Мата-мата (или матамата) – бахромчатая черепаха (Chelus fimbriatus) из Южной Америки (бассейн Амазонки) относится к семейству змеиношейных черепах и обладает неожиданными и даже парадоксальными внешними данными. Творческая роль естественного отбора на примере черепахи мата-мата проявляется ярко – маскировка достигнута убедительная и бескомпромиссная.
Длина взрослой черепахи 35-45 см., масса до 15 кг. На панцире выражены три ряда пирамидальных чешуй. Шея длинная, но при этом сплющенная и широкая, на нижней стороне усаженная ветвистыми отростками с обилием механорецепторов, способных улавливать малейшие движения потенциальных жертв в воде. Также из органов чувств отметим хорошее ночное зрение. Голова треугольной формы, значительно приплюснутая. Верхняя челюсть снабжена роговым клювом, а нос видоизменен в хобот. Очень широкий рот создает эффект безграничной улыбки!
Половозрелые самцы обладают вогнутым пластроном. Черепахи спариваются в течение всего года. Самки откладывают до 28 округлых яиц, время инкубации зависит от температуры окружающей среды.
Каштаново-бурая окраска карапакса усиливает маскировочный эффект. Форма и цвет черепахи делают ее почти невидимой на заросших полуводными растениями, илистых мелководьях.
Охотятся черепахи на рыб и ракообразных, но в случае удачи не отказываются от лягушек и даже мелких птиц. При этом неподвижно подстерегает добычу, до половины зарывшись в прибрежный ил. Кончик носа-трубочки мата-мата выставляет из воды для дыхания.
Для эффективного схватывания жертвы мата-мата использует еще одно свое гениальное эволюционное приобретение – огромный рот, открывая который создается эффект засасывания, а резкое движение вперед не оставляет шансов для проплывающих мимо организмов. Жертва скрывается где-то в пучине рта мата-маты, которой остается только избавиться от воды путем простого закрывания челюстей и целиком проглотить добычу.
Приглашаю в Telegram: https://t.me/bio_macrofag