ни мужа, ни родных детей. Вот, под конец жизни повезло, обрела уже взрослого сына" Пациентка оказалась очень приятной в общении, и Люда с удовольствием провела с ней время.
Женщина представилась Еленой Алексеевной, и девушка покинула палату, испытывая необъяснимую радость от знакомства. "Какая милая женщина" - подумала она и стала навещать её в свободные минуты, чтобы просто поговорить. Елена Алексеевна рассказала, что её сын - художник, и познакомились они, когда он рисовал пейзажи в их посёлке.
Вскоре Люда познакомилась и с Кириллом. Он произвел на неё очень хорошее впечатление. Люда даже поделилась с Еленой Алексеевной: "Знаете, мне кажется, вы с ним так похожи, прямо как настоящие мать и сын" В этот момент в палату заглянула медсестра. "Шкляева, что вы тут расселись? На процедуры пора" Людмила застыла в изумлении. Шкляева Елена - именно так зовут её родную мать.
Дождавшись возвращения пациентки с процедуры, она задала прямой вопрос: "А вы знаете, я тоже приёмная дочь, не знала своих родителей, но недавно узнала имя и фамилию своей родной матери, и они полностью совпадают с вашими. Вам что-нибудь об этом известно?" Женщина закрыла лицо руками и заплакала.
"Да, Людочка, я твоя мама" Успокоившись, она поведала тайну своего решения. "Прости меня, дочка. Я никогда бы от тебя не отказалась, если бы не обстоятельства" История оказалась довольно типичной. "Твой отец, мой жених, бросил меня. Я осталась одна. Ни родителей, никого. В принципе, я могла бы тебя вырастить, но во время обследования по беременности у меня обнаружили серьёзную болезнь сердца. Сказали, что мне недолго осталось.
Поэтому я отказалась от тебя, чтобы ты не выросла круглой сиротой. Я знала, что маленьких детей быстрее усыновляют. А если бы я умерла, когда тебе было года три? Это была бы травма, и не факт, что нашлись бы приемные родители. А потом выяснилось, что врачи ошиблись. Не было никакого диагноза".
"Значит, ты выжила и даже не пыталась меня искать," - сказала Люда, тронутая рассказом. Даже после того, как выяснилось, что болезни нет".
"Конечно, пыталась. Тебе был годик, когда выяснилось, что это ошибка. Я обрадовалась и решила забрать тебя. Бросилась в детский дом, но тебя уже удочерили, а адрес, естественно, не сообщают. Заведующая детдомом сказала не губить жизнь ни ребенку, ни приемным родителям. Они очень хорошие люди, и ты будешь с ними счастлива. А себе, говорит, еще родите. Но я больше не вышла замуж. Детей тоже не было. Но как ты узнала обо мне?"
Люда рассказала про историю с платьем, а мать покачала головой. "Надо же, как всё переплелось. Тамара была моей подругой, мы работали вместе. У неё уже был ребенок, который потом и стал твоим женихом. Когда за мной начал ухаживать Коля, твой отец, она сильно разозлилась. Он ей тоже нравился. И Тамара считала, что она ему больше подходит. Ведь я кто?
Без роду, без племени, без образования, а у неё были родители, своя квартира. Уж когда он о свадьбе заговорил и сам всё начал организовывать, сам платье мне заказал. У меня же денег не было. Она узнала и каким-то образом, не понимаю как, выкрала это платье из ателье. Коля узнал и взбесился. Говорит, я всё сделал, организовал, а ты даже забрать его вовремя не смогла. В общем, мы поссорились. Он ушёл. Я тоже уехала. Я ведь жила в коммуналке, в общежитии. Вот так и получилось, что тебя вырастили чужие люди. Спасибо им за это."
"Их уже нет в живых," - сказала Людмила. Она помирилась со своей родной мамой. Елена Алексеевна отговаривала дочь от мести будущей свекрови. "Да какая там свекровь? Не будет никакой свадьбы. Я поняла, что Дима меня не любит. Отомстить? Да что тут мстить?" - отмахнулась Людмила. Но в душе она решила, что хоть как-то, но надо ответить за боль, причиненную матери.
Тем временем день свадьбы приближался. Дмитрий, будучи уверенным, что теперь Люда никуда от него не денется, вел себя с ней все более пренебрежительно. И он, и его мать в день свадьбы были крайне удивлены. Вместо Люды приехал курьер, который привез коробку. Свекровь открыла её и увидела то самое платье, а сверху записку с именем той, для кого оно предназначалось изначально.
Записка когда-то была вшита в ателье мастером, чтобы не перепутать заказ. И вот таким удивительным образом пригодилась. Тамара Федоровна ничего об этом, конечно, не знала, но теперь ее ждало горькое разочарование. Ведь брак с Людмилой нужен был Диме для продвижения по службе, а заодно и получения домработницы для матери. Теперь же ничего этого не будет.
"Люда каким-то образом узнала о происхождении платья и решила всем отомстить," - посетили свекровь такие мысли. Девушка же, поступив так, успокоилась, поняла, что поступила правильно, и разрыв с Димой не был ошибкой. Она стала больше времени проводить с мамой, сближаться с Кириллом. Неудивительно, что через несколько месяцев они почувствовали, что должны быть вместе.
Кирилл и Люда решили пожениться. Мама благословила этот союз, а заодно познакомилась с бабушкой и дедушкой своей дочери. История платья стала их семейной легендой.