Марина сидела на кухне и смотрела в окно, когда услышала знакомый голос свекрови из соседней комнаты.
— Сынок, ты слишком мягкий с ней. Надо показать характер! — Галина Петровна говорила уверенно и назидательно. — Мужчина в доме должен быть главным, а то она на шею сядет.
— Мам, мы нормально живём, — попытался возразить Олег.
— Нормально? — фыркнула свекровь. — Она тебе вчера на повышенных тонах что-то говорила, я слышала. Нельзя это терпеть! Знаешь, что нужно сделать?
Марина невольно напряглась, прислушиваясь.
— Уезжай на неделю. К нам, на дачу. Пусть поскучает недельку одна, подумает о своём поведении. Вот увидишь, сразу подобреет и ценить тебя начнёт, — продолжала свекровь. — Я твоего отца так же воспитывала. Начнёт выступать — я к маме на несколько дней. Возвращаюсь — шёлковый ходит.
— Не знаю, мам…
— А я знаю! У меня опыт за плечами. Женщине нельзя давать волю. Она должна понимать, что может тебя потерять. Вот тогда и будет дорожить.
Марина почувствовала, как внутри всё холодеет. Значит, так. Воспитывать её собрались. Методами прошлого века.
Вечером Олег объявил:
— Марин, я на неделю к родителям на дачу поеду. Отцу помочь надо, там работы много.
— Хорошо, — спокойно ответила она. — Когда уезжаешь?
— Завтра утром.
— Отлично. Тогда я сегодня вещи соберу.
— Какие вещи? — не понял он.
— Свои. Я тоже уезжаю.
Олег растерялся:
— Куда?
— К подруге на неделю. Как раз она звала давно, всё некогда было. А тут такая возможность! — Марина улыбнулась. — Спасибо, что предупредил заранее.
— Но… постой… а квартира? Кто тут будет?
— Никто. Закроем и всё. Или твоя мама присмотрит, раз она так переживает.
— Марина, я не понимаю. Какая подруга? — голос Олега стал жёстче.
— Светка. Помнишь, она полгода назад развелась? Так вот мы с ней в Питер собираемся. Давно хотели, всё откладывали.
— Ты что, смеёшься?! — вскипел Олег. — Какой Питер? Я на дачу к родителям еду работать, а ты развлекаться надумала?!
Марина посмотрела на него долгим взглядом:
— А в чём разница, Олег? Ты уезжаешь на неделю, я уезжаю на неделю. Всё честно.
— Разница в том, что я родителям помогаю! А ты по клубам с разведёнкой собралась!
— По клубам? — Марина усмехнулась. — Мы в Эрмитаж идём, на экскурсии, в театры. Образовываться. А ты копать огород едешь. Кому какие развлечения по душе.
— Ты издеваешься?
— Нет, милый. Я просто пользуюсь твоим замечательным предложением отдохнуть друг от друга. Неделя же, правда? Отличная идея!
Олег схватился за телефон и вышел в коридор. Через минуту Марина услышала его взволнованный голос:
— Мам, она в Питер собралась! С подругой! На неделю!
Голос свекрови был слышен даже через закрытую дверь:
— Что?! Немедленно запрети! Ты что, совсем?!
— Я пытаюсь! Она не слушает!
— Дай её к телефону!
Олег вернулся на кухню:
— Мама хочет с тобой поговорить.
Марина взяла трубку:
— Слушаю вас, Галина Петровна.
— Марина, что за блажь?! Какой Питер?! У вас семья, обязанности!
— Галина Петровна, вы же сами говорили, что иногда нужно побыть врозь. Чтобы соскучиться. Вот мы так и сделаем! Олег у вас на даче поскучает, я в Питере. А потом встретимся соскучавшиеся.
— Я не это имела в виду!
— А что вы имели в виду? — невинно спросила Марина. — Что только Олег может уезжать, когда захочет, а я должна сидеть дома и ждать? Знаете, Галина Петровна, такие методы воспитания устарели лет на пятьдесят.
— Как ты смеешь мне дерзить?!
— Я не дерзю. Я просто объясняю ситуацию. У нас с Олегом равные права. Хочет он уехать на неделю — пожалуйста. Но и я могу. Или вы считаете, что он главнее?
— Мужчина в семье и должен быть главным!
— Тогда пусть ведёт себя как глава семьи, а не как послушный сынок, который в тридцать пять лет бегает к маме за советами, — спокойно ответила Марина. — Извините, мне паковаться. Завтра рано вылет.
Она протянула трубку Олегу и вышла в спальню. Через стену было слышно, как свекровь что-то кричала сыну, а он пытался оправдываться.
Марина достала чемодан и начала складывать вещи. Руки дрожали, но она заставила себя двигаться спокойно и методично. Летние платья, удобная обувь, косметика…
— Марина! — Олег ворвался в спальню. — Хватит! Ты никуда не поедешь!
— Правда? — она обернулась. — А кто мне запретит? Ты? Или твоя мама?
— Я твой муж!
— И что? Это даёт тебе право указывать мне, где находиться? Олег, мы женаты восемь лет, а не сто. Я не твоя собственность.
— Но я же к родителям! Это другое!
— Чем другое?
— Там работа!
— Которую можно сделать в выходные, — парировала Марина. — Но твоя мама решила устроить мне воспитательную неделю, правда? Пусть поскучает одна, подумает о своём поведении.
Олег побледнел:
— Ты… слышала?
— Каждое слово. Стены в этой квартире тонкие, Олег. Твоя мама меня воспитывать собралась. Через тебя. А ты послушно согласился.
— Марина…
— Знаешь, что обидно? — голос её дрогнул. — Не то, что ты хотел уехать. А то, что ты даже не подумал обсудить это со мной. Просто объявил как решённый факт. Потому что мама сказала.
— Я не нарочно…
— Ты никогда ничего не делаешь нарочно, Олег. Ты просто слушаешь маму и выполняешь. Когда мы покупали квартиру, мы брали трёшку, потому что мама сказала, что нужна комната для гостей. То есть для неё. Когда я хотела сменить работу, ты уговаривал остаться, потому что маме не нравилось новое место. Когда я предложила поехать в отпуск вдвоём, ты настоял на совместной поездке с родителями.
— Ну и что? Это нормально!
— Нормально учитывать мнение родителей. Но не ставить его выше мнения жены! — Марина закрыла чемодан. — Всё, Олег. Я устала быть запасным игроком в вашей семейной команде.
— Ты о чём вообще?
— О том, что я еду в Питер. А когда вернусь, мы серьёзно поговорим о нашем браке. О том, кто в нём участвует — двое или трое. И если трое, то мне в таком формате не интересно.
— Ты что, развестись хочешь?! — ужаснулся Олег.
— Я хочу мужа, а не маменькиного сынка. Вот и подумаю на этой неделе, есть ли у меня муж.
Телефон Олега снова зазвонил. Свекровь.
— Мама, подожди! — он сбросил вызов. — Марина, давай спокойно…
— Я абсолютно спокойна. Вот только ответь на один вопрос честно. Эта идея с дачей — твоя или мамина?
Олег замялся.
— Так я и думала, — Марина кивнула. — Знаешь, в чём твоя мама права? Что женщина должна ценить мужа. Но ценить можно только того, кто этого достоин. А достоин тот, кто сам тебя ценит. Кто считается с твоим мнением. Кто защищает тебя, а не позволяет маме тебя воспитывать.
— Моя мама не…
— Твоя мама прекрасная женщина, но она считает меня глупой девочкой, которую надо держать в строгости. И ты позволяешь ей так считать. Более того, ты помогаешь ей меня воспитывать.
— Это не так!
— Тогда почему ты сейчас не сказал ей, что идея с дачей — фигня? Что вы с женой решаете сами, когда и куда ехать? Почему ты не поставил её на место, когда она начала учить тебя меня «строить»?
Олег молчал.
— Вот именно, — Марина надела куртку. — Я ночую у Светы. Завтра утром самолёт. Вернусь через неделю. За это время подумай, чего ты хочешь. Семью с женой или вечное детство с мамой.
— Марина, не уходи!
— Олег, ты же сам хотел, чтобы я недельку одна поскучала, — она грустно улыбнулась. — Теперь обоим посчастливится поскучать. И подумать.
Она вышла из квартиры, и дверь тихо закрылась за её спиной.
Неделя тянулась мучительно. Олег честно поехал на дачу, но работа не клеилась. Он всё время проверял телефон, но Марина не звонила и на его сообщения отвечала сухо и редко.
— Ну что, соскучился? — спросила мать на третий день.
— Мам, отстань.
— Вот видишь! Метод работает! Теперь она поймёт…
— Какой метод?! — взорвался Олег. — Мам, из-за твоих советов жена от меня уходит!
— Глупости! Она вернётся и будет шёлковая.
— Она вернётся и подаст на развод! Ты слышала, что она мне сказала? Что устала быть запасным игроком!
— Ерунда какая. Просто характер показывает.
— Нет, мам. Это я характер показывал. Вернее, ты через меня. А у неё характера оказалось больше.
Галина Петровна поджала губы:
— Значит, ты на её стороне?
— Я на стороне своей семьи! Которая состоит из меня и Марины! — Олег в ярости хлопнул дверью и вышел в сад.
Там он достал телефон и набрал сообщение: «Мариш, прости. Я идиот. Приезжай, пожалуйста. Поговорим».
Ответ пришёл только вечером: «В воскресенье буду. Поговорим».
Марина вернулась свежая и отдохнувшая. Олег встретил её с букетом роз.
— Прости, — сказал он. — Ты была права. Во всём.
— Садись, — Марина сняла туфли. — Поговорим серьёзно.
Они сели за стол на кухне.
— Олег, я не хочу разводиться, — начала она. — Я тебя люблю. Но так больше жить нельзя.
— Я понял. Мама не будет больше…
— Дело не только в твоей маме, — перебила Марина. — Дело в тебе. В том, что ты позволяешь ей влезать в нашу жизнь. В том, что ты не умеешь говорить «нет». В том, что я для тебя на втором месте после неё.
— Это не так!
— Тогда почему ты согласился на эту поездку? Зная, зачем она нужна?
Олег опустил голову:
— Я не подумал. Просто привык слушать маму…
— Вот именно. Привык. Ты в детстве застрял, Олег. И пока ты оттуда не выберешься, у нас не будет настоящего брака.
— Что мне делать?
— Вырасти. Научиться принимать решения самостоятельно. Говорить родителям «нет», когда нужно. Ставить меня на первое место. Не потому что я требую, а потому что так правильно. Жена важнее мамы. Это нормально.
— А как же…
— Уважать и любить родителей можно не позволяя им собой манипулировать, — твёрдо сказала Марина. — Твоя мама — хороший человек. Но у неё свои представления о семье, а у нас — свои. И мы должны жить по нашим правилам, а не по её.
Олег кивнул:
— Я постараюсь. Обещаю.
— Слов мало. Нужны дела.
— Какие?
Марина достала из сумки листок:
— Я составила список. Во-первых, ужины по пятницам с твоими родителями отменяются. Будем встречаться два раза в месяц, не чаще. Во-вторых, никаких совместных отпусков. Только мы вдвоём. В-третьих, твоя мама больше не приходит без предупреждения. Хочет в гости — звонит заранее и спрашивает, удобно ли. В-четвёртых…
— Стоп, — Олег побледнел. — Мама никогда не согласится.
— А ей и не нужно соглашаться. Это наша жизнь, наши правила. Или ты опять будешь спрашивать у неё разрешения?
Он молчал.
— Олег, пойми. Либо у тебя жена, либо мама. Совместить не получается. Выбирай.
— Это же семья…
— Семья — это я и ты. А родители — это родители. Близкие, любимые, но отдельные люди со своей жизнью. И мы со своей.
Олег долго сидел молча, потом кивнул:
— Хорошо. Давай список. Я согласен.
— Ты уверен? Потому что если ты сейчас согласишься, а потом снова начнёшь…
— Я уверен, — твёрдо сказал он. — Эта неделя многое мне показала. Знаешь, как мне не хватало тебя? Как пусто было? А мама всё говорила: «Вот видишь, хорошо без неё, правда?» И я понял, что нет. Не хорошо. Ужасно.
Марина почувствовала, как у неё защипало глаза.
— Я скучала тоже. Очень.
— И как Питер?
— Замечательный. Но без тебя было грустно. Всё время думала: «Вот бы Олег был рядом». А потом злилась на себя. Думала, может, правда лучше развестись? Раз так тяжело…
— Нет! — Олег схватил её руки. — Не надо. Я изменюсь. Честно. Вот прямо сейчас позвоню маме и скажу про новые правила.
— Сейчас? — удивилась Марина.
— Да. Пока смелости хватает.
Он набрал номер. Разговор был тяжёлым. Галина Петровна кричала, обижалась, плакала. Но Олег стоял на своём. Впервые за восемь лет Марина видела, как муж говорит матери «нет». Твёрдо и спокойно.
Когда он положил трубку, Марина обняла его:
— Молодец.
— Она сказала, что я предатель и неблагодарный сын, — устало произнёс Олег.
— Она просто боится потерять контроль над тобой. Но это её проблема, не твоя. Ты поступил правильно.
— А если она перестанет со мной общаться?
— Не перестанет. Мамы так не делают. Она обидится, поплачет, а потом примет новые правила. Потому что любит тебя. По-своему, но любит.
И действительно, через три дня Галина Петровна позвонила сама. Разговор был натянутым, но она не вспоминала тот скандал. А ещё через неделю пригласила их на воскресный обед.
— Идти будем? — спросил Олег.
— Конечно. Но если она начнёт учить меня жизни, мы сразу уйдём. Договорились?
— Договорились.
Обед прошёл на удивление спокойно. Галина Петровна была подчёркнуто вежлива и ни разу не сказала ничего колкого. А когда они уходили, вдруг сказала:
— Марина, подожди.
Олег вопросительно посмотрел на жену, но та кивнула: всё нормально.
— Я хотела сказать… — свекровь замялась. — Ты молодец. Что тогда в Питер уехала.
— Простите?
— Я думала, что ты мягкая. Что можно тебя воспитывать. Оказалось, характер есть. Это хорошо. Олегу слабую жену нельзя, он сам мягкий.
Марина растерялась:
— Спасибо…
— И ещё. Я неправильно делала. Пыталась вас учить. Но вы взрослые, сами разберётесь. Я постараюсь… меньше лезть.
— Галина Петровна…
— Только обещай, что если Олег совсем дурить начнёт, ты мне скажешь, — она улыбнулась. — Всё-таки я его мама. Переживаю.
Марина неожиданно обняла свекровь:
— Обещаю. И спасибо за понимание.
По дороге домой Олег спросил:
— О чём вы говорили?
— О том, что твоя мама — мудрая женщина. Она поняла свою ошибку.
— Правда?
— Правда. Знаешь, Олег, может, эта история пошла всем на пользу. Тебе, мне, даже твоей маме.
— Никогда не думал, что буду благодарен за такой стресс, — усмехнулся он.
— А я думала. Иногда нужно встряхнуться, чтобы понять, что важно.
Они шли, держась за руки. А Марина думала о том, что иногда самые сложные ситуации приводят к самым правильным изменениям. Главное — не бояться отстаивать себя и свои границы. Даже если это сложно. Даже если это больно. Потому что уважение к себе — это основа любых отношений. И без него не построить ничего прочного.