Компания SolarAfrica обеспечила финансирование в размере 1,5 млрд южноафриканских рэндов – около 94 млн долларов США – для строительства солнечной электростанции SunCentral 2 мощностью 114 МВт в Северо-Капской провинции ЮАР. Средства предоставили FirstRand Bank через свое подразделение Rand Merchant Bank (RMB) и подразделение корпоративно-институционального банкинга Investec Bank.
Ожидается, что SunCentral 2 начнет поставлять электроэнергию в 2026 году. Этот проект является продолжением станции SunCentral 1 аналогичной мощности, строительство которой завершилось в конце 2024 года. Вместе с планируемой SunCentral 3 эти объекты составляют первую фазу более крупной инициативы SolarAfrica с общей мощностью 342 МВт. В конечном итоге общая мощность проекта SunCentral должна достигнуть 1 ГВт, что сделает его одной из крупнейших солнечных инициатив в Южной Африке.
Проект является частью стратегии SolarAfrica по расширению доступа к чистой энергии с использованием промышленной генерации и гибкой системы поставки, известной как «wheeling». Эта модель позволяет распределять электроэнергию от крупной станции конечным потребителям через существующие сети, избавляя их от необходимости вкладывать средства в собственную локальную генерацию.
По словам генерального директора SolarAfrica Дэвида Макдональда, бизнесу нужна надежная, доступная и предсказуемая энергия. Проект SunCentral создается именно для этих целей. Это не просто крупная солнечная станция, а «долгосрочная инфраструктурная инвестиция», которая дает компаниям возможность управлять затратами, сокращать выбросы и снижать зависимость от централизованного энергоснабжения, подверженного непредсказуемому росту тарифов.
Общий портфель проектов SolarAfrica, использующих модель «wheeling», достигает 3 ГВт по всей стране. Часть финансирования каждого проекта SunCentral направляется на развитие главной распределительной подстанции (MTS), рассчитанной на передачу до 2 ГВт «зеленой» энергии. Эта инфраструктура укрепляет национальную энергосистему и создает основу для подключения будущих возобновляемых источников. «Модель “wheeling” возвращает контроль в руки коммерческих и промышленных потребителей», – добавил Макдональд.
Помимо производства чистой энергии, проект SunCentral 2 будет включать социальные инициативы, аналогичные тем, что были запущены в рамках SunCentral 1. Они направлены на создание рабочих мест, развитие образования, поддержку местных поставщиков и повышение квалификации населения в сотрудничестве с основными подрядчиками проекта.