Вторник обещал быть тем самым редким, идеальным днем, о котором мечтаешь посреди рабочей недели. Робкий, но настойчивый солнечный луч, с трудом пробившись сквозь плотные льняные шторы, теперь ласково скользил по ворсу пушистого бежевого ковра, создавая причудливую игру света и тени. Аромат свежезаваренного чая с бергамотом и нотками чабреца густо наполнял небольшую, но уютную кухню, смешиваясь с запахом поджаренных тостов.
Анна, молодая привлекательная женщина с буйной копной огненно-рыжих волос, которые она в шутку называла "моим личным пожаром", с нескрываемым наслаждением отпила горячий напиток из своей любимой керамической кружки ручной работы. Тепло разлилось по телу, прогоняя остатки сна.
Вчерашняя командировка, этот бесконечный день, полный встреч и переговоров, а затем тяжелый ночной перелет, вымотали её до предела. Она позволила себе неслыханную роскошь — встать поздно, далеко за полдень, отключив будильник и телефон.
Работать она села только под вечер, когда наконец собралась с мыслями и почувствовала прилив сил. Сегодня ей предстояло самое интересное, то, ради чего она жила последние месяцы: доработать и отшлифовать новый ландшафтный проект. Этот проект, получивший рабочее название "Зеленый Оазис", должен был стать её визитной карточкой, её пропуском в высшую лигу дизайна.
Она с предвкушением, словно открывая сундук с сокровищами, подняла крышку черного ноутбука, стоявшего на кухонном столе. Ещё одно мгновение, думала она, и перед глазами распахнется её творение: виртуальный сад с пышными цветочными клумбами, где гортензии соседствуют с дикими травами, с искусственными, но такими живыми струящимися водопадами и продуманными до мелочей зонами отдыха, скрытыми в тени пергол.
Но вместо этого экран предательски замерцал, на секунду погас, а затем явил взору совершенно непривычные, чужие обои рабочего стола. Вместо японского сада её встретила унылая, серая заставка с агрессивным, рубленым логотипом какой-то крупной промышленной корпорации. А вместо папок с эскизами и рендерами на рабочем столе ровными, пугающими рядами выстроились строгие, до ужаса скучные директории с названиями вроде "Годовой отчёт (консолидированный)", "Финансы III квартал", "Аудит" и "План по глобальной оптимизации расходов 2025".
Роковая ошибка в аэропорту
Сердце Анны пропустило удар, а затем замерло где-то в горле. Холодок пробежал по спине. Она растерянно, не веря своим глазам, провела пальцем по тачпаду, пытаясь вызвать привычное меню или найти хоть что-то знакомое. Но чужой компьютер отозвался лишь открытием очередной таблицы с бесконечными столбцами цифр.
"Что за чертовщина происходит?" — невольно вырвалось у неё вслух, и голос прозвучал сдавленно, жалко в тишине пустой квартиры.
Это был не её ноутбук. Совершенно чужой, холодный кусок пластика и металла, доверху набитый абсолютно незнакомыми, чужими корпоративными секретами, цифрами и графиками падения и роста акций. Сердце Анны гулко заколотилось в груди, словно пойманная птица, отдаваясь глухими, болезненными стуками в висках. Руки предательски задрожали, когда она начала лихорадочно, хаотично листать незнакомые папки на экране. Неужели это правда? Как такое вообще могло произойти с ней, с человеком, который всегда гордился своей внимательностью к деталям?
Вчерашний день словно яркая вспышка пронесся перед глазами, и разрозненные кусочки мозаики начали складываться в единую, ужасающую картину. Она вспомнила, как после изнурительной, но невероятно плодотворной встречи в столице, где она с блеском представила свои наработки потенциальным инвесторам, она буквально валилась с ног от свинцовой усталости. Глаза слипались, тело ломило.
В кафе аэропорта, где она решила переждать время до рейса, было невыносимо людно и шумно. Гудели десятки голосов, сливаясь в монотонный гул, слышался шорох страниц, звон посуды и непрерывный, ритмичный стук клавиатур — звук деловой жизни, который обычно её успокаивал, но вчера лишь раздражал.
Анна, полностью погруженная в свои мысли о скором завершении проекта и о том, какой сорт роз лучше выбрать для центральной аллеи, почти не замечала ничего и никого вокруг. Она забежала в кафе буквально на полчаса, чтобы дождаться такси и внести несколько срочных правок, которые внезапно пришли ей на ум после перелета, пока свежие идеи не выветрились из головы. Она работала вдохновенно, не поднимая головы.
Когда таксист позвонил и сообщил, что ожидает у входа, она вздрогнула. Впопыхах она побросала свои немногочисленные вещи в сумку, шарф, блокнот, и, не глядя, на автомате схватила лежавший рядом на соседнем столике черный ноутбук. Точно такой же, как у неё.
"Что-то к нему прилипло... Наклейка, что ли? Или царапина?" — промелькнула тогда ленивая, сонная мысль в её голове, когда пальцы коснулись крышки. Но она тут же отмахнулась от неё и почти бегом поспешила на выход, лавируя между чемоданами, стремясь поскорее оказаться дома, в тишине и покое.
"Дура... Какая же я непроходимая дура!" — прошептала Анна, с ужасом поймав своё искаженное страхом отражение в темном экране чужого монитора. Теперь это казалось таким очевидным, таким глупым, детским промахом. Но тогда усталость затуманила разум, лишила бдительности. А лежавшие рядом абсолютно одинаковые, стандартные черные бизнес-ноутбуки, казалось, специально ждали своего часа, чтобы сыграть с ней эту злую, жестокую шутку.
На грани катастрофы
Глубоко вздохнув, она попыталась взять себя в руки. Паника — плохой помощник в кризисной ситуации, это она знала твердо. Но как тут не паниковать? Её проект, её детище, над которым она кропотливо работала последние полгода, вкладывая душу, время и все свои силы, был не просто работой. Это была её главная надежда.
Его выбрали на престижном всероссийском конкурсе для оформления грандиозного столичного парка. Это была настоящая победа, триумф, о котором она, скромный дизайнер из провинциального городка, даже не смела мечтать в самых смелых снах. В столицу она летала как раз для того, чтобы утрясти последние технические детали с заказчиком.
И теперь срок сдачи поджимал нещадно. Проект в финальном виде надо было представить в ближайшую пятницу, до которой оставалось всего ничего. Для неё это был не просто очередной заказ, а уникальный шанс заявить о себе на всю страну, выйти на принципиально новый профессиональный и финансовый уровень.
Этот проект был для неё путевкой в другое будущее, возможностью наконец-то выбраться из съемной квартиры, приобрести собственное жилье и осуществить давнюю, лелеемую мечту — открыть свою маленькую, уютную студию ландшафтного дизайна, где она могла бы творить свободно, без оглядки на чужие рамки и требования скупых заказчиков.
Все её гениальные идеи, все сложные, кропотливые расчеты дренажных систем, оригинальные, нарисованные от руки эскизы арок и малых архитектурных форм, список редких растений, которые она подбирала по крупицам в питомниках по всему миру — всё это было там. На рабочем столе её родного ноутбука. А здесь — лишь бесконечные чужие таблицы, от которых веяло холодом и скукой.
Она начала лихорадочно, кликая мышкой, просматривать папки в надежде найти хоть какой-то намек на владельца, хоть какую-то зацепку. Наконец, в одной из тяжеловесных презентаций мелькнул слайд с контактами. Номер телефона. Недолго думая, Анна схватила свой мобильный и дрожащими пальцами набрала цифры. Гудки тянулись вечность.
— Приемная компании "Горизонт". Слушаю вас, — раздался в трубке холодный, безучастный, "оттренированный" женский голос. — Здравствуйте! Мне очень... мне срочно нужен человек, которому принадлежит этот номер! Кажется, произошла страшная, непоправимая ошибка. Я — Анна, я... — попыталась объяснить она, запинаясь от волнения, но её тут же бесцеремонно перебили. — Вам нужен Алексей Викторович? По какому вопросу вы звоните? — спросила секретарь, и в её голосе, сменившем профессиональную вежливость, послышалась отчетливая легкая настороженность и сталь. — Да, Алексей Викторович! Я... я случайно перепутала ноутбуки в аэропорту вчера вечером, и мой проект... он у него! — Анна говорила быстро, сбивчиво, пытаясь донести всю серьезность ситуации до этого "робота".
— Перепутали? Что за глупости вы говорите? — голос секретаря стал ледяным, в нем зазвучали нотки угрозы. — Алексей Викторович — глава нашей компании, человек исключительной организованности, он никогда и ничего не путает. Это что, какая-то проверка? Или вы мошенница, которая пытается получить доступ к нашим конфиденциальным корпоративным данным через социальную инженерию? — Послушайте, я не мошенница! — воскликнула Анна. — Я вынуждена прекратить этот бессмысленный разговор. Если у вас есть официальные претензии, пожалуйста, обратитесь в нашу службу безопасности в письменном виде. До свидания.
Связь оборвалась короткими гудками. Анна, прижав телефон к уху, ошеломленно смотрела в одну точку на стене. — Служба безопасности?! Письменно?! Да что ж такое-то?! — вскрикнула она в отчаянии, отбросив телефон на диван. Ситуация становилась абсурдной, как в дурном сне. Как объяснить этой секретарше, что это не шпионаж, а нелепая, идиотская случайность?
Звонок "Хозяину жизни"
Она снова вернулась к чужому ноутбуку, чувствуя себя взломщиком. Пробежав глазами по файлам на рабочем столе, она вдруг заметила в углу экрана небольшой, неприметный текстовый документ с простым названием "Личное". Надежда вспыхнула с новой силой. Двойной щелчок. Внутри, среди коротких заметок о покупке корма для собаки и напоминаний о встречах, был еще один номер. Мобильный. С пометкой "Мой".
На этот раз она ждала гудков с еще большим напряжением, кусая губы. Наконец, после пятого гудка, трубку сняли. — Слушаю, — произнес низкий, бархатный, но очень жесткий мужской голос. Он звучал отстраненно, с отчетливой ноткой раздражения человека, которого оторвали от важных дел. — Здравствуйте... Меня зовут Анна. Вы... Вы Алексей Викторович? — осторожно, почти шепотом начала она. — Слушаю. Да, это я. В чем дело? Кто вам дал этот номер? И почему вы звоните мне на личный? — его голос был холоден, как айсберг. Каждое слово падало, как камень.
— Произошла ужасная ошибка, Алексей Викторович. Вчера в аэропорту, в бизнес-зале... мы, кажется, обменялись ноутбуками, — выпалила Анна, стараясь говорить ровно и уверенно, но её голос предательски дрожал, выдавая панику. На том конце провода воцарилось тяжелое, давящее молчание. Затем послышался короткий, насмешливый, злой смешок, от которого Анну передернуло.
"Обменялись? Что за чушь? — в его голосе теперь смешались раздражение и явное, неприкрытое недоверие. — Девушка, это какой-то новый способ конкурентов выбить информацию? Послушайте меня внимательно. Я прекрасно знаю свой ноутбук. Я с ним не расстаюсь".
— Но вы проверьте! Пожалуйста! — взмолилась Анна. — Если вы сейчас откроете крышку... Я клянусь, у меня на рабочем столе этого вашего ноутбука куча отчетов, графиков и скучных презентаций с логотипом "Горизонт". А на моем, который у вас, должен быть проект по ландшафтному дизайну! Мои растения, мои чертежи, мои водопады!
Анна уже не сдерживала эмоций. Её голос сорвался на крик отчаяния. В ответ послышалось шуршание, звук молнии на сумке, словно человек на другом конце провода все-таки решил проверить, чтобы отвязаться от сумасшедшей. Затем раздался резкий, сдавленный выдох, похожий на возглас крайнего удивления или даже ужаса. Пауза затянулась.
— Что?.. Водопады?.. Какие еще, к черту, водопады?! — в его голосе произошла перемена. Теперь там звучала нарастающая ярость, смешанная с глубоким подозрением и шоком. — Это... Это не мой компьютер! Где мои файлы?! — Вот видите! Я же говорила! — выдохнула Анна. — Вы ошиблись, девушка. Точнее, вы совершили преступление! — рявкнул он так, что Анна инстинктивно отодвинула трубку от уха. — Или вы просто не в себе, или вы воровка! Я не знаю, чего вы добиваетесь и на кого работаете, но я сейчас же позвоню в полицию. У меня там данные на миллионы долларов!
— Позвоните?! Да вы что, издеваетесь?! — Анна вспыхнула. Страх сменился ответной злостью. — Это вы — вор! Мой проект, вся моя работа, которую я делала полгода, сейчас у вас! — Немедленно верните мне мой ноутбук! — перебил её Алексей ледяным тоном. — Вы явно пытаетесь что-то скрыть или скопировать. Я не знаю, кто вы такая, Анна, но если в моем ноутбуке хоть один байт пропадет или изменится, я вас из-под земли достану. Я сейчас на переговорах. Я занят. — Мне нужен мой компьютер! У меня сдача проекта! — Мне плевать на ваш проект! Встретимся через 4 часа возле фонтана в Центральном парке. Ни минуты позднее. И без фокусов.
Связь снова прервалась. Анна с силой сжала телефон в руке, костяшки пальцев побелели. — Да как он смеет?! Хам! Напыщенный индюк! — прорычала она, едва сдерживаясь, чтобы не швырнуть телефон в стену. Она сидела в своей уютной, солнечной кухне, но чувствовала себя как в ловушке, в клетке с тигром. Ситуация не только не разрешалась, но и усугублялась с каждой секундой. Этот Алексей Викторович был еще большим сухарем и деспотом, чем его секретарь. Никаких извинений, никаких объяснений — только ультиматумы и угрозы.
Встреча у фонтана
После обмена колкими репликами Анна чувствовала себя опустошенной. Каждая минута промедления отдаляла её от заветной пятницы. Сквозь гнев пробивалось липкое отчаяние. Она попыталась отправить Алексею Викторовичу примирительное сообщение, объясняя, что ей необходим ноутбук прямо сейчас, что у неё горят сроки. В ответ пришло короткое, сухое SMS: "Я занят. 18:00. Фонтан. Не опаздывать".
Анна, прихватив чужой, ненавистный ноутбук, пулей вылетела из дома. В голове роились мысли: как он выглядит, этот "хозяин жизни"? Когда она подошла к большому городскому фонтану, вокруг которого гуляли парочки и бегали дети, её взгляд сразу выхватил его из толпы. Ошибиться было невозможно. Высокий, подтянутый мужчина в идеально сидящем, дорогом темно-синем костюме. Он стоял неподвижно, как скала, держа в руке кожаную сумку.
Его взгляд был холодным, пронзительным и оценивающим, словно рентген. Он сканировал её, пытаясь найти подвох. Вот он, Алексей Викторович. От него за версту веяло властью, деньгами и недоступностью. Перед ней стоял человек, привыкший повелевать и контролировать каждую мелочь. Анна почувствовала себя маленькой, почти незаметной школьницей на фоне его внушительной фигуры.
— Вы — Анна? — произнес он низким безапелляционным тоном, даже не пытаясь скрыть свою неприязнь и презрение. Он даже не поздоровался. — Да, это я, — ответила Анна, стараясь держаться достойно и расправить плечи, но голос всё равно предательски дрогнул. — Это ваш. Она протянула ему ноутбук, который держала обеими руками, словно опасную бомбу. Алексей, не сказав ни слова благодарности, молча, грубо вырвал свой гаджет из её рук. Он тут же открыл его прямо на весу, быстро ввел сложный пароль и начал стремительно листать папки, проверяя сохранность данных. Убедившись, что файлы на месте, он захлопнул крышку и взглянул на Анну с ещё большим подозрением.
— Зачем вы его стащили? И выкупа не просите... Странно. На обычную кражу не похоже. Кто вас послал? Его взгляд был жестким, колючим, и Анна невольно поежилась. — Будьте добры, верните мой ноутбук! — вместо ответа жестко потребовала Анна, забыв о страхе. Гнев придал ей сил. — Мой проект на вашем... то есть на моём ноутбуке, который вы держите! Он для меня важнее, чем ваши скучные отчеты! Алексей скривился, но без лишних слов достал из сумки и протянул ей её старенький, потертый ноутбук. Но прежде чем Анна успела забрать его, он резко, рефлекторно дернул его на себя, не разжимая пальцев.
— Стоять. Я бы на вашем месте не спешил радоваться, — его глаза сузились. — Вы что-то оставили в моей сумке. Его голос звучал зловеще. Анна растерялась. — Что? Я ничего не оставляла! О чем вы? Он молча, не сводя с неё глаз, вытянул из внутреннего кармана своей сумки маленький, едва заметный черный флеш-накопитель с красным шнурком.
— Это ваше? — произнес он, глядя на неё в упор. Анна ахнула. Она с ужасом и радостью узнала свою флешку. Ту самую, резервную, на которой хранились финальные версии всех её работ за последние пять лет. А главное — единственная полная копия "Зеленого Оазиса". — Моя... Боже, моя флешка! — выдохнула она. — Как она там оказалась? Её сердце ухнуло куда-то вниз. Она всегда держала её в отдельном кармашке своей сумки. Но, видимо, в той суматохе в аэропорту, когда она в панике хватала чужой ноутбук, флешка могла выскользнуть и упасть в его открытую сумку.
— Понятия не имею, как ваши вещи попадают в мою собственность. У вас талант подбрасывать мне проблемы, — холодно, язвительно ответил Алексей. Он брезгливо бросил ей флешку в ладонь. — Теперь, надеюсь, мы закончили? Я не хочу вас больше видеть. Анна дрожащей рукой сжала флешку и глубоко выдохнула, прижимая её к груди. — Спасибо. Спасибо вам большое. Я... Я так вам благодарна, вы даже не представляете! Ей хотелось плакать от облегчения. Все её труды были с ней.
Потеря на миллион
Алексей уже развернулся на каблуках, чтобы уйти и забыть эту нелепую встречу, как вдруг резко остановился. Он нахмурился, похлопал себя по карманам, проверил пиджак и пробормотал: — Погодите-ка... А где тогда моя? Он побледнел. Вся его напыщенность слетела в один миг. Он торопливо зашарил в сумке рукой, потом, не стесняясь прохожих, поставил её прямо на асфальт и стал лихорадочно выкладывать из неё все вещи: ноутбук, планшет, зарядки, дорогие ручки. Потом отчаянно перевернул сумку и потряс её. Ничего не выпало. Пусто.
Анна, всё ещё сжимавшая в руках флешку и свой ноутбук, невольно наблюдала за его судорожными движениями. Его лицо из бледного стало белым, как мел, а на лбу выступила испарина. Он резко повернулся к ней, и в его глазах появилось выражение, полное такого дикого, животного отчаяния, что Анна опешила. Впервые она увидела в нем не "робота", а живого человека.
— Это моя личная флешка... Ключ доступа к счетам... Я её потерял... Её нет! — в его голосе звенела такая беспомощность, которой Анна никак не ожидала от этого властного человека. — Если она попадет не в те руки... Компании конец. — Как нет? — растерянно спросила Анна. — Может, она у вас в кармане брюк? Посмотрите внимательнее! Алексей, резко махнув рукой, раздраженно, почти прорычал: — Я уже всё проверил! Её нигде нет! Видимо, я её и выронил там, в кафе, когда перекладывал вещи и забрал ваш чертов компьютер!
Они переглянулись. Только что Анна ликовала от возвращения своей флешки. И вот теперь судьба снова связала их крепким узлом. Разойтись прямо сейчас не получится — совесть не позволит Анне бросить человека в такой беде, ведь косвенно виновата была и она со своей спешкой. — Так что же мы будем делать? — осторожно поинтересовалась Анна. Алексей глубоко вздохнул, пытаясь взять себя в руки. Он глянул на часы. — Наш аэропорт закрывается на ночь через 40 минут. Санитарный день. Мы должны быть там. Такси... где это чертово такси... — его голос дрожал. — Моя машина тут, за углом! — быстро ответила Анна, принимая решение. — Садитесь, я отвезу. Я знаю короткую дорогу.
Гонка со временем
Через несколько минут они уже мчались по вечерним улицам города. Анна выжимала из своей малолитражки всё возможное, нарушая скоростной режим. Внутри автомобиля, обычно наполненного приятной музыкой и ароматом сушеной лаванды, витало густое, наэлектризованное напряжение. Алексей сидел на пассажирском сиденье, вцепившись в ручку двери, и смотрел прямо перед собой невидящим взглядом. Его челюсти были так крепко сжаты, что ходили желваки. Анна физически ощущала его тревогу, его страх краха.
Они влетели на парковку аэропорта с визгом тормозов за 15 минут до закрытия. Вбежали в терминал. Полупустые залы гудели гулким эхом их шагов. Редкие сотрудники уже готовились покинуть свои места, уборщицы мыли полы. — Где это было? — спросила Анна, пытаясь сориентироваться в пространстве. — В кафе "Полет", на втором этаже, затем я ждал у выхода номер 5, — отрывисто бросил Алексей, уже идя широким шагом, почти переходя на бег.
Они двинулись по опустевшим коридорам. Алексей шел быстро, его глаза метались по полу, сканируя каждый сантиметр плитки. Он заглядывал под каждый стул, под каждую стойку, отодвигал урны. Анна шла рядом, тоже внимательно осматриваясь. Её профессиональный взгляд дизайнера был острым, она привыкла замечать мельчайшие детали, оттенки и несовершенства.
— Подождите! — внезапно воскликнула Анна, когда они проходили мимо ряда кресел в зоне ожидания. — Там что-то блестит! Она подбежала к креслу, наклонилась и протянула руку. Под сиденьем действительно что-то было. Но это была не флешка, а маленькая, едва заметная заколка для волос со стразами. — Не то... — разочарованно выдохнула она. Алексей повернулся к ней. В его глазах, несмотря на разочарование, мелькнуло что-то похожее на уважение. Он заметил в ней эту цепкость, эту наблюдательность, чего никак не ожидал от "легкомысленного дизайнера водопадов".
Время таяло на глазах. Охранники аэропорта начали вежливо, но настойчиво просить их покинуть здание. — Граждане, терминал закрывается! Прошу на выход! — Еще минуту! Пожалуйста! Это вопрос жизни и смерти! — крикнул Алексей, не останавливаясь.
Внезапно, когда они проходили мимо одного из дорогих бутиков, уже закрытого решеткой на ночь, Анна остановилась как вкопанная. Её взгляд упал на стеклянную витрину, где среди декораций стояла изящная фарфоровая статуэтка танцовщицы. — Ой, смотрите! — неожиданно воскликнула она, указывая пальцем на витрину. — Точно такая же статуэтка, как у моей тетушки! Она их коллекционирует. Моя тетя живет в центре, и мы иногда встречаемся с ней в кафе "Уют" возле стадиона, она мне показывала фото такой же!
Алексей, взвинченный до предела, резко остановился и обернулся. Его лицо перекосило от гнева. — Причем здесь это, Анна?! — взорвался он. — Мы ищем флешку с данными на миллионы! У меня бизнес рушится, а вы мне про статуэтки и тетушек?! Вы издеваетесь?! Его голос эхом отразился от стен. Анна сжалась, понимая неуместность своей реплики. Но Алексей вдруг замер. — Стоп... Кафе "Уют"? Возле стадиона "Динамо"? — внезапно переспросил он, и в его голосе прозвучало странное удивление, перекрывшее гнев. — Я там бывал... Моя сестра... она, кстати, как и вы, занимается ландшафтами. Мы там отмечали её юбилей год назад.
Анна удивленно моргнула. — Ландшафтами? Серьезно? А как зовут вашу сестру? — Светлана. Светлана Викторовна Краснова. Анна выронила сумочку. Руки взлетели ко рту. — Светлана Викторовна?! Не может быть... Это же мой куратор! Моя любимая преподавательница в академии искусств! Она меня всему научила!
Алексей замер, глядя на неё широко раскрытыми глазами. — Так это вы — та самая Аня? Света мне все уши прожужжала про свою "гениальную студентку", которая рисует проекты ночами и таскает с собой тонны блокнотов! Это вы? — А она про вас говорила... — Анна нервно хихикнула, чувствуя, как сюрреализм происходящего накрывает её с головой. — Что её брат — "сухарь и трудоголик", который любит только свои отчеты и коллекционирует... кактусы?
Алексей вдруг фыркнул. Уголки его губ дрогнули. — Ну, положим, не только кактусы. Еще и редкие суккуленты. Это неожиданное открытие словно пробило огромную брешь в ледяной стене между ними. Сухой, властный, страшный Алексей Викторович оказался родным братом её наставницы. Мир сжался до размеров этого терминала.
"Граждане! Последнее предупреждение!" — голос охранника стал строже.
— Бежим к кафе! — скомандовала Анна, почувствовав новый прилив сил. Теперь они были командой. Они добежали до злополучного кафе, где всё и началось. Там было темно, стулья перевернуты на столы. Анна включила фонарик на телефоне. Они ползали по полу, заглядывая во все щели. — Нету... Нигде нету... — прошептал Алексей, садясь прямо на грязный пол. Он закрыл лицо руками. — Это конец.
Анна не сдавалась. Она осветила дальний угол, где стояла большая кадка с искусственным фикусом. — Алексей... Смотрите, — тихо позвала она. В узкой щели между кадкой и плинтусом что-то матово блестело. Алексей сорвался с места, подбежал, с трудом просунул руку в узкое пространство. Через мгновение он выпрямился, и в его дрожащих пальцах была зажата маленькая серебристая флешка.
— Нашел! — выдохнул он. Звук был таким, словно человек вынырнул с глубины. — Она закатилась... Господи, она здесь! На его лице появилась настоящая, искренняя, широкая улыбка, которая тут же преобразила его суровое лицо. Он выглядел почти мальчишкой, сбросившим с плеч бетонную плиту. Он посмотрел на Анну глазами, полными благодарности. — Вот видите, а вы говорили — "шпионка", — мягко поддразнила его Анна, чувствуя невероятный прилив радости.
Неожиданный финал
Они вышли из аэропорта в прохладу ночи. Двери терминала с лязгом закрылись за ними. Адреналин от поисков уступал место приятной, ватной усталости. — Вы, наверное, голодны? — внезапно спросил Алексей, глядя на Анну по-новому, с теплотой и интересом. — Я вел себя как полный идиот. Я хочу загладить вину. Вы позволите угостить вас ужином? Я знаю одно место, которое вам точно понравится.
— Ну... я не отказалась бы от чашки чая, — улыбнулась Анна. Через полчаса они сидели в ресторане "Флористика". Анна знала это место только по картинкам в журналах: живые зеленые стены из мха, водопады по стеклу, запах экзотических цветов. Это был рай для дизайнера. За чашкой горячего чая и изысканным ужином они проговорили до глубокой ночи.
Оказалось, что за маской "сухаря" скрывается страстный коллекционер, который может часами рассказывать о разнице между видами агавы и особенностях грунта для орхидей. А Анна делилась своими идеями о "Зеленом Оазисе", и Алексей слушал её не перебивая, с неподдельным восхищением. Эта случайная, нелепая подмена ноутбуков, начавшаяся с угроз, полиции и стресса, обернулась для них не просто возвращением потерянных данных. Она стала началом чего-то гораздо большего. Возможно, самого главного проекта в их жизни.
А вам понравилась эта история? Как вы думаете, сложится ли у героев пара? Напишите свое мнение в комментариях и обязательно подпишитесь на наш канал — уже через пару дней здесь выйдет новая захватывающая история! Не пропустите.