Когда Марина Петровна впервые услышала эту фразу от своего мужа Геннадия, она чуть не подавилась борщом.
— Что ты сказал? — переспросила она, вытирая рот салфеткой.
— Я готов целовать костер, на котором тебя казнили, — повторил Геннадий, не отрываясь от телефона.
Марина Петровна отложила ложку и внимательно посмотрела на супруга. Сорок два года совместной жизни научили её распознавать его настроения, но сейчас она была в полном недоумении.
— Гена, ты что, сериал какой-то смотришь? Или это из книжки?
— Нет, — он наконец поднял глаза от экрана. — Это я тебе говорю. Романтично же, правда?
Марина Петровна задумалась. С одной стороны, муж явно пытался сделать что-то приятное. С другой стороны, про костер и казнь как-то странно звучало за обеденным столом.
— Гена, милый, а откуда это у тебя?
Геннадий виновато улыбнулся и показал ей телефон. На экране красовался сайт с заголовком «Сто самых романтичных фраз для вашей половинки».
— Вот, нашел. Думал, тебе понравится. Ты же всегда говоришь, что я неромантичный.
Марина Петровна рассмеялась. Действительно, за все годы брака Геннадий ни разу не прочитал ей стихов, не дарил цветы без повода и считал верхом романтики совместный поход в магазин за продуктами.
— Гена, дорогой, это очень мило с твоей стороны, но давай попробуем что-нибудь попроще. Без костров и казней.
— А что тут сложного? — искренне удивился он. — Я же говорю, что люблю тебя так сильно, что даже готов...
— Да понимаю я, понимаю, — перебила его Марина Петровна. — Только звучит как-то зловеще. Может, просто скажешь, что любишь меня?
Геннадий задумался, потом снова уткнулся в телефон.
— Тут еще есть: «Ты — солнце моей вселенной».
— Вот это уже лучше!
— Или: «Без тебя я как рыба без воды».
— Тоже неплохо.
— Или: «Твои глаза — два озера, в которых я готов утонуть».
Марина Петровна хмыкнула. Геннадий явно вошел во вкус.
На следующий день она рассказала об этом своей подруге Людмиле Ивановне. Они сидели на лавочке у подъезда, грызли семечки и обсуждали последние новости.
— Представляешь, Люда, мой Гена решил стать романтиком, — смеялась Марина Петровна. — Нашел в интернете какие-то фразы и теперь их мне выдает.
— Ой, а мой Вася вообще молчит как партизан, — вздохнула Людмила Ивановна. — Последний раз комплимент делал, когда я пирог испекла. И то сказал: «Неплохо получилось».
— Да уж, наши мужики не больно-то разговорчивые.
— А что он тебе говорит-то, твой Гена?
Марина Петровна усмехнулась и пересказала про костер. Людмила Ивановна так расхохоталась, что чуть не свалилась с лавочки.
— Ой, не могу! Это же надо такое придумать!
— Да он не придумал, в интернете нашел.
— Ну и интернет у вас! У нас Вася только футбол смотрит да новости. Романтики никакой.
Вечером Геннадий продолжил свои попытки. Марина Петровна мыла посуду, когда он подошел сзади и обнял её.
— Ты знаешь, — начал он вкрадчивым голосом, — я бы прошел за тебя через огонь и воду.
— Гена, отойди, я тарелки мою, — отмахнулась она, но в душе было приятно.
— И через медные трубы, — добавил он.
— Это уже перебор.
— Тут в интернете написано, что женщины любят, когда мужчины говорят красивые слова.
Марина Петровна вытерла руки и повернулась к мужу.
— Гена, милый, я ценю твои старания, правда. Но мне не нужны заученные фразы. Просто будь собой.
— Но ты же сама говорила, что я неромантичный!
— Говорила. Но это не значит, что ты должен превращаться в кого-то другого. Мне нравится мой Гена, который храпит по ночам и забывает выносить мусор.
Геннадий обиделся.
— Я не храплю!
— Храпишь, дорогой, храпишь. Но я к этому привыкла.
Он помолчал, потом неуверенно спросил:
— То есть тебе не нужна романтика?
— Нужна. Но своя, настоящая. Помнишь, как ты в прошлом году принес мне ландыши с дачи? Вот это была романтика.
— Так я их случайно сорвал, хотел участок почистить.
— Но ты же принес их мне. И сказал, что они пахнут, как ты.
— Я сказал, что они пахнут, как ты, — поправил Геннадий.
— Вот видишь! Это и есть романтика. Простая, но от души.
Геннадий задумался. Потом достал телефон и начал что-то искать.
— Что ты опять нашел? — насторожилась Марина Петровна.
— Тут написано, что романтика — это когда мужчина делает для женщины что-то особенное. Неожиданное.
— И что ты задумал?
— Пока не скажу. Сюрприз.
Марина Петровна насторожилась ещё больше. Геннадиевы сюрпризы обычно заканчивались либо потопом, либо вызовом электрика.
---
Через два дня она поняла, что муж что-то замышляет. Он стал приходить домой позже обычного, таинственно улыбался и постоянно что-то шептал в телефон. Марина Петровна даже начала волноваться — не завел ли он любовницу? Но потом рассмеялась над собой. Какая любовница в шестьдесят пять лет?
В субботу утром Геннадий торжественно объявил:
— Одевайся. Мы идем на свидание.
— Куда? — опешила Марина Петровна.
— Сюрприз. Надень что-нибудь красивое.
Она послушно надела своё лучшее платье, то самое, синее в цветочек, которое берегла для особых случаев. Геннадий тоже оделся при параде — в костюм, который обычно доставал только на похороны.
— Гена, ты меня пугаешь, — призналась Марина Петровна. — Куда мы идем?
— Увидишь.
Они вышли из дома, и Геннадий повел её по знакомым улицам. Марина Петровна шла и гадала, куда же они направляются. Мимо магазина, мимо аптеки, мимо поликлиники...
— Гена, мы что, в больницу идем? — встревожилась она.
— Нет, не туда.
Наконец они свернули в парк. Тот самый парк, где познакомились сорок три года назад. Марине Петровне было двадцать, Геннадию двадцать два. Она гуляла с подругами, он играл с друзьями в волейбол. Мяч улетел прямо ей в руки, и Геннадий подбежал извиняться.
— Ты помнишь это место? — спросил он, останавливаясь у старой липы.
— Конечно помню, — растрогалась Марина Петровна. — Здесь ты впервые пригласил меня в кино.
— На «Чучело».
— Ты тогда весь сеанс пытался взять меня за руку.
— И ты все время отодвигалась.
— Потому что стеснялась!
Геннадий улыбнулся и достал из кармана небольшую коробочку.
— Я тогда не мог купить тебе кольцо. Денег не было. Мы расписались, и я пообещал, что когда-нибудь обязательно подарю.
Марина Петровна почувствовала, как к горлу подступает комок.
— Гена...
— Прошло сорок два года. Я копил. Понемногу, чтобы ты не заметила. И вот...
Он открыл коробочку. Внутри лежало простое золотое колечко с маленьким камушком.
— Это не бриллиант, — смущенно сказал Геннадий. — Но продавец сказал, что красиво.
Марина Петровна не сдержалась и заплакала. Геннадий испугался.
— Ты чего? Не нравится? Я могу поменять!
— Нравится, дурачок ты мой, — всхлипнула она. — Очень нравится.
Он неловко надел кольцо ей на палец. Оно было немного велико, но Марина Петровна решила, что подгонит потом.
— Вот видишь, — сказал Геннадий, — я могу быть романтичным. Без всяких костров.
— Можешь, — согласилась она, вытирая слезы. — Ещё как можешь.
Они постояли под старой липой, держась за руки. Мимо пробегали дети, гуляли молодые пары, кто-то выгуливал собаку. Обычный субботний день в обычном парке. Но для Марины Петровны это был самый романтичный день за последние годы.
— Знаешь, — сказала она, — а та фраза про костер все-таки красивая.
— Правда? — обрадовался Геннадий.
— Правда. Просто её нужно говорить в правильный момент.
— А когда правильный момент?
— Например, когда я сжигаю твой ужин.
Геннадий рассмеялся.
— Тогда я готов целовать сковородку, на которой ты сожгла котлеты.
— Вот это уже по-нашему!
Они пошли домой, обнявшись. По дороге зашли в кафе, где Геннадий заказал два кофе и пирожные. Марина Петровна крутила на пальце новое кольцо и улыбалась.
— А знаешь, что самое смешное? — сказала она.
— Что?
— Я всю жизнь мечтала о романтике, о красивых словах, о сюрпризах. А оказалось, что самое романтичное — это когда ты просто рядом. Каждый день. Сорок два года подряд.
— И буду ещё столько же, — пообещал Геннадий.
— Договорились.
Вечером Марина Петровна позвонила Людмиле Ивановне и рассказала обо всем. Подруга ахала и охала, требовала показать кольцо при первой же встрече.
— Вот повезло тебе с мужем, — вздохнула она. — А мой Вася только телевизор смотрит.
— Люда, а ты попробуй сама что-нибудь романтичное сделать. Может, он тоже захочет.
— Да ну, в нашем возрасте какая романтика...
— Это ты зря. Романтика в любом возрасте нужна.
Они ещё долго болтали по телефону, а Геннадий сидел в кресле и читал газету. Иногда он поглядывал на жену и улыбался. Марина Петровна ловила его взгляд и тоже улыбалась в ответ.
А на следующий день Геннадий снова полез в интернет за романтичными фразами. Но теперь Марина Петровна не возражала. Пусть ищет, пусть читает. Главное, что он старается. Главное, что он любит. И это дороже любых слов, даже самых красивых.
Хотя фразу про костер она все-таки запомнила. Вдруг пригодится.
А как вы считаете, нужна ли романтика в отношениях после многих лет совместной жизни, или это удел только молодых?