Жажда золота свойственна всем эпохам, расам и национальностям.
На протяжении веков эта страсть порождала легенды о месте несметных богатств, которым правил правитель, купающийся в золоте. Они стали источником вдохновения для поисков, книг и фильмов. Но какая историческая действительность скрывается за ними?
Эльдорадо: золотой город или золотой человек?
В высокогорных районах Анд на территории современных колумбийских департаментов Кундинамарка и Бояка с 1270 по 500 год до н. э. процветала цивилизация коренных народов муисков (также называемых чибча). Муиски активно добывали и обрабатывали золото, которое часто использовалось в ремеслах и религиозной практике. У этих индейцев, в частности, существовал ритуал посвящения вождя, в ходе которого его обмазывали глиной, посыпали золотым порошком, а также бросали в озеро Гуатавита драгоценности, чтобы умилостивить божество, обитавшее под водой. Таким образом, исторически «Эльдорадо» скорее всего относится не к городу, а к человеку – позолоченному вождю муисков.
Испанцы-конкистадоры попытались осушить озеро в 1545 году. Они понизили уровень воды настолько, что вдоль берега озера можно было найти сотни золотых монет. Но до предполагаемых сказочных сокровищ на дне озера они так и не дошли.
Люди гибнут за металл
Пожалуй, самые известные из всех экспедиций в Эльдорадо были осуществлены под руководством английского исследователя и солдата сэра Уолтера Рэли, в ходе англо-испанской войны 1585–1604 гг. В 1595 году его отряд приплыл на остров Тринидад, расположенный недалеко от побережья современной Венесуэлы, захватил испанское поселение Сан-Хосе-де-Орунья вместе с его губернатором, испанским чиновником Антонио де Беррио, который также искал Эльдорадо, и под его руководством проплыл 400 миль по бассейну реки Ориноко в поисках легендарного золотого города. В конце концов он добрался до Гвианского нагорья и установил контакт с несколькими местными племенами, но золота не нашёл.
Новая экспедиция Рэли состоялась в 1617 году, на этот раз по инициативе короля Англии Якова I, который приказал не провоцировать испанцев, так как Англия была не готова к войне. Снова выбрав остров Тринидад в качестве базы, Рэли решил остаться на острове и отправить вперёд капитана Лоуренса Кемиса. Кемис спустился по реке Ориноко и, нарушив приказ, разграбил испанское поселение Санто-Томе-де-Гуаяна. Сын Рэли Уолтер стал первой жертвой короткой стычки.
Кемис вернулся к Рэли без золота и стал умолять о прощении. Но Рэли ответил: «Ты погубил меня своим упрямством и что я не буду благосклонен...» Тогда Кемис вернулся в свою каюту и выстрелил себе в грудь из пистолета, а когда это не привело к мгновенной смерти, заколол себя ножом в сердце.
Самому Рэли повезло не больше: по возвращении в Англию, король Яков приказал казнить его по обвинению в государственной измене.
Сэр Уолтер Рэли был казнен в возрасте 65 лет 29 октября 1618 года. Он хотел, чтобы казнь была публичной, хотя бы для того, чтобы у него был последний шанс выразить свое мнение о происходящем.
Заключённого вывели из старой сторожевой башни рядом с Вестминстерским аббатством около 8 часов утра в сопровождении вооружённой охраны из пикинеров. Он был одет в чёрную бархатную ночную рубашку с вышивкой, атласный камзол заячьего цвета и чёрный жилет с вышивкой. На нём был воротник-стойка, чёрные бриджи из тафты и чулки пепельного цвета. Весь ансамбль сочетал в себе стремление владельца к роскоши и должное уважение к торжественности момента.
Когда эшафот был готов, заключённый помолился, он попросил палача показать ему топор, ощупал его лезвие большим пальцем и сказал шерифу: «Это острое лекарство, но оно точно излечит все болезни». Он с некоторым трудом растянулся на плахе, и, когда его голова оказалась на месте, палач разрезал ножом его рубашку и жилет, чтобы обнажить шею. Заключённый подал знак, что готов, но, когда палач замешкался, он крикнул: «Чего ты боишься? Руби, палач, руби!». Было нанесено два удара, и, когда голова отделилась от тела, губы всё ещё шевелились.
Подумайте, почему в честь Уолтера Рэли названа столица Северной Каролины – город Роли?
Литература
Rowan Glass. The Legend of El Dorado: Myth vs. https://www.thecollector.com/legend-el-dorado-myth-history/
Willie Drye. The real history behind El Dorado, the legendary city of gold. https://www.nationalgeographic.com/history/article/el-dorado
Richard Dale. Sir Walter Raleigh: The last. https://thehistorypress.co.uk/article/sir-walter-raleigh-the-last-act/
Lawrence Kemys. https://en.wikipedia.org/wiki/Lawrence_Kemys
Комментарий к вопросу:
Столица Каролины названа в честь Уолтера Рэли, так как он считается основателем первой английской колонии на берегах Нового Света в 1580-х годах.