Вулканическая активность характерна не только для Земли: лавовые трубки ранее находили на Луне и Марсе. Ученые из Университета Тренто (Италия) впервые представили убедительные доказательства существования крупной пустой лавовой трубки под поверхностью Венеры — планеты, чья геология в значительной степени сформирована вулканизмом. Результаты исследования опубликованы в журнале Nature Communications.
Объект был выявлен при анализе радиолокационных данных, полученных космическим аппаратом НАСА «Магеллан», который картографировал поверхность Венеры в 1990–1992 годах. Плотные облака планеты полностью скрывают ее поверхность в видимом диапазоне, поэтому ученым приходится полагаться на радиолокационные изображения.
Исследователи проанализировали небольшие участки обрушения поверхности, так называемые «световые люки», которые могут указывать на наличие подземных полостей.
В районе вулканического массива Никс Монс удалось обнаружить структуру, интерпретируемую как лавовая трубка — подземный канал, по которому когда-то текла лава.
Примерные размеры
По оценкам ученых, диаметр трубки составляет около километра, ее отделяет от поверхности не менее 150 метров, а глубина пустого пространства — как минимум 375 метров. Эти размеры превышают параметры большинства лавовых трубок на Земле и Марсе и сопоставимы с крупнейшими аналогами на Луне.
Такие структуры могли формироваться благодаря особенностям Венеры: меньшей гравитации и чрезвычайно плотной атмосфере, которые способствуют быстрому образованию прочной корки над лавовыми потоками. Анализ окружающего рельефа и наличие других схожих провалов позволяют предположить, что подземные каналы могут простираться на десятки километров — возможно, до 45 км и более.
Авторы подчеркивают, что подтверждена пока лишь часть полости вблизи обнаруженного люка. Для дальнейших исследований потребуются новые радиолокационные данные более высокого разрешения.
В этом контексте открытие имеет большое значение для будущих миссий на Венеру — европейской Envision и американской VERITAS. Аппараты будут оснащены современными радарами, а Envision дополнительно получит георадар, способный «просвечивать» недра планеты на глубину сотен метров.
Лунные пещеры все же существуют — они станут укрытием для обитателей внеземной базы
Разведывательный аппарат нашел на Луне ямы с комфортной для жизни температурой
Ученые нашли самое безопасное место на Марсе
Подписывайтесь и читайте «Науку» в Telegram