Мальчишка буквально прилип носом к стеклу витрины, не в силах оторвать взгляд от ярко-желтой пластиковой спецтехники. Экскаватор с подвижным ковшом и настоящими гусеницами казались чем-то невероятным!
– Мамочка, посмотри, какое чудо! Пожалуйста, давай купим! – умоляюще протянул Мишка.
Взглянув на ценник, Ирина тихо вздохнула. Такие игрушки во все эпохи отличались немалой стоимостью, и далеко не каждая семья могла себе позволить подобные траты.
Недавно сыну исполнилось десять, и он уже прекрасно осознавал значение родительского отказа. Но все же детская душа продолжала верить: вдруг на этот раз мечта осуществится?
Солнечный диск клонился к линии горизонта. Сумерки начинали сгущаться. Майская прохлада плыла в воздухе.
– Мамуль, а мороженку можно? – мальчишка снова потянул женщину за край плаща.
Обернувшись, Ирина заметила поблизости киоск с небольшой очередью покупателей.
– Пойдем, – согласилась она, решив хотя бы этим утешить ребенка.
Очередь продвигалась медленно. Первый покупатель что-то недовольно высказывал продавцу повышенным тоном. Миша использовал паузу и вновь осторожно завел речь об экскаваторе.
– Солнышко, дома у тебя целый парк динозавров, машинок под завязку, солдатиков на целый батальон. Приобретем что-нибудь в следующий раз...
Ребенок тяжко вздохнул. Взросление происходило стремительно, и женщину это тревожило. Мальчик не устраивал истерик, не пререкался. Просто молча поджимал губы. И с каждым отказом его ладошка в материнской руке слабела.
Приобретя холодное угощение, мать с сыном двинулись по направлению к дому. Машины, проносившиеся по параллельной дороге, поднимали пыль, которая невольно попадала в легкие прохожих.
Ирина шагала механически, погрузившись в размышления. Недавно они посетили поликлинику. Получили Мишины результаты обследования. Показатели были тревожными. Неожиданно голос сына вырвал её из тягостных дум...
– Мама, посмотри туда! Кто-то лежит! – ручка с зажатым в ней стаканчиком указала куда-то вперед.
Женщина сбавила темп.
– Куда? Чего ты там увидел?
– Вон там. Около автобусной остановки. На большом камне.
Прищурившись, мать всмотрелась вдаль. Действительно, впереди показалось разноцветное пятнышко. Присмотревшись внимательнее, она разглядела в нем детскую фигурку. Вокруг никого не было.
– Идем. – Быстрее, – она крепко сжала ладонь сына, – проверим, что там.
Менее чем через минуту глазам Ирины открылась картина: на старом бордюре в положении на боку лежала девочка лет пяти на вид. Одежда ее пестрила всеми возможными цветами — курточка и штанишки словно из лихих девяностых. Ребенок практически не двигался, создавая впечатление спящего.
Сердце женщины екнуло при виде малышки. Одеяние ее было испачкано землей, личико тоже в грязи. Почему такая чумазая кроха оказалась здесь в одиночестве — непонятно. Веки опущены, из губ лишь редкие стоны. Ручонка то прижималась к животику, то к боку.
Склонившись над ней, Ирина коснулась детского плеча.
– Детка, слышишь меня?
Веки малышки приподнялись, но взгляд скользнул мимо, в пустоту.
– Тетенька, не надо, так больно... Очень-очень... – прохрипел детский голосок.
– Родители твои где? Отчего ты без них?
– Шла я... – невнятно пробормотала девчушка, — потом вот тут бо..., – указала она рукой на бок, – потом села и всё...
Пока женщина пыталась прояснить ситуацию, её собственный ребенок, никогда не сталкивавшийся с подобным, беспокойно дергал её за полу плаща:
– Мамочка, она и вправду заболела?
– Мишенька, не сейчас, разве не видишь — мама разбирается.
Осознав серьезность происходящего, Ира торопливо извлекла из кармана мобильный. Пальцы, дрожащие от волнения, набрали номер неотложной службы. Во время разговора с оператором ребенку стало хуже. Её охватила дрожь, а ручки превратились в ледышки.
– Как поступить? Её бьет озноб. Нет, не дергается, пены нет. Медик из меня конечно никакой. Понятно, да-да. Останусь на месте, буду вас ждать.
Завершив соединение, Ира мгновенно сбросила плащ, оставшись в тонкой темной кофте. Свернула его в несколько слоев и устроила девочке под головку. Затем аккуратно перевернула на бочок.
Как только положение тела изменилось, девчушка словно замерла.
– Эй, слышишь меня? – испуганно окликнула Ирина, но ответом послужил лишь нервный всхлип. Малышка расплакалась тихо, совсем не по-детски для такого нежного возраста.
– Боже, что же делать? – взмолилась женщина, опускаясь на соседний бордюрный камень.
Миша застыл рядом. Выражение детского лица было необычным. Увиденное явно шокировало мальчика. Вероятно, именно поэтому он произнес то, чего мать совершенно не ожидала...
– Мамуль, а если мы её домой заберем?
– Так нельзя, Мишутка. Сейчас врачи приедут.
Опустив взор, ребенок едва слышно пробормотал:
– А я так мечтал о сестрёнке...
Странно взглянув на сына, женщина, придерживая девочку, случайно задрала край её курточки. То, что открылось взору, заставило её замереть в изумлении. Что же скрывалось под одеждой найденного ребёнка?