Звонок раздался в половине третьего ночи. Люба нехотя высунула руку из-под одеяла и нащупала телефон. На экране высветилось имя сестры.
- Любочка, - Наташа говорила взволнованно, сбивчиво, - у меня тут машина заглохла. Я одна сейчас на трассе... Мне страшно.
Василий тоже проснулся и вопросительно посмотрел на жену.
- Где ты? - спросила Люба.
- Не знаю точно… - Наташа прерывисто вздохнула. - Я ехала от подруги, а она за городом живет…
- Ну хоть примерные координаты сможешь дать?
Наташа скинула сестре геолокацию.
- Вася сможет приехать? - спросила она.
Люба посмотрела на мужа, он кивнул и начал одеваться.
- Да, мы сейчас приедем, - сказала она.
- Мы? - удивленно переспросила Наташа. - А зачем тебе-то в ночь тащиться неведомо куда? Вася и один справится...
- Мы приедем, жди, - отозвалась Люба и нажала отбой.
У Наташи постоянно что-то случалось. То кран потек, то не заводилась машина, то нужно перевезти шкаф, то встретить на вокзале, то еще что-то... Вася ехал. Чинил. Возил. А Наташа смотрела на его грубые руки, на его рабочую куртку, на термос с чаем, который Люба каждый раз совала ему в дорогу, и кривила губы.
- Бедная моя Любочка, - говорила она на семейных обедах, - ты заслуживаешь лучшего, чем возиться с его промасленными тряпками.
Мать смотрела на Любу с жалостью, отец кашлял и выходил на балкон. А Люба только улыбалась. Они с Василием были женаты пятнадцать лет, и ее все в нем устраивало. Более того, она прекрасно помнила, как еще в студенчестве Наташа заглядывалась на рослого, сильного молодого человека…
Да что там заглядывалась, она буквально прохода ему не давала. Но он выбрал Любу.
Жизнь у Наташи сложилась неплохо. У нее было свое турагентство, а недавно после развода она отсудила у мужа хорошую квартиру. Младшую сестру она искренне презирала, считала, что та «закопала себя в быту». Впрочем, это не мешало Наташе время от времени просить у Любы помощи.
Ну а Люба… Она помогала сестре как могла.
***
Минут через пять супруги спустились во двор, и Василий завел машину. Люба сидела рядом с мужем и от нечего делать взяла его телефон. Василий немного напрягся, но ничего не сказал.
Пока машина ехала, Люба, сама не зная зачем, впервые за пятнадцать лет брака полезла в его переписку. И… увидела сообщения от Наташи. Сестра писала:
«Вася, ты такой сильный, надежный… Не то что мой бывший. Повезло Любке!»
Василий на комплимент не ответил.
«Слушай, а Любка тебя вообще ценит? Она хоть понимает, какое сокровище ей досталось?» - спрашивала сестра.
Василий и на это никак не отреагировал. А вошедшая в кураж Наташа взяла и прислала ему свою фотографию, на которой она была изображена в коротком шелковом халате. К фотографии шла приписка: «Ну вот что ты в ней такого нашел?! Ты же несчастен с ней… А твое счастье - вот оно, Вася! Не упусти его!»
- И давно это продолжается? - спросила Люба.
- Что именно? - отозвался Василий.
- Вот это, - Люба ткнула ему под нос телефон с Наташей в халатике, - как долго она тебя обхаживает?
- Около месяца, - пробурчал муж.
- И ты все это время молчал?!
- А что я должен был сказать?! - рассердился Василий. - Что твоя сестра ко мне пристает? Что пишет мне всякую ерунду?
Он прерывисто вздохнул и добавил:
- Я сам с ней пытался поговорить не раз, говорил, что женат, что люблю тебя… А она как с цепи сорвалась. Я думал, что игнор поможет, но…
Он замолчал. После долгой паузы Люба задумчиво сказала:
- У нее машина не сломалась… И она ждет тебя одного.
- Похоже на то, - отозвался Василий.
***
Наташина машина стояла на обочине. Фары были выключены, мигала аварийка. Наташа вышла навстречу и замерла, увидев Любу.
- А ты зачем приехала? - удивилась сестра.
- А ты зачем звонила?
В свете фар автомобиля Василия лицо Натальи сделалось жестким.
- У меня сломалась машина! - раздраженно заговорила она. - Вася разбирается в машинах. При чем тут ты?
- Как бы то ни было, мы оба тут. Покажи, где поломка, - потребовала Люба.
- Что?
- Капот открой и покажи, что там у тебя.
- Я не знаю, где там что, - скривилась Наташа.
- Вася знает, - резко сказала Люба. - Давай, показывай уже.
Наташа не сдвинулась с места. Люба подошла к сестре ближе и негромко сказала:
- Я видела твои сообщения.
- Какие еще сообщения? - попыталась изобразить удивление Наташа.
- Такие сообщения, в которых ты пристаешь к моему мужу! - повысила голос Люба.
- Тебе показалось, - холодно проговорила сестра
- А твоя фотография в халате мне тоже показалась?
Наталья вдруг дернулась, а потом решительно пошла в атаку.
- А если и так? - с вызовом спросила она. - Если я и присылала ему сообщения, что с того? А ты не думала, может, ему надоело с тобой, а? Может, ему нужна настоящая женщина?
- Вась? - Люба повернулась к мужу, который стоял у машины, скрестив руки на груди. - Тебе нужна настоящая женщина?
- У меня уже есть настоящая женщина, - твердо сказал он, - которая пятнадцать лет каждое утро наливает мне в термос чай. Которая вместо того чтобы раз и навсегда поставить сестру на место, пытается говорить с ней как с человеком…
Наташу, казалось, совершенно не смутили презрительные интонации в его голосе.
- Вася! - воскликнула она. - Ну как же ты не понимаешь-то, а? Она вовсе не такая, как кажется! Поверь мне, я ее с детства знаю! Она всю жизнь вот такая, тихенькая, незаметненькая, а потом раз - и забирает чужое!
- Чужое? - переспросила Люба.
- Он должен быть моим! - закричала Наташа. - Я его первая увидела! Я! А ты… Ты влезла между нами со своим тихим голосом и своими большими глазами, и он… Он выбрал тебя! Тебя, а не меня! Почему? Что в тебе такого?
Повисла пауза. Где-то в ночи было слышно, как проехала машина, потом другая, третья...
- Как бы то ни было, Вася выбрал не тебя, - сухо сказала Люба. - Пятнадцать лет прошло уже, Наташа. Пора бы отпустить.
Она повернулась к мужу.
- Поехали, Вась. Судя по всему, наша помощь тут не нужна.
- Я… Я… - Наташа задыхалась от злости. - Вот только посмейте уехать! Я маме расскажу! И всем родственникам тоже! Расскажу им, как ты меня унизила! Как бросила на дороге одну, ночью!
- Валяй, рассказывай, - кивнула Люба. - Только имей в виду, я тоже им кое-что расскажу. И покажу им все твои бесстыжие сообщения.
Они сели в машину и уехали.
***
Через неделю у Натальи по-настоящему сломалась машина. Произошло это по иронии судьбы на пустынной трассе, глубокой ночью. Наташа подняла на уши всех - мать, отца, каких-то своих друзей… и Любу.
- Я правда сломалась, Люба, честно! - плакала она в трубку.
- Сядь в машину, закройся и жди утра, - ответила Люба. - А утром вызовешь эвакуатор… Делов-то.
- Тут кругом лес и ни души… Мне страшно!
Люба посоветовала сестре включить радио и сбросила звонок.
Утром Наташа благополучно добралась до дома, но с этой поры она сильно обиделась на Любу и на Василия, больше не звонит им. Супругов это не особенно беспокоит. ЧИТАТЬ ЕЩЕ 👇