Для того чтобы понять неожиданное решение по отмене "Раптора", нам нужно представить истребитель, который на учениях разматывает противников с просто неприличным счетом 100 к 1. Машину, которую ни один радар в мире не способен засечь вовремя, так что для операторов ПВО она просто призрак.
Представили? А теперь представьте и то, что ради создания этого монстра лучшие инженеры Америки угрохали два десятилетия жизни. А потом свои же его и "зарезали" причем не из-за каких-то крупных дефектов, не из-за конкурентов и уж точно не из-за проигранных боев. Причина оказалась куда абсурднее – скорее этот самолет "удалили" из-за его идеальности…
F-22 Raptor – это ведь не просто очередной самолет, это фактически первый в истории серийный истребитель пятого поколения, задавший планку для всех остальных "пятерок".
Его знаменитое стелс-покрытие работает так хитро, что на экранах радаров эта многотонная боевая машина выглядит словно какой-то безобидный шарик для пинг-понга. Но невидимость – это только полдела, ведь под капотом спрятались двигатели Pratt & Whitney F119, которые позволяют лететь на сверхзвуке даже без намека на форсаж…
Это был так называемый суперкруиз, в котором пилот держит Мах 1.82 в крейсерском режиме. Держит в то время, пока остальные жгут топливо ведрами, пытаясь его догнать.
А чтобы летчик не работал вслепую, конструкторы поставили радар AN/APG-77, который видит цели за 250 с лишним километров и может отслеживать десятки объектов одновременно.
Как вам такое начало? И как вам окончание с его отменой? Так чего же реально не зашло американцам, что те неожиданно решили его отменить? Давайте скорее разбираться.
С той начинкой, что я обозначил выше, результаты на знаменитых, как минимум в наших кругах, учениях Red Flag выглядели как форменное издевательство над даже самым элитным противником, когда пилоты F-22 раз за разом фиксировали счет 100 с лишним побед на одно-единственное поражение в схватках с весьма достойным противником, в том числе с F-15, F-16, а также Eurofighter. Да, там не хватало наших самолетов, они, конечно, пообрезали крылышки "Раптору", но да ладно…
Летчики союзных стран, которым "посчастливилось" летать против Raptor на совместных маневрах, потом открыто признавали, что они даже не успевали понять, откуда прилетела невидимая КР.
А все потому, что проектировать "Раптор" начали еще в 1981 году, начали в самый разгар холодного противостояния со страной Советов. Программа ATF, или Advanced Tactical Fighter, задумывалась как прямой и очень жесткий ответ на советские Су-27 и МиГ-29, которые тогда впервые в истории реально приблизились к американским машинам по характеристикам, как заявляла американская сторона, но мы-то знаем, кто там к кому приближался… Верно? Кстати, как думаете, кто кого догонял в этой схватке? Пишите свои ответы в комментариях, будет интересно почитать.
Но так или иначе реальной задачей ATF было не просто догнать, а создать истребитель с абсолютным превосходством в воздухе. Lockheed Martin вырвал победу в этом конкурсе в 1991 году, хотя первый прототип YF-22 поднялся в небо еще в 90-м. Но к моменту, когда Raptor наконец-то поступил на вооружение (напомню, это случилось только в 2005 году), произошла главная историческая подстава не только века… Советского Союза не существовало уже 14 лет. Противник, ради уничтожения которого создавали эту машину, просто исчез, растворился во времени, а она, та самая программа, только вышла на линию!
Забавно и то, что пока F-22 проходил через бесконечные доработки, мир начал воевать совсем по-другому. К примеру, во все том же Афганистане противником оказались талибы на пикапах, у которых вообще не было самолетов…
В Ираке воздушные силы Саддама уничтожили за первые дни, а дальше начались вязкие городские бои и прочая партизанщина. Тогда-то Пентагон внезапно осознал, что ему позарез нужны штурмовики, надежные транспортники – нужно все что угодно, кроме истребителя для завоевания превосходства в воздухе. F-22 проектировали для дуэлей с советскими асами на высоте 15 километров, а реальные БД шли на земле, среди песка и руин, где самый совершенный воздушный боец планеты оказался просто не у дел!
Ситуацию усугубила и экономика. Да, проблемы в этом аспекте были не только в СССР и России 90-х – 2000-х. Ведь когда программу только начинали, планировали закупить сотни машин, да и цена за единицу казалась вполне терпимой. Но вскоре сработала безжалостная математика, в которой каждое сокращение заказа автоматически поднимало стоимость каждого борта, потому что фиксированные затраты на разработку раскидывались на меньшее количество самолетов.
Получился классический заколдованный круг: дорого – урезают заказ – становится еще дороже – урезают еще. Параллельно набирал обороты проект F-35 Lightning II – универсальный, дешевле в расчете на штуку и, главное, заточенный под те БД, которые Америка реально вела!
В конце концов тот самый Конгресс оказался перед выбором, который предполагал всего два варианта: либо продолжать кормить идеальную, но невостребованную машину, либо переключиться на более прагматичное решение.
Решающий удар нанесла поправка Обей 1998 года, когда Конгресс запретил экспорт F-22 кому бы то ни было – запретил даже ближайшим союзникам. Технологии стелс посчитали слишком секретными, чтобы ими хоть с кем-то делиться. Результатом стало полное отсутствие иностранных заказов, так что вся гигантская стоимость программы, а это, на секундочку, около 67 миллиардов долларов, легла исключительно на американский бюджет, разогнав цену за один борт до космических 350 миллионов!
Как вам такая цена? Знаете, сколько стоит наш 57-й?
Не удивительно, что уже в 2009 году министр обороны Роберт Гейтс поставил в этой истории жирную точку, приведя убийственно простой аргумент: ВВС США не вели полноценного воздушного боя с 1991 года.
Производство закрыли, остановившись всего на 187 машинах из 750 запланированных.
Самое смешное (для нас) и грустное (для них) здесь то, что самый совершенный истребитель в истории авиации до сих пор так и не подбил ни одного вражеского самолета в небе… И когда F-22 наконец впервые применили в реальном бою, это была не работа по самолетам – это были удары по наземным целям в Сирии 2014 года.
Так что к этому моменту "лучшего воздушного бойца планеты" использовали как обычный бомбардировщик. Точка. А "легендарный" F-22 не проиграл врагам – его уничтожило собственное совершенство, которое то говорило, что он слишком секретный, чтобы его продавать, то слишком дорогой, то еще что-то.
Такая вот интересная история у еще одной американской "легенды". Ставьте палец вверх, если понравилась моя сегодняшняя статья и вы тоже приветствуете такого рода инвестиции. Подписывайтесь на канал, чтобы не пропустить выхода моего следующего материала. До скорого, друзья!