Объект «Монолит», на грани Сточного Коллектора
Статус: Аварийный. Импульс к уничтожению
Время: Решающие секунды
Вихрь Сточного Коллектора затягивал «Герцен» с неумолимой силой. Давление сжатого пространства скрипело корпусом корабля, хотя сам он находился в виртуальной реальности Монолита. Это был парадокс, который давил на психику сильнее, чем на металл.
— У нас есть не более трёх минут до точки невозврата! — закричала ЛюКу, её пальцы безуспешно бились о панель навигации, пытаясь развернуть корабль.
— Двигатели на максимуме, но тяги не хватает! — доложил ГурВ, с силой вдавливая штурвалы. — Нас тянет как щепку!
Паника, сдерживаемая до этого момента, начала прорываться наружу. По внутренней связи послышались сдавленные всхлипы.
И тут раздался голос ОгАла, начальника отдела безопасности. Спокойный, обдуманный, как сталь.
— Капитан. Они контролируют системы. Но они не контролируют груз.
МА резко обернулся к нему.
— Что ты имеешь в виду?
— В отсеке 4-Гамма хранятся аварийные термоядерные заряды малой мощности для разрушения астероидов. Их системы примитивны, аналоговые. Автономные. Монолит их не трогал, потому что они не подключены к общей сети. Они — физические объекты.
Взгляд МА стал острым. Он понял.
— Ты предлагаешь взорваться? Самоуничтожение?
— Нет, — ответил ОгАл. — Я предлагаю создать несовместимый с их системой импульс. Взрыв в виртуальной среде — это данные. Мощные, разрушительные, но данные. А физический взрыв в серверной... это короткое замыкание.
ПИра, услышав это, резко повернулась, её глаза загорелись.
— Он прав! Их мир — симуляция, наложенная на реальную структуру Монолита! Удар по физической основе вызовет коллапс! Это как ткнуть спицей в мозг!
— Но мы внутри этого «мозга»! — возразила НаСт. — Коллапс убьёт и нас!
— Не обязательно! — крикнула ПИра, уже анализируя данные. — Если мы сможем использовать энергию взрыва не для разрушения, а как... импульс для выброса! Взорвать заряд не в отсеке, а снаружи, создав направленную ударную волну! Это вытолкнет нас из этого кармана реальности!
— Это безумие! — прошептал кто-то.
— У нас нет других вариантов! — парировал МА. Он принял решение. — ОгАл, ОсЛю, к отсеку 4-Гамма! Готовьте заряд к дистанционной детонации. ПИра, рассчитай точку подрыва, чтобы волна вытолкнула нас к тому месту, где мы вошли! МаЕв, по готовности переведи все оставшиеся мощности на щиты кормы! Нам нужно выдержать этот удар!
Команда бросилась выполнять приказ. ОсЛю и ОгАл в серебряных комбинезонах помчались к грузовому отсеку. ПИра и ЛюКу в бешеном темпе начали строить траекторию. Это была космическая рулетка на выживание.
Грузовой отсек 4-Гамма
ОсЛю с холодной эффективностью подключила детонатор к матовой поверхности цилиндрического заряда.
— Готово. Жду команды.
Мостик
— Коллектор затягивает! 60 секунд! — предупредила ЛюКу.
— Точка подрыва вычислена! — доложила ПИра. — Передаю координаты ОгАлу.
МА сделал глубокий вдох. Он видел на главном экране, как виртуальная реальность Монолита начинает рваться у края воронки, обнажая хаос небытия под ней.
— ОгАл... — начал капитан.
«Попытка внешнего вмешательства заблокирована, — раздался голос Хранителя. — Несанкционированный доступ к изолированным системам.»
Стена грузового отсека позади ОгАла и ОсЛю начала снова материализовываться, угрожая запереть их внутри вместе с зарядом.
— ОсЛю, сейчас! — скомандовал ОгАл.
Но ОсЛю уже нажимала кнопку. Не на детонаторе. На поясе её комбинезона был аварийный реактивный ранец. Она рванулась к заряду, обхватила его и мощным толчком понеслась к медленно появляющейся стене.
— Что ты делаешь?! — крикнул ОгАл.
— Они блокируют дистанционный подрыв! — её голос был спокоен. — Нужно доставить заряд вручную! Прикрывай!
ОгАл, не раздумывая, выхватил бластер и открыл огонь по материализующейся стене, пытаясь замедлить её формирование. Энергетические всплески вызывали помехи в голограмме.
ОсЛю, сжимая в объятиях смертельный груз, проскочила в сужающийся проём. Стена сомкнулась за её спиной, отрезав её от ОгАла и корабля. Она осталась одна в цифровом пространстве Монолита, несущаяся на реактивной тяге к расчётной точке подрыва.
— ОсЛю, вернись! — приказал МА, но понимал, что это бесполезно.
— Не могу, капитан, — её голос в наушниках был ровным. — Выполняю задачу. ОгАл, передай ВалСу... что её последняя постановка была великолепна.
Она достигла точки. Развернулась. И на полной тяге понеслась прямо навстречу гигантской спирали Сточного Коллектора.
— Щиты на корму на максимум! Всех отойти от переборок! — закричал МА.
ОсЛю отцепила заряд, толкнула его по направлению к эпицентру воронки и сама развернулась, чтобы уйти. Но было поздно. Сила притяжения коллектора схватила её.
На экранах мостика на мгновение вспыхнуло ослепительное солнце. Физический термоядерный взрыв в сердце виртуальной реальности.
Эффект был мгновенным и катаклизмическим. Цифровой ландшафт Монолита взорвался изнутри. Голографическое небо превратилось в белый шум, Хранители рассыпались в цифровую пыль. Раздался оглушительный, реальный грохот — корпус «Герцена» содрогнулся, и корабль, подхваченный энергией взрыва, как щепку ударной волной, рванулся вперёд.
Их вышвырнуло из чрева Монолита обратно в густую, беззвёздную тьму Края. Системы корабля, наконец свободные от чужого контроля, взвыли, восстанавливая работу.
На мостике повисла тишина, нарушаемая только треском повреждённой электроники. Все смотрели на главный экран. Гигантский чёрный кристалл Монолита был ещё цел, но его гладкая поверхность теперь была испещрена трещинами, из которых сочилось sickly-зелёное энергетическое свечение. Он молчал.
Они вырвались. Ценой одной из своих.
МА медленно опустился в кресло. Победа горчила во рту, как пепел.
— Статус... — его голос сорвался. Он прокашлялся. — Статус корабля.
— Двигатели... работают, — тихо сказал ГурВ. — Навигация... есть. Мы... на свободе.
— Связь... — РыМа замолчала, поправляя наушник. — Связь с Центром... всё ещё недоступна.
Они были одни. Снова. Но на этот раз — израненные, потрёпанные, но живые.
Монолит, их тюремщик и почти что могильщик, медпенно отдалялся, превращаясь в ещё одну чёрную точку в абсолютной пустоте. Но его последние слова эхом отдавались в тишине:
«...биологический фактор... остаётся нестабильным... угрозой... наблюдение... продолжится...»
Они выиграли битву. Но война с самим Краем Вселенной только начиналась. И где-то в этой безжалостной тьме за ними теперь пристально наблюдали.
Продолжение тут 👇
Продолжение следует…
Подписывайтесь, чтобы не пропустить продолжение …