Конечно, на этот вопрос отвечает женщина - Jemima Kelly - обозреватель The Financial Times. Она считает, что романы требуют такой концентрации внимания, которое в современном мире практически недостижимо:
"На прошлой неделе подруга прислала мне в групповой чат мем, который, как и многие интернет-мемы до него, глубоко засел у меня в голове, сумев передать идею так, как это не всегда может сделать более сложная и развернутая проза. По иронии судьбы, мем был посвящен проблемам интернета.
«Люди в 1999 году использовали интернет как способ убежать от реальности», — гласила надпись над часто используемым изображением из телесериала, где человек смотрит в окно автомобиля. Ниже - другое лицо, смотрящее в окно другого автомобиля, с надписью: «Люди в 2026 году используют реальность как способ убежать от интернета».
Ух ты. Так просто, и так точно. Учитывая, что созданный в интернете ИИ контент — простите, мусор — теперь превзошел по объему созданные людьми слова и изображения, учитывая, что использование социальных сетей, кажется, достигло своего пика, и учитывая, что «простые телефоны» рекламируются как символ статуса этого года, кажется, что тенденция начинает меняться в сторону общего улучшения качества жизни.
И как можно эффективнее противостоять постоянно растущему потоку посредственности и бессмыслицы в интернете, дав отпор алчным гигантам «экономики внимания», чем просто взять в руки художественное произведение (желательно, не купленное на платформах этих гигантов), без какой-либо иной цели, кроме как для чистого удовольствия и обогащения нашей жизни? Но хотя тенденция, возможно, и начала меняться, мы, кажется, еще не совсем достигли цели в отношении чтения, если вообще движемся в этом направлении.
Согласно данным YouGov, в прошлом году две пятых британцев заявили, что за предыдущие 12 месяцев не прочитали ни одной книги. И, как уже много раз отмечалось по обе стороны Атлантики, меньше всего читают мужчины — только 53% прочитали хотя бы одну книгу за предыдущий год, по сравнению с 66% женщин — как в целом, так и конкретно в отношении художественной литературы.
Однако упоминание этого и сожаление по поводу «исчезновения читающих мужчин» стало в некотором смысле спорным вопросом. В прошлогодней статье Vox, вызвавшей много споров, задавался вопрос: «Действительно ли привычки мужчин к чтению представляют собой национальный кризис?», подразумевая, что это не так, и указывая, что женщины читают художественную литературу в среднем всего на 7 минут в день больше, чем мужчины (при этом не упоминая, что это само по себе составляет почти на 60% больше времени, посвященного чтению).
Тем временем в прошлогодней статье в UnHerd утверждалось, что «литературный мужчина не умер», предполагалось, что существует субкультура мужчин-любителей литературы, поддерживающая этот архетип, и заявлялось, что «подкасты — это новые литературные салоны».
Все это хорошо, но правда в том, что существует гендерный разрыв между мужчинами и женщинами, когда дело доходит до чтения и, в частности, до художественной литературы, и этот разрыв увеличивается.
Согласно опросу Национального фонда искусств США 2022 года, 27,7% мужчин читали рассказы или романы в течение предыдущего года, по сравнению с 35,1% десятью годами ранее. Привычки женщин к чтению художественной литературы также снизились, но в меньшей степени и с более высокого уровня: с 54,6% до 46,9%, что означает, что если в 2012 году женщины читали художественную литературу на 55% больше, чем мужчины, то в 2022 году — почти на 70%.
Этот разрыв заметен уже в молодом возрасте, но и он увеличился: данные за 2025 год показали, что девушки в Англии сдавали экзамен по английской литературе на уровне A-Level почти в 4 раза чаще, чем юноши, причем этот разрыв увеличился примерно с трехкратного уровня всего за 8 лет до этого.
И тогда следующий вопрос: должны ли мы об этом беспокоиться и, если да, то почему? Те, кто утверждает, что да, должны, обычно приводят несколько причин. Они указывают на то, что чтение художественной литературы способствует критическому мышлению, эмпатии и улучшает «эмоциональный словарный запас». Они утверждают, что романы часто содержат героические образы и сильные, добродетельные примеры мужественности, которые могут вдохновлять и мотивировать современных мужчин. Они приводят в пример Эндрю Тейта - титана мужской токсичности, который однажды сказал, что «чтение книг — для неудачников, которые боятся учиться на собственном опыте», и что «книги — это пустая трата времени», как пример того, чьим советам не следует следовать.
Я полностью со всем этим согласна — и добавлю, что от всего сердца. Но я не знаю, сколько женщин или мужчин, берут в руки книги с целью стать более добродетельными. Возможно, более убедительной, или, по крайней мере, мотивирующей причиной для чтения художественной литературы является просто тот факт, что она предлагает такие формы удовольствия и сосредоточенности, которые современный мир неуклонно разрушает. В гиперкапиталистической культуре, оптимизированной под поверхностное чтение и отвлечение внимания, способность спокойно посидеть с романом — это одновременно и бунтарский поступок, и по-настоящему приятное занятие. Тогда возникает вопрос: почему так много мужчин не берут в руки книги?"
Телеграм-канал "Интриги книги"