Шоколад — странная вещь. Вроде бы один и тот же продукт, а в каждой
стране с ним обращаются совершенно по-своему.
Где-то его пьют на завтрак с хлебом, где-то смешивают с перцем чили, а где-то вообще считают священным даром богов. Мы долго изучала шоколадные традиции мира и поняли: за каждой плиткой стоит своя философия жизни.
Франция: когда шоколад становится искусством
Французы относятся к шоколаду так же серьёзно, как к вину или сыру.
Здесь нельзя просто съесть плитку на бегу — это будет проявлением
дурного тона. Шоколад во Франции требует времени, внимания и правильной
атмосферы.
В Париже на улице Сент-Оноре есть крошечные шоколадные бутики, где
мастера создают трюфели как ювелиры — с пинцетом и лупой. Каждая конфета
упакована в отдельную коробочку, словно драгоценность. Местные жители
могут потратить полчаса на выбор одной-единственной плитки, обсуждая с
продавцом нюансы терруара какао-бобов из Мадагаскара или Венесуэлы.
Французские дети растут на горячем шоколаде к завтраку. Но это не то,
что мы привыкли видеть в пакетиках. Густой, насыщенный, почти чёрный
напиток подают в широких чашках, куда обязательно макают свежий
круассан. Утро без этого ритуала считается неполноценным.
Интересная деталь: во Франции шоколад часто сочетают с солью. Причём не
просто посыпают сверху, а добавляют морскую соль прямо в массу.
Получается игра контрастов — сладость и солёность танцуют на языке,
усиливая друг друга. Первый раз попробовав такое сочетание, многие приходят к выводу, что все эти годы ели шоколад неправильно.
Ещё французы обожают шоколадные муссы. Воздушные, лёгкие, тающие во рту —их готовят в каждом уважающем себя ресторане. Секрет в том, что яичные
белки взбивают до состояния облака и бережно вмешивают в растопленный
шоколад. Никакой тяжести, только чистое наслаждение.
Эквадор: где какао растёт и пахнет цветами
Если Франция — это про изысканность, то Эквадор — про первозданность и
силу природы. Здесь какао не импортный гость, а родной житель. Деревья
растут прямо в джунглях, их плоды свисают с веток, как разноцветные
фонарики.
Эквадорский какао считается одним из лучших в мире. Местный сорт Арриба
имеет цветочный аромат с нотками жасмина и фруктов. Когда открываешь
мешок с такими бобами, кажется, что попал в ботанический сад, а не на
производство шоколада.
Эквадорцы едят шоколад совсем не так, как мы привыкли. Здесь любят
горячий напиток, который готовят из тёртого какао с добавлением специй,
сахара и воды. Причём пьют его не десертной ложечкой, а большими
глотками, заедая свежим сыром. Звучит странно, но сочетание работает
идеально — солёное и сладкое создают удивительный баланс.
На местных рынках продают целые блоки какао-массы, похожие на тёмные
кирпичи. Их скоблят ножом прямо при покупателе, взвешивают на старых
весах и заворачивают в банановые листья. Никакой упаковки, никакого
маркетинга — просто честный продукт, каким он был сотни лет назад.
Фермеры в Эквадоре часто жуют сырые какао-бобы прямо с дерева. Они
говорят, что это даёт энергию на весь день и помогает сосредоточиться.
Вкус у свежих бобов терпкий, слегка горький, совсем не похож на сладкий
шоколад. Зато чувствуешь всю мощь этого растения.
Ещё в Эквадоре делают шоколад с перцем чили. Острота обжигает язык, а
следом накатывает волна шоколадной сладости. Такой контраст бодрит лучше
кофе и заставляет все рецепторы работать на полную мощность.
Гана: где какао — это больше, чем бизнес
В Гане к шоколаду отношение совсем другое — здесь это вопрос
национальной гордости и выживания. Страна производит около трети
мирового какао, и для многих семей это единственный источник дохода.
Ганские фермеры относятся к какао-деревьям как к членам семьи. Они знают
каждое растение, разговаривают с ними, просят о хорошем урожае. Когда
приходит время сбора, это превращается в праздник — вся деревня выходит в
поля, работает с песнями и смехом.
Интересно, что сами ганцы долгое время почти не ели шоколад. Весь урожай
уходил на экспорт в Европу. Только в последние годы в стране начали
появляться местные шоколадные производства. Теперь фермеры могут
попробовать, что же получается из их какао-бобов.
В Гане есть традиция — варить какао-бобы с водой и специями, получая
густой, насыщенный напиток. Его пьют по утрам, считая источником силы и
здоровья. Никакого сахара, лишь чистый вкус какао и пряностей.
Местные жители верят, что какао обладает целебными свойствами. Его
используют в народной медицине, готовят настои для лечения простуды,
втирают масло какао в кожу. Для них это дар природы, который нужно уважать и беречь.
В ганских деревнях женщины научились делать из какао-бобов масло,
которое затем идёт на изготовление косметики. Оно увлажняет кожу,
защищает от солнца и просто приятно пахнет. Получается, что какао
кормит, лечит и украшает одновременно.
Что нас всех объединяет
Путешествуя по шоколадным культурам мира, понимаешь простую вещь:
шоколад везде разный, но везде любимый. Французы превратили его в
высокое искусство, эквадорцы сохранили первозданную силу, ганцы сделали
частью жизни.
Мы в «Пище Богов» стараемся взять лучшее из каждой традиции. Используем
только качественные ингредиенты; относимся к процессу создания как к
искусству и помним о корнях, о тех людях, которые выращивают бобы под палящим солнцем.
Когда держишь в руках натуральный шоколад, думаешь не только о
вкусе. Думаешь о том длинном пути, который прошли бобы — от джунглей
Эквадора через руки ганских фермеров до изысканных шоколадных бутиков. И
понимаешь, что этот сладкий десерт действительно объединяет мир.
В следующий раз, когда откроете упаковку, попробуйте почувствовать в ней
все эти истории. Французскую утончённость, эквадорскую силу, ганскую
душевность. Шоколад может рассказать столько всего — нужно только
научиться его слушать.