Комментарий 1
Мой отец был военно-морским лётчиком и лётчиком-испытателем на военно-морской авиабазе Патуксент-Ривер во время Второй мировой войны. Частью работы его подразделения были полёты на захваченных самолётах стран Оси, оценка их характеристик, выявление сильных и слабых сторон в качестве боевых самолётов, а затем передача этой информации боевым пилотам в Европе и на Тихом океане. За четыре года службы в ВМФ он летал почти на 100 различных самолётах и налетал почти 5000 часов.
Иногда он рассказывал нам о полётах на захваченном ME 262. Он описывал его как удивительный самолёт, не похожий ни на один из тех, что когда-либо видели американские пилоты. Они не могли поверить в его мощность, способность быстро набирать высоту и маневренность. Его самым большим недостатком была ограниченная ёмкость топливных баков и их расход, из-за чего время полёта было ограничено, прежде чем приходилось снижаться из-за нехватки топлива. Но это был потрясающий полёт!
Теперь это просто ещё одно воспоминание от старика, который умер 20 лет назад. Но он любил летать более 60 лет и никогда не уставал рассказывать о своём жизненном опыте. Я подумал, что хотя бы нескольким людям его история может понравиться.
Комментарий 2
В начале 1990-х я работал с отставным послом в Госдепартаменте, который служил в армии в 1945 году. Он рассказал мне о переправе через Рейн по понтонному мосту, когда появился истребитель ME-262, чтобы обстрелять переправляющиеся войска. По сути, он сказал, что истребитель летел так быстро, что не смог попасть в стену сарая. Никто в него не стрелял, и тысячи солдат смотрели на него с изумлением. Пилот быстро отказался от своей задачи по обстрелу наземных целей и улетел. Мы все тогда поняли, что будущее наступило, и мы были просто в восторге от этого.
Комментарий 3
Где-то между 1950 и 1952 годами; мне было от шести до восьми лет, я жил в Грейт-Нек, Лонг-Айленд: один из таких самолетов пролетел над моей улицей. Я увидел его лишь мельком, но услышал этот звук и увидел эти два больших двигателя; я до сих пор вижу, как они несутся по поляне среди деревьев. Вероятно, он вылетел с завода Grumman в Бетгпейдже — там производили Hellcat, Tigercat и Albatros. Этот, должно быть, был захваченный ME 262; это был первый реактивный самолет, который я когда-либо видел. Это был потрясающий момент, словно сон наяву.
Комментарий 4
Мой дедушка служил охранником аэродрома Люфтваффе в конце Второй мировой войны. Он рассказывал мне историю про самолет 262 (они называли его «два шесть два»), и когда они впервые увидели работающие двигатели, они испугались, потому что из двигателя вырывалось пламя, и они подумали, что с ним что-то не так.
Комментарий 5
В 1973 году я устроился чертежником в компанию Little Rock Airmotive (сегодня известную как Dassault Falcon Jet) в Литл-Роке, штат Арканзас. Моим наставником был немец по имени Хайнце Венцель. Мы строили Federal Express Falcon 20 для Фреда Смита. Хайнце был главным инженером-электриком в этом проекте.
Во время Второй мировой войны Хайнце был немецким пилотом Люфтваффе, летал на ME109, а позже на ME262. Он так любил самолеты и полеты, что после войны уехал из Германии в Соединенные Штаты, так как ему было запрещено летать в Германии. Он не говорил по-английски.
В итоге он оказался в Слайделле, штат Луизиана, работая в небольшой авиационной компании. Ему пришлось выучить английский и адаптироваться к совершенно новому образу жизни вместе со своей женой.
Компания, в которой он работал (Transair Corp.), была продана и переехала в Литл-Рок, где ее название было изменено на Little Rock Airmotive.
Хайнце был отличным наставником, а также моим другом. Он много рассказывал мне историй о времени, проведенном в Люфтваффе.
Кто бы мог подумать, что человек, разработавший всю специализированную авионику для первого самолета Federal Express, был немецким пилотом истребителя Люфтваффе, летавшим на ME262!