- Семен, слушай, ты в курсе, чем твоя бывшая занимается?
Андрей позвонил вечером, когда я дома сидел перед телевизором. Голос у него был какой-то странный.
- О чем ты?
- Она того... алименты твои на мужиков спускает. Вчера был у них в селе, видел своими глазами. Гуляют там, веселятся, музыка орет.
Я поставил кружку на стол. Чай расплескался.
- Точно?
- Семен, я б не стал тебе говорить, если б не уверен был. Мужики там у нее сидят, бухают. Наташка между ними крутится. Ты ж для Ксюши деньги отправляешь, а она...
Он замолчал. Я тоже молчал. Потом положил трубку и сел обратно на диван. По телевизору что-то показывали, но я не видел. Четыре года переводил деньги каждый месяц. Ни разу не задержал, ни разу не пропустил. Ради дочки.
Женился я в двадцать три. До свадьбы Наташа была тихая, улыбчивая. В селе жили у ее родителей, на квартиру в городе денег не было. Я на ферме работал, она в сельском магазине продавцом.
Свадьбу сыграли обычную. Я был счастлив.
Потом будто подменили человека. Через неделю начались придирки.
Не так стою, не так делаю, и слово не скажи сразу:
- Молчи! Я лучше знаю, что ты забыл, а что специально!
Сначала я думал - устала, нервничает. Привыкаем друг к другу. Но дальше хуже пошло. Любое слово она в ссору превращала.
Я не понимал, что происходит. Старался угодить, предугадать. Бесполезно. Из-за любой ерунды скандал.
Родилась Ксюша. Я думал, ребенок нас сблизит, но ошибся.
Наташа стала еще раздражительнее. С работы приходил уставший.. Двенадцать часов на ногах. Хотелось тишины. А дома - крики, слезы, обвинения.
- Ты даже к дочке не подошел!
- Наташ, я только в дверь...
- Тебе на нее плевать! Тебе только себя жалко!
Спорить было бесполезно. Я шел к Ксюше, брал на руки. Она улыбалась, тянулась ручками ко мне. В эти моменты все остальное забывалось.
Три года так прожил. Ради дочери терпел. Но однажды понял - хватит. Ксюша растет в скандалах, видит, как мать на отца орет. Это же тоже ребенка калечит.
Развелись быстро. Наташа не сопротивлялась, только денег потребовала.
Я платил алименты. Переехал в город, снял комнату. На завод устроился, там зарплата чуть выше. Каждый месяц деньги переводил, каждые выходные к дочке ездил. Конфеты, игрушки, книжки привозил. Наташа встречала холодно, но Ксюш была всегда рада.
Дочка радовалась мне так, что все обиды таяли. Гуляли во дворе, я на качелях катал, сказки читал. Она обнимала:
- Папочка, не уезжай!
Сердце разрывалось. Но я себе обещал - буду хорошим отцом.
После звонка Андрея я не находил себе места. Неужели правда? Надо было самому посмотреть.
В субботу поехал без предупреждения. Попросил друга свозить. Обычно звонил, договаривался. Но сейчас решил приехать неожиданно для нее.
Подъехал к дому вечером. Еще с улицы музыку услышал, голоса. Калитку толкнул - она даже не заперта. Прошел во двор.
На веранде мужиков человек пять сидело. Бутылки на столе, закуска. Наташа между ними вертелась, смеялась, что-то рассказывала. Один обнимал ее.
Я стоял и смотрел. Вот оно. Вот куда деньги уходят. Я вкалываю, отказываю себе во всем, а она банкеты устраивает.
- Семен? - Наташа меня заметила. Лицо вытянулось. - Ты чего приехал?
- За дочкой.
- Она спит.
Прошел мимо них в дом. Ксюша спала в своей комнатке, обняв плюшевого зайца. Я присел рядом. Она посапывала сладко.
Вернулся на веранду. Мужики смотрели с любопытством, Наташа с вызовом.
- Это вот что, на мои деньги? - спросил я тихо.
- На какие твои? Я работаю!
- В магазине. За копейки. А тут стол накрыт...
- Это мое дело!
- Не твое, когда речь об алиментах!
Один мужик поднялся:
- Ты чего орешь? Иди отсюда.
Я посмотрел на него, на Наташу. Она молчала. Защищать не собиралась.
Развернулся, ушел. Сел в машину, поехал. Всю дорогу кипел. Как она смеет? Я для дочери деньги отправляю, а она их на дружков спускает!
Дома не спал до утра. К понедельнику решил. Позвонил Наташе:
- Слушай, деньгами больше не буду переводить.
- Что?! Ты обязан!
- Обязан. Буду по-другому. Стану привозить Ксюше все сам. Одежду, обувь, игрушки. Что нужно ребенку.
- Это незаконно!
- Законно. Алименты можно в натуральной форме. Почитай.
Она кричала что-то, но я уже не слушал. Повесил трубку.
В субботу приехал с большим пакетом. Куртка для Ксюши, ботинки новые, платья, колготки, книжки-раскраски, куклы. Половину зарплаты потратил. Зато все дочке достанется.
Ксюша прыгала от радости:
- Папа, смотри какая кукла!
Наташа стояла в стороне, смотрела зло, но молчала. Понимала, что я прав. Так несколько месяцев продолжалось. Приезжал, подарки привозил, с дочкой время проводил. Она счастлива была, и я тоже.
Приехал в очередной раз. Ксюша выбежала навстречу:
- Папочка, пойдем, покажу что-то!
Пошли в ее комнату. Она достала раскраску, которую я подарил в прошлый раз.
- Смотри, как я разукрасила!
Листала страницы, показывала. Все аккуратно, красиво. Я хвалил, радовался. Наташа позвала обедать. Сели за стол втроем. Ели молча. Напряжение висело в воздухе, но я старался не показывать.
После обеда решил с Ксюшей погулять. Вышли во двор. У забора стоял мужик с девочкой лет трех. Один из тех, что на веранде тогда сидел. Курил. А в руках у нее кукла. Та самая, которую я Ксюше месяц назад подарил.
Я остолбенел. Подошел ближе.
- Это откуда?
Мужик обернулся, узнал:
- А, это ты. Наташка дала. Говорит, Ксюхе не нужна больше.
- Не нужна?
Посмотрел на дочку. Она стояла рядом, смотрела в землю.
- Ксюш, ты отдала куклу?
- Нет, папа...
- Тогда как она у него?
Молчала. Потом тихо:
- Мама взяла.
Меня затрясло. Наташа взяла подарок и отдала ухажеру для его ребенка. Просто так.
- Погоди здесь, - сказал я дочке и пошел в дом.
Наташа посуду мыла. Обернулась:
- Чего тебе?
- Куклу отдала?
- Какую?
- Ту, что я Ксюше подарил!
- А, ну да. У той девочки ничего нет, вот я и дала. Что такого?
- Что такого?! Это мой подарок дочери!
- Подарил - уже не твой. Я решаю.
- Ты больная?
Она швырнула тряпку в раковину:
- Убирайся! Надоел!
Вышел, еле сдерживаясь. Подошел к Ксюше, присел перед ней:
- Слушай меня. Все, что я дарю, - твое. Только твое. Никому не отдавай.
Она кивнула, глаза блестели:
- Хорошо, папа.
- Если мама попросит - скажи, папа запретил.
- Но мама будет ругаться...
- Не бойся. Я с ней поговорю.
Вернулся в дом. Наташа на диване сидела, журнал листала.
- Наташа, давай договоримся. Подарки для Ксюши - не трогай.
- Ага, а ты указывать не будешь.
- Я не указываю. Прошу. Ради дочери.
- Ради дочери. А сам алименты не платишь.
- Плачу! Всем обеспечиваю!
- Деньги переводить должен, а не тряпки!
Бесполезно. Она все равно по-своему сделает.
Уехал с тяжестью на душе.
Неделю думал об этой кукле. Не о кукле даже - о том, что за этим стоит. Наташе плевать на мои чувства, ладно. Но на чувства дочери? Отобрать подарок от отца и отдать чужому?
Позвонил маме:
- Мам, не знаю, что делать.
- Сынок, а судиться не пробовал?
Стал изучать. Оказалось, отцу опеку получить почти нереально. Нужны доказательства, что мать не справляется. А у меня что? Тратит деньги не на дочку? Не докажешь. Раздает подарки? Не преступление.
Да и Ксюше с матерью лучше, чем со мной в комнате. Наташа, при всем, кормит дочку, одевает, в садик водит. А я двенадцать часов работаю, ребенка некуда деть.
Нет, суд не вариант. Но и мириться не могу.
Думал, думал. И понял - я в ловушке. Плачу деньгами - она на себя тратит. Дарю подарки - раздает. Не буду платить, дочка пострадает.
Андрей сказал:
- Можешь требовать отчета, на что тратятся алименты.
- А толку? Она чеки предоставит. Купила гречку, колготки. А что параллельно на любовников тратит - не докажешь.
Я в тупике. Не мог успокоиться. Обида, злость, беспомощность - все смешалось. Я честно стараюсь. Работаю, отдаю треть зарплаты. Приезжаю, провожу время с дочкой. Дарю все, что могу. А Наташа издевается. Превращает в фарс.
И дочка видит. Видит, как мама забирает папины подарки. Что она думает? Что папе все равно?
Может, смириться? Принять, что контролировать не могу? Ксюша здорова, сыта, одета. Пусть будет так как есть?
---
Прошло два месяца. Продолжаю подарки привозить. Наташа возмущается.
Ксюша растет. Скоро в школу. Нужно собирать - рюкзак, форма, учебники. Я готов. Сам куплю, сам привезу.
Но внутри червь сомнения. Правильно ли? Может, просто переводить деньги и не лезть?
Казалось бы - Ксюше хорошо. Сыта, одета, ухожена. Наташа заботится. Может, преувеличиваю проблему?
С другой - бесит, что бывшая на мои деньги веселится. Любовников содержит. Не ценит усилия.
И вина гложет. Если б не развелся, были бы семьей. Ксюша росла с обоими родителями. Но разве мог терпеть крики, скандалы, унижение?
Ходил к психологу. Рассказал. Она слушала.
- Семен, вы чувствуете беспомощность. Это естественно.
- Что делать?
- Принять, что бывшую не контролируете. Контролируете только себя.
- Забить?
- Нет. Делайте, что считаете правильным. Главное - связь с дочерью. Остальное второстепенно.
Да, права. Главное - Ксюша. Не обиды на Наташу.
Но вопрос остался. Хочу ли платить, зная, куда уходит? Нет.
И что с этим делать?
---
Вчера снова был у Ксюши. Привез ей новые ботинки на осень, теплую кофту. Она примеряла, кружилась:
- Папа, смотри, как красиво!
Наташа стояла на пороге, смотрела:
- Семен, я устала. Устала одна все тянуть. Устала от твоих претензий. Ты хочешь контролировать каждый мой шаг. А я живой человек. Иногда мне тоже хочется отдохнуть, повеселиться. Понимаешь?
Я молчал. Смотрел на нее и не знал, верить или нет. Она мать моей дочери. Наверное, не монстр же она. С другой - сколько раз я уже верил? Сколько раз пытался договориться?
А еще думаю - а судить-то мне ее можно? Я ушел. Оставил ее одну с ребенком. Да, скандалы были, да, жить невозможно было. Но факт остается - она одна все тянет. Работает, дочку растит, по хозяйству управляется. А я раз в неделю приезжаю, пару часов погуляю и уезжаю обратно в свою спокойную жизнь.
Но если посмотреть по другому - я плачу. Исправно плачу. Треть зарплаты - это не копейки. Живу в комнате, отказываю себе во всем. Разве я не имею права знать, на что идут мои деньги?
Вопрос крутится в голове и не дает покоя.
Ксюша вчера сказала мне:
- Папа, а ты с мамой помиритесь?
- Нет, солнышко. Мы не помиримся.
- А почему вы ругаетесь из-за денег?
Я растерялся. Она же слышит наши разговоры. Понимает, что мы спорим. И ей от этого плохо.
- Мы не ругаемся. Просто... обсуждаем.
- Мне страшно, когда вы громко говорите.
Сердце сжалось. Ради чего я все это? Чтобы доказать Наташе, что я прав? Чтобы наказать ее за то, что она, может быть, один раз потратила деньги на себя?
А может, мне просто отпустить? Переводить деньги и не париться, куда они идут? Главное ведь - Ксюша растет здоровая, счастливая. Остальное - мои амбиции, моя обида.
Но если я отпущу, если перестану контролировать - не получится ли так, что Наташа вообще перестанет на дочку тратить? Не начнет ли она жить в свое удовольствие за мой счет?
Не знаю. Честно не знаю, правильно как?