День в поселке, где располагалась дача Полининой свекрови, выдался теплым и солнечным. Самое то, чтобы отдыхать, сидя в тенечке и читая книжку. Но гостям дачи было не до отдыха. Хозяйка Тамара Ивановна всем нашла работу: и своему сыну Гоше ― красить забор, и невестке ― пропалывать клубнику. Так что поездка на свежий воздух весьма скоро перетекла в рабочий кошмар. Хотя Полина изначально не питала иллюзий, что будет как-то по-другому, и не особо хотела тратить выходные у свекрови за городом, но Гоша ее уговорил: «Мама очень скучает в одиночестве, и ей сложно бывает справляться с хозяйством. И это все-таки моя мама, пойми».
Полина с трудом понимала чувства мужа к матери. Ее родители погибли, когда ей еще не исполнилось и двух лет, других родственников не было, росла круглой сиротой в детском доме. Но она любила Гошу и через него старалась проникнуться добрыми чувствами и к Тамаре Ивановне, хоть и получалось неважно. Но вины Полины тут не было.
Тамара Ивановна была холодной и требовательной женщиной, и, казалось, с самого начала отношений с Гошей ее невзлюбила. Она постоянно придирались и упрекала, что Поля недостаточно заботится о Гоше. Сам же Гоша никак не вмешивался в ситуацию, а когда Полина обращалась к нему, только вяло отмахивался: «Она же моя мама! Это естественно, что она за меня волнуется!»
Полину коробило такое отношение, но в остальном Гоша был хорошим мужем. Не пил, не бил, исправно работал. И, хотя Полина тоже работала и зарабатывала даже чуть больше мужа, она держалась за Гошу, потому что очень боялась остаться одна. Она с лихвой хлебнула одиночества, когда вечером после повседневной рутины возвращаешься в пустую квартиру, и тебя там никто не ждет. Домашние животные не могли восполнить нехватку человеческого тепла, поэтому, когда Полина встретила Гошу, она была на седьмом небе от счастья. А что касается Тамары Ивановны, то с ней кое-как, но можно смириться.
«И правда, это же естественно ― любить и заботится о той, что тебя выкормила и вырастила!» ― думала Полина и покорно принимала любовь Гоши к матери.
Такую любовь, когда он мог неделю вечерами отсутствовать до самой ночи, делая матери ремонт, в то время как дома его месяц надо упрашивать прикрутить полку. Или такую любовь, когда он отвозил маму, куда и когда бы она ни попросила, в то время как Полине однажды пришлось с температурой добираться до дома своим ходом, ведь Гоша не хотел отпрашиваться с работы «из-за такой ерунды». «Ты же не умираешь, подумаешь 37,2!» ― пробурчал он в трубку, и Полине ничего не оставалось, как вызвать такси.
«Но отношения и не должны быть идеальными, да и я не без недостатков», ― утешала она себя, если становилось совсем грустно.
Несмотря ни на что, Гоша в глазах Полины оставался лучшим из того, что она, по ее мнению, могла получить от жизни. Ведь все-таки он любил ее! Не забывал радовать в дни рождения и помнил каждую их годовщину. А еще вместе с ней копил на путешествие ее мечты.
Полина с самого детства мечтала побывать в Париже, но с началом взрослой жизни стало совсем не до того. И вот она встретила Гошу, который клятвенно пообещал ей помочь осуществить это желание. Да, он не мог оплатить всю поездку, тем более на двоих, но помогал постепенно на нее откладывать. И, хотя с его стороны получалось по деньгам не так уж и много, поскольку часть Гошиной зарплаты уходила на помощь маме, Полина очень ценила вклад мужа. И старалась тоже вкладываться в отношения, делать его счастливым. Она спокойно отпускала Гошу к маме, и даже сама старалась идти ей навстречу, хотя благодарности от свекрови никогда не получала.
Но сейчас Полина дошла до того, что под палящим солнцем выкапывала сорняки, пропалывая клубнику, на которую у нее, между прочим, аллергия. Не до отека Квинке, но неприятная.
И вдруг прямо здесь, на грядке, Полина впервые задумалась о разводе.