В 2929 году Третьей Эпохи Араторн Второй, наследник вождя Дунэдайн — Следопытов Севера, пожелал жениться на Гильраэн, дочери Диора из рода Дунэдайн.
Отец Гильраэн, Диор, первоначально был против этого брака: Гильраэн была молода, а Араторн, по его мнению, мог прожить недолго — в те мрачные времена угроза гибели нависала над каждым. Однако жена Диора убедила его согласиться, сказав: «Именно поэтому им следует поторопиться со свадьбой. Дни темнеют перед бурей, и если у этих двоих появится надежда, то, возможно, она станет надеждой для всех народов».
Диор предвидел, что однажды их внук будет носить на груди зелёный камень — тот самый Элессар, эльфийский камень, привезённый из Валинора волшебником Гэндальфом, и что этот человек станет Арагорном, будущим королём Гондора.
Рождение и потеря отца
Араторн и Гильраэн сочетались браком в 2929 году Третьей Эпохи, а 1 марта 2931 года у них родился сын — Арагорн. Трагически сложилось так, что мальчик никогда не узнал своего отца.
Когда Арагорну исполнилось всего два года, Араторн охотился на орков вместе с сыновьями Элронда — Элладаном и Эльрохиром — и был убит: стрела орка поразила его прямо в глаз. Араторн скончался в возрасте всего шестидесяти лет — весьма рано даже для Дунэдайн, учитывая, что его сын проживёт двести десять лет.
После гибели мужа Гильраэн привезла сына в Ривенделл, где по древней традиции наследники глав Дунэдайн воспитывались под опекой Элронда. Тот принял мальчика в свой дом и растил его как родного сына. Чтобы защитить ребёнка от врагов, Элронд приказал скрыть его подлинное имя и назвал его Эстель — что на синдарине означает «надежда».
В эти годы Ривенделл стал для юного Эстеля настоящим домом.
Откровение имени и наследия
В 2951 году, когда Эстелю исполнилось около двадцати лет, он вернулся из путешествия, в котором совершил немало славных деяний вместе с братьями-близнецами Элладаном и Эльрохиром.
Элронд был доволен: он увидел, что юноша прекрасен и благороден, вступает в расцвет мужества, а впоследствии превзойдёт предков и телом, и разумом. Тогда Элронд впервые назвал его истинным именем — Арагорн, сын Араторна — и вручил ему наследные сокровища рода: осколки меча Нарсил и кольцо Барахира, древние реликвии линии Исилдура.
Лишь скипетр Ануминэаса — символ королевской власти нуменорцев — был пока удержан: его надлежало заслужить.
Встреча с Арвен
На следующий день после этого знаменательного разговора Арагорн гулял в одиночестве по лесу на закате. Его сердце было полно надежды, и он запел «Песнь Лутиэн» — ту самую мелодию, которую мы слышим из его уст в «Братстве Кольца».
По счастливой случайности в тот момент Арвен как раз вернулась из визита к своей бабушке Галадриэль в Лориэн. Для Арагорна она предстала подобием самой Лутиэн — легендарной прекраснейшей из всех, кто когда-либо жил в мире.
Опасаясь, что она исчезнет и он больше никогда её не увидит, он окликнул её словами «Тинувиэль! Тинувиэль!» — так некогда Берен назвал Лутиэн при их первой встрече. Арвен мягко поправила его и назвала своё имя; Арагорн последовал её примеру.
В её присутствии он почувствовал, что даже его недавно обретённое высокое происхождение ничто по сравнению с её величием и красотой.
Противодействие близких
Гильраэн почувствовала перемену в сыне и вскоре узнала о его любви к Арвен. Она выступила против этого чувства, полагая, что род Арвен благороднее его рода и что брак между эльфами и смертными людьми недопустим.
Элронд также узнал о любви Арагорна и Арвен. Он вызвал юношу и сказал ему:
«Великая судьба ожидает тебя — либо ты вознесёшься выше всех своих предков со времён Элендила, либо падёшь во тьму вместе со всеми оставшимися из твоего рода. Много испытаний ждёт тебя впереди. Ни жены, ни обручения с какой-либо женщиной не будет у тебя, пока не придёт твой час и пока ты не окажешься достоин этого».
Любя Элронда как отца, Арагорн с почтением простился с ним, с матерью, с домом Элронда и с Арвен — и ушёл в дикие земли.
Странствия под чужими именами
Выйдя в мир, Арагорн принял бремя шестнадцатого вождя Дунэдайн. В 2956 году он встретил Гэндальфа Седого, и между ними завязалась крепкая дружба. Гэндальф посоветовал Арагорну присматривать за Широм — так он стал известен там под именем Странник.
С 2957 по 2980 год Арагорн предпринимал дальние странствия, помогая людям Запада в борьбе с Сауроном и его союзниками. Чтобы не выдать своё происхождение, он использовал разные имена: в Рохане он служил королю Тенгелю (отцу Тэодена) под именем Торондир; в Гондоре — под именем Телкондил.
Также он был известен как Эллехир, Орёл-звезда, носивший серебряную звезду на плаще.
В Гондоре он служил наместнику Эктеллиону Второму — отцу Дэнетора. Говорили, что он был выдающимся полководцем и на суше, и на море, и Эктеллион ценил и любил его более всех. Арагорн предупредил правителя, что мятежники из Умбара представляют серьёзную угрозу южным землям в случае открытой войны с Сауроном.
Получив разрешение, он собрал небольшой флот и совершил внезапную ночную атаку, сжёг множество кораблей пиратов и сверг капитана, потеряв при этом очень мало своих людей. Хотя в Минас Тирите его ждала великая честь, он ушёл, отправив Эктеллиону весточку, что другие дела зовут его.
Последний раз гондорцы видели его направляющимся к Мглистым Горам. Все в Гондоре скорбели об утрате, кроме Дэнетора, которому, казалось, было неприятно, что сердца людей склоняются к чужеземцу больше, чем к нему самому и даже к его отцу.
После этого Арагорн провёл годы в путешествиях на крайний Восток и Юг, изучая сердца людей — добрых и злых — и раскрывая замыслы слуг Тёмного Властелина. Говорят, именно его действия обеспечили выживание Запада на многие годы вперёд.
Клятва на холме Керин Амрот
В 2980 году, в возрасте сорока девяти лет, Арагорн возвращался в Ривенделл и по пути оказался в Лориэне — не зная, что там же гостит Арвен у своей бабушки. Галадриэль велела ему сбросить дорожную одежду и одела его в серебристо-белые одежды. В них Арагорн предстал не просто как человек, а словно владыка эльфов с Запада.
Арагорн и Арвен некоторое время бродили вместе по рощам Лориэна, пока не пришло время ему уходить. Они поднялись на холм Керин Амрот, откуда взор устремлялся на восток — к Тени, и на запад — к Сумеркам.
«Вижу Тень, — сказала Арвен, — и всё же моё сердце радуется, ибо ты, Эстель, будешь в числе тех великих, чья доблесть сокрушит её».
«Увы, я не вижу этого будущего, и как оно свершится — сокрыто от меня, — ответил Арагорн. — Но с твоей надеждой я обрету надежду и Тень я отвергаю навеки. Однако и сумерки не для меня, ибо я смертен. И если ты решишь остаться со мной, о Звезда Элендила, то и сумерки тебе придётся оставить».
Она замерла, словно белое дерево, глядя на Запад, и наконец произнесла: «Я останусь с тобой, Арагорн». И отвернулась от сумерек.
Именно на этом холме — месте, где однажды она окончит свой путь — Арвен избрала свою судьбу. Арагорн вручил ей кольцо Барахира как обручальное.
Условие Элронда и утрата матери
Вернувшись в Ривенделл, Арагорн узнал, что Элронд уже в курсе выбора дочери. Он сказал Арагорну: «Возможно, ценой твоей потери королевская власть людей будет восстановлена». Но добавил: «Арвен не умалит благодать своей жизни ради чего-либо меньшего. Она не станет невестой никого, кроме короля Гондора и Арнора».
Больше они не говорили об этом. Через несколько лет мать Арагорна покинула Ривенделл и вернулась к своему народу в Эриадор, где редко виделась с сыном — он часто бывал в долгих странствиях.
Арвен осталась в Ривенделле. В последующие годы она следила за путями Арагорна в мыслях и вышила для него величественное королевское знамя — такое, которое могло быть поднято лишь тем, кто претендует на власть нуменорцев и наследие Элендила.
В 3000 году, когда Саурон открыто заявил о своём возвращении и вновь обрёл силу в Мордоре, Арагорн помогал Гэндальфу в поисках вестей о Голлуме. В тот же год праздновался 111-й день рождения Бильбо — момент, когда Гэндальф начал подозревать, что кольцо Бильбо есть Единое Кольцо.
В 3007 году Арагорн ненадолго вернулся в Эриадор и в последний раз навестил мать. Перед расставанием она сказала ему: «Эстель, сын мой, теперь, когда тьма сгущается над Средиземьем, я не могу встретить её лицом к лицу. Я покину этот мир».
Арагорн пытался утешить её: «Возможно, за тьмой есть свет, и я хотел бы, чтобы ты увидела его и обрела радость». Но Гильраэн ответила ему последними словами перед смертью в следующем году: «Я дала Надежду миру — но надежды для себя я не сохранила».
Заметьте: слово «Надежда» здесь написано с заглавной буквы — это прямое указание на самого Арагорна, имя которого Эстель и означает «надежда». Она отдала сына потомкам нуменорцев как последнюю надежду на восстановление их былого величия.
Вспоминая эти строки из «Возвращения короля», стоит помнить о Гильраэн — женщине из рода Дунэдайн, чей муж пал в расцвете лет, а сама она ушла из жизни, не в силах смотреть в лицо надвигающейся тьме.
Поимка Голлума и встреча с Фродо
В 3017 году, после многолетних прерывистых поисков, Арагорн наконец настиг Голлума в Мёртвых Топях. Взяв пленника с собой, он двинулся на север, чтобы избежать глаз шпионов Саурона. Он пересёк Андуин, привязав Голлума к бревну и переплыв реку вплавь. Затем они прошли вдоль границ Фангорна и через Лотлориэн, где эльфы послали весточку Гэндальфу.
Двигаясь на север вдоль Андуина и с помощью беорнингов — народа Беорна, — Арагорн проник в Темнолесье и наконец передал Голлума в руки Трандуила, чтобы тот содержался под стражей до допроса Гэндальфом. Всего Арагорн прошёл с Голлумом около девятисот миль пешком.
Вернувшись на запад, он встретил Гэндальфа в мае 3018 года. Гэндальф поведал ему о плане: Фродо Бэггинс должен покинуть Шир с Кольцом в конце сентября. В последующие месяцы Арагорн совершил ещё одно, более короткое путешествие.
Вернувшись в сентябре, он узнал от эльфов Гилдора, что Гэндальф пропал без вести, а назгулы уже замечены в округе. Также стало известно, что Фродо покинул Бэг-Энд, но о его дальнейшей судьбе не было никаких вестей.
Покинув Баклэнд, Арагорн с тревогой вглядывался в восточную дорогу, ожидая знаков Фродо. Наконец, 29 сентября, Фродо и его спутники вошли в таверну «Резвый Пони» в Бри, где их встретил рейнджер по имени Странник — тот самый человек, который станет их проводником на пути к его детскому дому, Ривенделлу...
Надеюсь, вам понравилась эта статья. Если да — поставьте лайк и обязательно подпишитесь на мой Telegram-канал, посвященный фантастике. Там вас ждет много полезных рекомендаций и интересных обсуждения :)