Представьте, что вы придумали Википедию — пятый по посещаемости сайт в мире, главную библиотеку человечества. А через пару лет вас увольняют, ваше имя стирают из официальной истории проекта, а вы сами становитесь главным его критиком. Именно это произошло с Ларри Сэнгером. Почему человек, давший имя «вики» и написавший первые правила энциклопедии, сегодня не получает ни цента от её миллиардных трафиков и почти забыт?
Акт 1. Как всё начиналось: банкир, философ и сумасшедшая идея.
В 2000 году интернет-бизнесмен Джимми Уэйлс задумал создать экспертную онлайн-энциклопедию «Нупедия». Статьи для неё должны были писать учёные, а процесс рецензирования занимал месяцы. За год написали всего 12 статей. Проект тонул.
Тогда Уэйлс нанял молодого аспиранта-философа Ларри Сэнгера. Его задача — оживить процесс. Сэнгер, фанат идей свободного знания, предложил дикую по тем временам мысль: «А давайте сделаем сайт, где любой человек сможет редактировать статьи прямо в браузере?» Технология «вики» (от гавайского «быстро») уже существовала, но использовать её для энциклопедии считали безумием. «Это же превратится в помойку!» — говорили скептики.
10 января 2001 года Сэнгер создал первый вики-сайт как «черновик» для Нупедии. Он придумал название — Wikipedia. Он же написал её первые правила, главный из которых — «Нейтральная точка зрения». Он лично написал сотни первых статей и убеждал учёных не бояться «вандалов». Это сработало. За месяц статей стало больше, чем Нупедия сделала за год.
Акт 2. Раскол: почему создателя уволили через два года?
Википедия росла как снежный ком. Но у её «отцов» оказались разные взгляды на ребёнка.
- Джимми Уэйлс видел в ней бизнес-проект. Он верил, что свободная энциклопедия сможет зарабатывать на рекламе или премиум-доступе.
- Ларри Сэнгер видел в ней философскую утопию. Он боролся за качество, настаивал на проверке фактов и всё чаще конфликтовал с анархичным сообществом редакторов, которые считали, что «вики» должна быть полностью свободной от контроля.
В 2002 году финансирование Нупедии (а значит, и зарплата Сэнгера) закончилось. Уэйлс уволил его. Официальная причина — сокращение бюджета. Неофициальная — идеологическая война. Сэнгер хотел быть «главным редактором», сообщество хотело полной демократии. Уэйлс встал на сторону сообщества.
Акт 3. Жизнь после славы: тень, которая критикует своё детище.
После ухода Сэнгера Википедия стала тем, чем мы её знаем: гигантом без центрального управления. Джимми Уэйлс остался её «общественным лицом», «отцом-основателем» и гуру, хотя и не управляет ею ежедневно.
А что же Ларри Сэнгер? Он ушёл в тень, но не смирился.
- Он называет современную Википедию «антиинтеллектуальной средой», где мнение толпы важнее экспертного знания.
- Он запустил свой собственный проект — «Энциклопедию для граждан» (Citizendium), где каждый редактор должен был подтверждать своё образование и реальное имя. Но идея не взлетела: учёные не захотели работать бесплатно, а обычные люди — проходить строгую проверку.
- Сегодня он — один из самых ярых критиков гигантов IT-индустрии (вроде Google и Facebook) и того, во что превратилась всемирная сеть: из пространства свободы — в площадку для манипуляций и сбора данных.
Парадокс в цифрах:
- Джимми Уэйлс — мировая знаменитость, председатель Фонда Викимедиа (некоммерческая организация, которая собирает пожертвования в ~$150 млн в год). Он не миллиардер, но его имя знают многие.
- Ларри Сэнгер живёт скромно, преподаёт философию. Он не получает от Википедии ни денег, ни официального признания. В самой Википедии статья о нём помечена как «Конфликт интересов» и постоянно оспаривается.
Итог: История о двух мечтах.
Одна мечта — о знании без границ, которое создают все вместе. Другая — о знании без хаоса, где есть место эксперту. Победила первая. Ларри Сэнгер — это призрак идеалиста в мире, который он же и создал. Его история — вечный спор: что важнее для правды — свобода или порядок? Он выбрал порядок и проиграл. Но без его смелой идеи «пусть редактируют все» этой всемирной библиотеки могло и не быть.
А как вы думаете? Кто прав в этом споре? Что бы вы выбрали: чтобы статью в Википедии о вашей профессии мог исправить любой школьник — или только дипломированный специалист? Пишите в комментариях!