RU
Первый луч солнца проскользнул сквозь неплотно задернутые шторы, окрасив комнату в бледно-розовый цвет. Я лежала, не в силах пошевелиться, словно придавленая каменной плитой. Мысли, словно рой встревоженных пчел, беспорядочно метались в голове, не давая сосредоточиться. Вчерашний разговор с Ольгой, моей, казалось бы, лучшей подругой, никак не желал уходить в прошлое, отравляя каждое мгновение наступившего дня.
Как же так вышло? Ведь еще совсем недавно все было иначе. Помню, как я, отчаявшись найти достойную работу в нашем провинциальном городке, с грустью перебирала немногочисленные объявления в газете. Зарплаты мизерные, условия труда – кабальные. Казалось, что я обречена на вечное прозябание в какой-нибудь пыльной канцелярии за копейки. И тут, словно луч света в темном царстве, появилась Ольга.
Она работала в престижной компании, занимающейся разработкой программного обеспечения. Зарплаты там ходили легендарные, в разы превышающие средние по городу. И вот, одним прекрасным днем Ольга предложила мне помощь. "У нас открылась вакансия помощника менеджера, – сказала она, лучезарно улыбаясь. – Отправь мне свое резюме, я поговорю с начальством. Думаю, у тебя есть все шансы".
Я, конечно, ухватилась за эту возможность, как утопающий за соломинку. Ольга действительно сдержала свое слово. Через неделю меня пригласили на собеседование, которое, к моему удивлению, прошло довольно гладко. А еще через несколько дней мне позвонили и сообщили радостную новость – меня берут на работу.
Счастью не было предела. Я была готова расцеловать Ольгу прямо на улице. Новая работа – это не только шанс вырваться из нищеты, но и возможность реализовать себя, почувствовать уверенность в завтрашнем дне. Первая зарплата казалась мне несметным богатством. Я долго думала, как отблагодарить Ольгу за ее помощь. Хотелось сделать что-то особенное, запоминающееся.
В итоге я решила подарить ей флакон ее любимых духов, "Chanel №5". Знала, что она давно о них мечтала, но все никак не могла себе позволить. А еще купила сертификат в самый дорогой спа-салон в городе. Пусть отдохнет и расслабится после трудовых будней.
В день зарплаты я пришла к ней домой с подарками. Ольга была искренне рада. Обнимала меня, благодарила, говорила, что я слишком щедра. Мы пили чай, болтали о всякой ерунде, смеялись. Казалось, что наша дружба стала еще крепче.
Но эйфории суждено было продлиться недолго. Спустя неделю после получения второй зарплаты Ольга пригласила меня на разговор. Мы сидели в кафе, пили кофе. Погода была чудесная, солнце ласково пригревало, но мое сердце почему-то сжималось от тревоги.
"Знаешь, – начала Ольга, пристально глядя мне в глаза, – я ведь вытащила тебя из настоящей трясины. Если бы не я, ты бы до сих пор сидела на своей унылой работе за гроши".
Я кивнула, соглашаясь. Конечно, я понимала, что обязана ей многим.
"И поэтому, – продолжала Ольга, – я считаю, что ты должна меня благодарить. Регулярно".
Я опешила. Не ожидала такого поворота событий.
"Что ты имеешь в виду?" – спросила я, стараясь сохранить спокойствие.
"Ну, – Ольга пожала плечами, – думаю, вполне справедливо, если ты будешь делать мне какие-нибудь небольшие подарки каждый месяц. В течение, скажем, года".
Я почувствовала, как кровь отлила от лица. Небольшие подарки? Каждый месяц? Да я и так отдала ей почти всю первую зарплату!
"Оль, – попыталась я возразить, – но ведь я уже отблагодарила тебя за помощь. Я подарила тебе духи и сертификат в спа-салон".
"Это не считается, – отрезала Ольга. – Это была разовая акция. А я говорю о регулярной благодарности. Ты должна понимать, что я пошла на риск, когда рекомендовала тебя на эту должность. Я могла бы предложить ее кому-нибудь другому, более достойному".
Ее слова звучали как пощечина. Достойному? Неужели она считает меня недостойной этой работы?
"И вообще, – продолжила Ольга, заметив мое замешательство, – если ты не будешь меня благодарить, я могу передумать и рассказать всем в компании, как ты попала сюда по блату. Ты же знаешь, у меня здесь большой авторитет. Тебя быстро выживут".
Угроза прозвучала открыто. Мои опасения подтвердились. Ольга, моя подруга, превратилась в шантажистку.
Я молчала, не зная, что ответить. В голове крутился один вопрос: "Как она могла так поступить?"
Ольга, заметив мою растерянность, смягчила тон.
"Ну, не смотри на меня так, – сказала она, улыбаясь. – Я же не прошу ничего сверхъестественного. Просто хочу, чтобы ты помнила, кому ты обязана своим благополучием".
Она продолжала улыбаться, словно ничего не произошло. Но в ее глазах я увидела холодный, расчетливый блеск. Это была уже не та Ольга, которую я знала и любила.
Весь вечер я провела в раздумьях. Что мне делать? С одной стороны, мне очень нужна эта работа. Зарплата действительно в три раза выше, чем я могла бы заработать в другом месте. Эти деньги позволяют мне помогать родителям, покупать хорошие вещи, путешествовать. Я не хочу терять все это.
С другой стороны, я не могу позволить кому-либо себя шантажировать. Это унизительно и противно. К тому же, где гарантия, что ее аппетиты не будут расти со временем? Сегодня – небольшие подарки, а завтра – что?
Но больше всего меня мучил вопрос, почему она так поступила. Неужели она всегда была такой? Или это работа в престижной компании так изменила ее, сделав алчной и беспринципной?
Несмотря на все это, Ольга продолжала общаться со мной, как ни в чем не бывало. Мы вместе обедали в офисной столовой, обсуждали последние новости, ходили по магазинам. Она даже пригласила меня на свой день рождения.
Ее поведение сбивало меня с толку. Неужели она действительно считает, что я забуду о ее требовании? Или это такая игра, в которой она пытается заставить меня почувствовать себя виноватой?
Однажды, сидя в офисе и глядя в окно на серый осенний пейзаж, я задумалась о том, что такое дружба на самом деле. Неужели дружба – это просто выгодная сделка, в которой каждый получает свою долю? Или это что-то большее, основанное на взаимном уважении, доверии и бескорыстной поддержке?
Воспоминания о нашем прошлом всплывали в памяти одно за другим. Помню, как мы вместе учились в школе, делили одну парту, списывали друг у друга контрольные. Помню, как вместе переживали первую любовь, плакали из-за несправедливости, мечтали о будущем. Помню, как она поддержала меня, когда умерла моя бабушка, самый близкий мне человек.
И вот теперь, спустя столько лет, наша дружба оказалась под угрозой. Под угрозой из-за денег, из-за жадности, из-за глупого желания самоутвердиться.
Я понимала, что должна принять решение. Нельзя жить в постоянном страхе и ожидании подвоха. Нужно либо согласиться на ее условия и превратиться в бессловесную марионетку, либо дать ей отпор и рискнуть потерять работу.
Но как поступить правильно? Как сохранить работу и при этом не потерять самоуважение? Как вернуть прежнюю Ольгу, ту, которую я знала и любила?
Ответа на эти вопросы у меня пока не было. Но я знала одно: я не сдамся без боя. Я буду бороться за свою правду, за свою дружбу, за свое будущее.
Неделю спустя, в пятницу вечером, Ольга снова пригласила меня в кафе. Я чувствовала, что этот разговор станет решающим. От того, как мы поговорим, будет зависеть вся моя дальнейшая жизнь.
Я пришла в кафе с твердым намерением отстоять свою позицию. Но, увидев Ольгу, я снова засомневалась. Она выглядела такой усталой и несчастной. Под глазами залегли темные круги, а на лице застыло выражение грусти.
"Привет, – сказала она, едва заметно улыбнувшись. – Как дела?"
"Привет, – ответила я. – Нормально. А у тебя?"
"Знаешь, – Ольга вздохнула. – У меня все как-то не очень".
"Что случилось?" – спросила я, почувствовав укол сочувствия.
Ольга помолчала, глядя в окно. Потом повернулась ко мне и сказала:
"Я хотела поговорить с тобой о том нашем разговоре насчет подарков".
Я напряглась, готовясь к худшему.
"Я подумала, – продолжала Ольга, – и решила, что была не права. Ты не должна мне ничего дарить. Ты и так уже достаточно сделала для меня".
Я была удивлена. Не ожидала такого поворота событий.
"Почему ты передумала?" – спросила я.
"Понимаешь, – Ольга замялась. – Я в последнее время много думала о нашей дружбе.
И поняла, что деньги – это не главное. Главное – это то, что мы есть друг у друга. А я чуть было не разрушила все из-за своей глупой жадности".
Я молчала, не зная, что сказать.
"Прости меня, – Ольга посмотрела мне в глаза. – Я была дурой. Надеюсь, ты сможешь меня простить".
Я почувствовала, как напряжение отступает. В груди потеплело.
"Конечно, прощаю, – ответила я, улыбаясь. – Я тоже была не права. Нужно было сразу поговорить с тобой начистоту".
Мы сидели молча, глядя друг на друга. В глазах Ольги я увидела искреннее раскаяние. Я поняла, что она действительно осознала свою ошибку.
"Знаешь, – сказала Ольга, помолчав. – Мне сейчас очень тяжело. У меня проблемы на работе, дома с родителями не ладится. Я чувствую себя одинокой и никому не нужной".
Я почувствовала, как сочувствие наполнило мое сердце.
"Я понимаю, – сказала я. – Если тебе нужна помощь, я всегда рядом".
Ольга улыбнулась.
"Спасибо, – сказала она. – Я это ценю".
Мы проговорили еще несколько часов. Ольга рассказывала о своих проблемах, а я внимательно слушала и старалась поддержать ее. К моему удивлению, она заплакала. Я обняла ее, как когда-то в детстве, когда она плакала из-за сломанной куклы.
В тот вечер я поняла, что дружба – это не просто взаимная симпатия и общие интересы. Это еще и умение прощать, поддерживать друг друга в трудную минуту, быть рядом, несмотря ни на что.
Выйдя из кафе, я почувствовала облегчение. Камень, который долгие недели давил мне на грудь, наконец-то исчез. Я снова обрела свою подругу, ту самую Ольгу, которую знала и любила.
Но самое главное, я поняла, что никакие деньги и никакие должности не стоят того, чтобы потерять человеческое достоинство. И что настоящая благодарность – это не подарки и деньги, а искренняя любовь и преданность.
С тех пор прошло несколько лет. Мы с Ольгой по-прежнему работаем вместе. Наша дружба стала еще крепче и доверительнее. Мы вместе переживаем радости и горести, поддерживаем друг друга в трудную минуту.
Иногда, вспоминая ту историю с подарками, я улыбаюсь. Ведь именно она помогла мне понять, что такое настоящая дружба и что действительно важно в жизни.