Взяв рубеж Быдгощ – Познань, 1-й Белорусский фронт досрочно выполнил задачу, поставленную Ставкой. К концу января 1945 г. Жуков планировал выйти на линию Берлинхен – Ландсберг, подтянуть тылы, пополнить запасы и в начале февраля возобновить наступление, форсировать Одер и наступать на Берлин.
Однако Сталин был более острожным, чем Жуков. Он отметил, что 1-й БФ сильно вырвался вперёд. Наступавший на северном фланге 2-й БФ Рокоссовского заметно отстал, ведя бои в Восточной Пруссии. Необходимо ждать, пока армии Рокоссовского завершат Восточно-Прусскую операцию, и форсируют Вислу. Иначе противник может ударить по армиям Жукова с севера, во фланг и тыл 1-й БФ.
Тогда Жуков, который уже планировал штурм Берлина, предложил Верховному повернуть правый фланг на север, чтобы помочь Рокоссовскому в разгроме восточно-померанской группировки вермахта.
Захват плацдармов на Одере.
Решительно действовали и передовые подвижные отряды общевойсковых армий. Так, первым на рубеж реки Одер вышел передовой отряд 89-й гвардейской стрелковой дивизии 5-й ударной армии полковника Есипенко. В отряд входил посаженный на автотранспорт стрелковый полк, 220-я отдельная танковая бригада, отдельный тяжелый танковый, истребительно-противотанковый артиллерийский, отдельный самоходно-артиллерийский, зенитно-артиллерийский полки, дивизионы миномётов и «катюш». Всего 90 танков, включая 21 тяжёлый ИС, 12 реактивных систем залпового огня, 42 орудия и миномёта. Внушительная сила.
26 января советские гвардейцы с ходу форсировали реку Нетце. Без сопротивления преодолели «Восточный вал», обошли левый фланг немецкой 433-й резервной пехотной дивизии, перехватили «Рейхштрассе № 1». Утром 31 января передовая группа отряда форсировала Одер по льду и захватила небольшой плацдарм 4 км по фронту и 3 км в глубину. Северо-западнее Кюстрина, в районе городка Кинитц, где никто не подозревал, что русские уже здесь, был захвачен эшелон с офицерами и юнкерами зенитного училища, шесть зениток.
В 14 часов на плацдарм переправился ещё один передовой отряд 5-й ударной армии из состава 94-й гвардейской дивизии. Горючего уже не было, как и боеприпасов. Поэтому советские войска стали окапываться в Кинитце, где создали сильный узел обороны. По льду Одера смогли перетащить артиллерию, танки и «катюши» пришлось оставить на правом берегу Одера. До Берлина было 70 км.
2-я гвардейская танковая армия Богданова, наступавшая севернее рек Нетце и Варта, почти спокойно прошла лесными дорогами вдоль опорных пунктов «Померанского вала». Основные силы 1-го мехкорпуса Кривошеева и передовые части идущего следом 9-го гвардейского танкового корпуса Веденеева вышли на Одер вечером 31 января. Мотострелки форсировали Одер, заняли город Каленциг и завязали бой за Кюстрин. 12-й гвардейский танковый корпус Телякова, который должен был захватить Шнейдемюль, застрял. Город с ходу взять не удалось, его пришлось обходить. Но дальше пройти не удалось. Поворачивая на север, корпус завяз в упорных боях и понес серьёзные потери.
1-я гвардейская танковая армия Катукова наступала южнее Варты. Передовая 44-я гвардейская танковая бригада полковника Гусаковского при поддержке самоходно-артиллерийского полка подполковника Мельникова спокойно прошла юго-западнее Мезеритца. К утру 31-го бригада заняла район Тауэрциг, Мальсов, оторвавшись от главных сил на 50 км, и утратила связь со своими.
Двигающийся следом 11-й гвардейский танковый корпус Бабаджаняна уже встретил противника, который занял укрепления «Восточного вала». 85-мм пушки Т-34 не могли пробить стены дотов. 8-му гвардейскому мехкорпусу Дрёмова повезло больше. Его части смогли обойти противника в Швибусе. 1 февраля его маршрутом отравили и 11-й гвардейский танковый корпус.
Танки Катукова выходили к Кюстрину и Франкфурту. Но движение армии сдерживалось нехваткой горючего и боями с отступающими на запад частями противника.
«Бои вспыхивали неожиданно, – вспоминал генерал Амазасп Бабаджанян, – на перекрёстках дорог, в рощах. Стреляли отовсюду: слева, справа, сзади, – смешались все представления, где фронт, где тыл. То в лоб, то в спину летели снаряды. Дрались все: танкисты и шофёры, автоматчики и связисты, зенитчики и сапёры – перестало существовать разделение на «активные» и «неактивные» штыки. Везде был фронт».
Жуков был недоволен «топтанием» танковой армии. Устроил Катукову форменный разнос. Наконец, 2 февраля гвардейцы Катукова завязали бой на южной окраине Кюстрина, стали расширять плацдарм в районе Геритца.
Продвигались к Одеру и другие соединения фронта. 8-я гвардейская армия Чуйкова двигалась двумя корпусами южнее Варты. По пути приходилось вступать в бой с разрозненными группами гитлеровцев, которые цеплялись за узлы коммуникаций, отдельные населённые пункты, отступали лесами. 29 января 4-й гвардейский стрелковый корпус генерала Глазунова пересёк германскую границу и вступил в бой с немецкой 433-й резервной дивизией, которая оборонялась севернее Шверина (древний славно-русский град Зверин). Гитлеровцы продержались два дня, затем советские гвардейцы взломали оборону противника. Кроме того, немцам в тыл уже выходили части 5-й ударной армии. Немецкая дивизия была разгромлена.
2 февраля 4-й гвардейский корпус вышел к реке Одер. 3 февраля пехота Чуйкова стала принимать плацдармы от бригад Катукова и занимать новые. Южнее на Одер выходили войска 69-й и 33-й армий.
Продолжение следует.