Смена Гоши началась в одиннадцать. Он предпочитал приходить попозже и работать допоздна. Сова, что поделаешь. Вставать в шесть утра, чтобы помятым, злым и тупящим трястись в забитом автобусе, а потом вваливаться в кофейню на свое рабочее место и весь день всех ненавидеть… Увольте, это не для него. Он обожает готовить кофе, коктейли и какао. И никакое унылое утро не должно этому мешать.
Вот и сегодня он зашёл в «Ла-Манш», беззаботно насвистывая. Длинные волосы аккуратно причёсаны и убраны в хвост. Любимая свободная футболка. Осталось лишь переобуться и завязать фирменный синий фартук.
А вот и коллеги-бармены: улыбчивый Боря, молчаливый Виктор. В зале появляются первые посетители. Эльза и Лиля несут им овсянку и сырники. Лиля — тихая студентка с длинной косой. Эльза — старшая официантка. Невысокая девушка двадцати пяти лет, короткие волосы выкрашены в блонд. Нос чуть больше, чем надо, но это не портит её. Эльза бойкая и звучная.
— Здорово, Гошиш! — провозглашает Тимур, ещё один официант.
Гоша кивает и даёт пять его брату-близнецу, Рустэму. На бэджиках у них красуются «Тим» и «Тэм». Забавно.
— Персонал, на пятиминутку! — объявляет администратор Гиви.
Официанты и бармены окружают его.
— Тимур, дубль десять! Никаких «гашишей» в зале! Позорище! А мне потом жалобы от гостей выслушивать! Позавчера наркоша сюда запёрся за твоим «гашишем» — кто его выпроваживал? Штрафую сегодня на пятьсот рублей! Ещё от кого это слово услышу — на тысячу оштрафую!
Тимур кивает, но в его глазах прыгают огоньки. Гоша возвращается к кофемашине. Горячий шоколад с апельсиновой пенкой, раф с ароматом лаванды, эспрессо и латте.
Сегодня пятница, а значит, к четырём придёт Виолетта. Это певица, которая всегда приносит сюда своего енота Принца. Она поёт французские песни, надев бордовый берет и поднявшись на галерею. Её каштановые волосы волнами рассыпаются по плечам. Енот сидит рядом и ест печенье или мясо, держа пищу в чёрных когтистых ручках. Потом ритмично ходит вокруг хозяйки, словно танцует. В завершение Виолетта даёт ему маленький маракас и исполняет какой-нибудь задорный хит, а зверёк шуршит под всеобщий восторг. Дети подходят погладить пушистика, и он никогда не кусается.
В восемь Виолетта надевает на Принца шлейку и покидает кофейню на неделю. Кто она? Сколько ей лет? Где живёт? Как к ней попал этот енот? Виолетта отвечает размыто, но она всегда пунктуальна и в голосе. Пятницу любят и гости, и работники. Поэтому она приходит сюда уже семь лет.
— Девушка, зачем вы погрели рогалик? — подзывает Лилю женщина с ребёнком.
— Мы всегда греем выпечку, — лепечет официантка.
— Она не будет есть тёплый!
— Сейчас принесём холодный, буквально минутку, — вступается Эльза. Она подхватывает тарелку со злосчастным рогаликом и ставит себе на предплечье. В руках у неё по тарелке с салатом. Одну она передаёт Лиле:
— Отнеси за пятый стол. Да не переживай, это нормально!
Разделавшись с заказами, Эльза подходит к бару и закатывает глаза. Гоша сочувственно улыбается.
— Сделай мне американо, пожалуйста, — просит она.
— Опять мелкий спать не давал?
— Нет, сегодня ночью он был спокойный. Даже убрался вовремя. А вот утром ныл как сумасшедший — «Я не хочу в садик, я не хочу в садик!». Можно подумать, я хочу его тащить в этот дурдом! Что ни день, то дурацкий конфликт и заляпанные штаны! И деньги бесконечно скидывать надо!
— То ли дело крысы. Конфликты свои сами разруливают, штанов не носят…
— Ну тебя с твоими крысами! — беззлобно произносит Эльза, принимает свой кофе и отходит в уголок. Сравнение пятилетнего Юрки со зверьём для неё всегда в пользу ребёнка. Гоша усмехается. Главное — пережить обеденный час пик, а там и четыре часа, и одиннадцать…