Наша галактика не одинока в пустоте космоса. Вокруг диска Млечного Пути простирается гигантская сфера сверхгорячего газа — температура в нём достигает 10 миллионов градусов Кельвина (примерно в тысячу раз горячее поверхности Солнца!). Этот "огненный ореол", или circumgalactic medium (CGM), простирается на сотни тысяч световых лет и содержит массу вещества, сравнимую со всеми звёздами галактики вместе взятыми.
Долгие годы астрономы спорили: что нагревает этот плазменный ад до таких экстремальных температур? Аккреция из межгалактической среды? Гравитационное сжатие? Взрывы сверхновых? Или что-то ещё?
В конце 2024 года команда учёных из Raman Research Institute (Индия), IIT-Palakkad и Ohio State University поставила точку в этом вопросе. В двух связанных исследованиях они показали: главный источник сверхгорячего газа — взрывы сверхновых в самом диске Млечного Пути.
Пока в диске продолжается звездообразование, массивные звёзды рождаются, живут ярко и быстро умирают в мощных взрывах. Эти сверхновые выбрасывают колоссальную энергию, нагревая окружающий газ до миллионов и даже десятков миллионов градусов. Часть этого раскалённого газа выталкивается вверх, формируя "подушку" или "пухлый диск" вокруг основной плоскости галактики. Именно эта puffed-up структура и излучает в рентгеновском диапазоне, создавая наблюдаемый сверхвириальный (super-virial) газ ~10^7 K.
Вот художественная иллюстрация, как выглядит этот горячий ореол вокруг Млечного Пути:
Ещё один взгляд — более детальный: диск галактики в центре, окружённый ярким "пламенем" сверхгорячего газа, с потоками, поднимающимися от сверхновых:
А вот свежий обзор всего неба в рентгене от eROSITA — видно, как горячий газ распределён вокруг галактики, с яркими структурами над и под диском:
Почему это открытие меняет картину? Горячий ореол — не пассивный "фон". Он активно регулирует жизнь галактики:
- предотвращает слишком бурное звездообразование, охлаждая и возвращая газ в диск
- обогащает межзвёздную среду тяжёлыми элементами из сверхновых
- помогает объяснить, где прячется "недостающая" барионная материя Вселенной
Раньше думали, что основной вклад — от внешней аккреции или AGN (активных ядер). Но последние модели и наблюдения (включая eROSITA и Chandra) подтверждают: именно внутренний stellar feedback от сверхновых доминирует в создании и поддержании этого сверхгорячего компонента.
Млечный Путь буквально "горит" изнутри. Это пламя — не признак конца, а механизм, который обеспечивает галактике миллиарды лет эволюции. Когда через 4–5 млрд лет мы сольёмся с Андромедой, этот огненный ореол станет ещё мощнее… и ещё красивее.
Подписывайтесь на наш канал, чтобы не пропустить новые открытия Вселенной!