1913 год, Берлин, свадьба. Фотограф снимает гостей. В кадре два мужчины в парадных мундирах. Одинаковые бороды. Одинаковый разрез глаз. Одинаковый овал лица.
Не братья. Кузены. Николай Романов, император России. Георг Виндзор, король Британии.
Пять лет спустя один лежит казненным в подвале уральского дома. Второй сидит на троне в Лондоне. Отказался эвакуировать родственника — испугался революции.
Похожи не случайно. Общий дед по матери.
Датский король, чьи дочери стали императрицами
Кристиан IX правил Данией сорок три года. С 1863-го по 1906-й. Дочерей несколько. Каждую выдал за трон.
Александра уехала в Британию. Вышла за Эдуарда VII. Родила сына Георга.
- Дагмара уехала в Россию. В крещении получила имя Мария Фёдоровна. Вышла за Александра III. Родила Николая.
Кристиана прозвали "тестем Европы". Супругу Луизу — "тёщей Европы". Внуки рассредоточились по престолам от Лондона до Петербурга.
Николай любил деда. Записи в дневнике: "апапа" (дедушка по-французски).
Летние каникулы у общего деда
Каждое лето мальчики встречались в Дании. Николай и Георг. Играли вместе. Называли друг друга Никки и Джорджи.
Взрослели. Сходство усиливалось. Те же черты лица. Та же форма бороды. Те же глаза.
- Отличия минимальные: Георг на пару сантиметров ниже. Лицо чуть более узкое. Три года младше.
Но для постороннего глаза — одно лицо.
Розыгрыш, который запомнили придворные
Взрослые встречи. Оба уже на тронах. Шутили над сходством.
Один раз обменялись мундирами. Вышли к свите. Придворные несколько минут не понимали, кто перед ними.
Монархи смеялись.
- Май 1913-го. Свадьба прусской принцессы Луизы в Берлине. Отец невесты — кайзер Вильгельм II. Приглашены оба кузена. Одинаковая немецкая форма. Стоят плечом к плечу.
Фотография разошлась по газетам. Комментарии: невозможно различить.
Через восемнадцать месяцев кайзер начнёт войну против обоих.
Две сестры передали сыновьям одни гены
Мария Фёдоровна и Александра Датская. Родные сёстры. Похожи между собой. Похожи на отца Кристиана.
Сыновья унаследовали облик датского деда. Генетика сработала симметрично.
- Мария Фёдоровна закончила жизнь на родине. В Дании. После революции потеряла почти всю семью. Детей расстреляли. Внуков погубили.
Александра пережила сына. Умерла в Британии в глубокой старости.
Отказ, который стоил жизни
1917-й. Революция в России. Николай арестован. Британское правительство рассматривает вариант: вывезти родственника?
- Георг накладывает вето. Аргумент: Николай привезёт революционную заразу на остров. Британская монархия рискует.
Эвакуация отменена.
Июль 1918-го. Екатеринбург. Ипатьевский дом. Всю семью расстреливают в подвале.
Георг доживает до 1936 года. Умирает королём. В собственной постели.
Сходство лиц стало проклятием. Георг смотрел в зеркало — видел лицо казнённого кузена. Видел альтернативную судьбу. Струсил.
Ошибка про кайзера
Распространённое заблуждение: Вильгельм II был двоюродным братом Николая.
Неверно. Степень родства дальше. Троюродный дядя.
Александра Фёдоровна, жена императора Николая I и прабабка последнего царя — родная сестра Вильгельма I, деда кайзера.
Родство есть. Но не близкое.