Эльбрус — священное место Северного Кавказа, которое веками почитали и боялись. На склонах горы искали вход в страну Счастья и ворота в потусторонний мир, а нашли мечту. Мечту человека оказаться выше облаков, испытать себя и посмотреть на мир с непривычного ракурса. Расскажем, почему вам тоже стоит здесь оказаться.
Самая высокая точка России и Европы
Эльбрус — самая высокая гора в России и Европе (5642 метра над уровнем моря). Турист без альпинистской подготовки может подняться сюда на высоту 3847 метров всего за 40 минут по канатной дороге. И это самая большая в России высота, на которой работает фуникулёр. Гору считают точкой входа в мир альпинизма. С пеших подъёмов сюда начинаются истории любви к восхождениям. Но для многих Эльбрус на уровне верхней станции канатки остаётся самой большой покорённой высотой в жизни. И за этим личным рекордом на склоны горы едут сотни тысяч туристов каждый год.
Возраст 10 млн лет
Учёные предполагают, что Эльбрусу не менее 10 миллионов лет. В то время на месте Кавказского хребта было море. Потом начались тектонические процессы и горы стали вырастать из земли, как участки суши. Существует предание, по которому ковчег Ноя, спасаясь от Всемирного потопа, зацепился за Эльбрус. Торчащая из воды вершина раскололась надвое. Есть ещё пара романтических легенд о происхождении горы, а также о её связи со звёздами, потусторонним миром и входом в Шамбалу.
Вулкан
Эльбрус — «спящий» вулкан. Внутри него на глубине 8 км находится огненное озеро с магмой. Вулкан уже засыпал и просыпался много раз на протяжении тысячелетий. Всё это время остывающие потоки магмы формировали конус горы — примерно 2-километровый слой базальта, который стоит на пьедестале из гранита и сланца. Получается, изначально Эльбрус был гораздо ниже и только из-за своей активности постепенно вырос из лавы и пепла. Кстати, Эльбрус похож на Везувий и Этну — они все из одной вулканической цепи.
Проснется Эльбрус, по самым пессимистичным прогнозам, где-то после 2050 года, по оптимистичным — не в этом тысячелетии. Если Эльбрус оживёт, то потоки его лавы во время извержения помчатся со скоростью 40 км/ч, а пеплом засыпет всё в радиусе 600 км. Именно на таком расстоянии от вулкана нашли линзу его пепла в 1995 году учёные института РАН.
Ледники размером с город
Общая площадь ледников на Эльбрусе колеблется в районе 134 км². Это как территория Владимира. Ледники находятся в зоне вечных снегов, где круглый год зима. Самые известные — Большой Азау, Малый Азау, Терскол, Гарабаши. Увидите их по мере подъёма на канатке в гору. Всего 23 ледника, которые «языками» сползают с горы и образуют реки — Кубань, Малка и Баксан. В ледниках Эльбруса законсервировано 10 млрд м³ пресной воды.
Ледники — это не куча снега и льда, а невероятно захватывающее природное зрелище. Если вы всё ещё сомневаетесь, то смотрите необычные кадры 8 ледников на Кавказе от автора, который видел их все своими глазами и знает к ним дорогу.
Испытание возможностей
Что только не повидал на своём веку Эльбрус, а для скольких тысяч людей стал проверкой на выносливость и силу духа! В Советском Союзе интерес к горе рос в геометрической прогрессии. В стране устраивали альпиниады и скоростные подъёмы к вершине от «Бочек» в районе «Гарабаши» и от поляны Азау с перепадом высоты более 3 км. Мировой рекорд времени прохождения маршрута от подножия горы до Западной вершины Эльбруса и обратно — 4 часа 20 минут и 45 секунд. Многие рекорды сейчас пытаются повторить в рамках соревнований по трейл-и скайраннингу, которые каждое лето проводятся на Эльбрусе.
Гора была и остаётся заветной мечтой для многих. Покоряли её и на собачьих упряжках, и на лошадях. Заезжали на вершину на мотоцикле, на внедорожнике и квадроцикле, дважды приземлялись на вертолете: Ми-4 и Ми-8. В 1967 году за один день на Эльбрус поднялись 2 536 человек — это самое массовое восхождение на гору.
Открытый урок
Поездка на Эльбрус освежит в памяти школьную программу по географии и наглядно покажет, что такое «высотная поясность». Вживую она грандиознее, чем на картинках в учебнике.
До 1 500 метров вас окружают хвойные растения, бук, дубы и берёзы. Поднимаетесь выше, а здесь уже зона субальпийских лугов, в сезон цветут лютики, рододендроны, чёрные тюльпаны и горные лилии. На 2 500 метров и далее появляются альпийские луга. Выше 3 000 метров начинается зона вечных снегов. Здесь изредка встречаются лишайники и мхи, приспособленные к экстремальным условиям. Гора Эльбрус находится на территории нацпарка «Приэльбрусье» и здесь за один короткий поход в горы можно увидеть все природные зоны сразу.
Лаборатория в горах
Недалеко от Эльбруса под землей находится Баксанская обсерватория. Не думайте, что в недрах звёзд не видно — у скрытой в горах рядом с вулканом лаборатории целых два телескопа. Только предназначены они не для того, чтобы разглядывать небесные тела, а чтобы, например, фиксировать их взрывы.
В Баксанской обсерватории ловят нейтрино — частицу, которая почти не имеет массы и в колоссальных количествах проходит через нашу планету, никак и ни с кем не взаимодействуя. Даже в эту секунду десятки тысяч таких частиц пролетают через ваше тело. В обсерватории их пытаются остановить и изучить.
Вход сюда закрыт, здесь находятся только учёные, которые ищут ответы на вопросы о тёмной материи и устройстве Вселенной.
Стройка века
На Эльбрусе построен самый высокогорный отель в России на отметке 3912 метров над уровнем моря. Он расположен даже на несколько метров выше, чем база на Эвересте, занесённая в Книгу рекордов Гиннесса. Как смогли построить отель на такой высоте, почему его называют «приютом» и как здесь забронировать номер, — читайте в журнале ENJOY-Кавказ.
Самая высокогорная канатка
Отель не единственный особенный объект, построенный на Эльбрусе. Здесь функционирует современная канатная дорога — самая высокогорная в России. Закрытые кабинки с панорамными окнами поднимают туристов от поляны Азау до станции «Кругозор» (3000 м.), «Мир» (3500 м.) и «Гарабаши» (3847 м.). На каждой площадке есть смотровые, кафе и уборные, работает музей обороны Приэльбрусья.
У Эльбруса можно как провести полноценный отпуск, совместив посещение горы с походами в окрестностях нацпарка, так и приехать из городов Кавминвод на экскурсию одним днём. Побываете на склоне вулкана, узнаете невероятные факты о нём и покорите рекордную для себя высоту. Идеальный вариант — совместить поездку с отдыхом в термальных источниках Кабардино-Балкарии.