Каждый год миллионы американцев пытаются сократить потребление ультраобработанных продуктов — промышленных пищевых формул, которые обычно содержат много добавленных жиров, рафинированных углеводов или и того и другого одновременно.
Речь идёт о печенье, тортах, чипсах, пицце и подобных продуктах.
Для многих желание изменить рацион связано с опасениями по поводу серьёзных заболеваний, таких как диабет и болезни сердца. И это не мелкая проблема. Недавняя междисциплинарная комиссия из 37 ведущих учёных со всего мира пришла к выводу, что нездоровое питание представляет больший риск для здоровья человека, чем небезопасный секс, а также употребление алкоголя, наркотиков и табака вместе взятые.
Большинство людей понимают, что ультраобработанные продукты вредны. Но попытки отказаться от них оказываются настолько сложными, что большая часть этих попыток заканчивается неудачей. Почему?
В нашей лаборатории Food and Addiction Science and Treatment Lab при Мичиганском университете мы с коллегами изучаем один фактор, который часто упускают из виду: ультраобработанные продукты могут вызывать зависимость, причём у них больше общего с табачными изделиями, чем с цельными продуктами вроде яблок или фасоли.
Зависимость от ультраобработанной еды
Я клинический психолог, изучаю науку о зависимостях, ожирение и расстройства пищевого поведения. Во время обучения в Йельском университете мне стало очевидно, что многие люди демонстрируют классические признаки зависимости в отношениях с ультраобработанной пищей:
- потерю контроля над количеством съеденного
- сильные, навязчивые тяги
- неспособность сократить потребление, несмотря на негативные последствия
Поэтому мы с коллегами разработали Йельскую шкалу пищевой зависимости (Yale Food Addiction Scale). Это инструмент, который применяет критерии Американской психиатрической ассоциации, используемые для диагностики других зависимостей, чтобы выявить людей с признаками зависимости от ультраобработанных продуктов.
По нашим текущим оценкам, 15% американцев соответствуют критериям пищевой зависимости. Это состояние связано с болезнями, обусловленными питанием, ожирением и более низким качеством жизни.
Эта цифра поразительно совпадает с распространённостью других легальных и доступных зависимостей. Например, 14% жителей США соответствуют критериям алкогольной зависимости.
Не вся еда вызывает зависимость
Наши исследования ясно показывают: не вся пища вызывает зависимое поведение.
Зависимость формируется именно от ультраобработанных продуктов с искусственно высокими уровнями жиров и рафинированных углеводов — сахара и белой муки.
Наиболее «зависимые» продукты:
- шоколад
- мороженое
- картофель фри
- пицца
- печенье
И совершенно неудивительно, что люди почти никогда не теряют контроль, поедая брокколи, фасоль или огурцы.
Но можно ли на самом деле назвать эту пищу зависимостью, или это просто чрезмерное увлечение вкусной едой? Чтобы ответить на этот вопрос, мы обратились к одному из ключевых споров в науке о зависимостях — можно ли считать табак зависимостью.
Как табак признали вызывающим зависимость
В течение десятилетий идея о том, что табак вызывает зависимость, вызывала ожесточённые споры.
В отличие от алкоголя и опиоидов:
- табак не вызывает опьянения
- курильщики могут вести обычную жизнь
- отказ от табака не сопровождается смертельно опасными синдромами отмены
- для его покупки не нужно нарушать закон
Крупнейшие табачные корпорации — так называемая Big Tobacco — активно подчёркивали эти отличия. Сомнения в том, что табак действительно вызывает зависимость, помогали им избегать ответственности и перекладывать вину на потребителей.
Однако в 1988 году главный санитарный врач США официально признал табачные изделия вызывающими зависимость. Это прямо противоречило позиции табачной индустрии, утверждавшей, что курение — всего лишь осознанный выбор, основанный на вкусе и ощущениях.
Почему табак признали зависимостью
Решение основывалось не на одном факторе, а на нескольких ключевых признаках:
- Сильные, часто непреодолимые позывы к употреблению, даже при желании бросить
- Продолжение употребления несмотря на смертельно опасные последствия
- Способность табачных изделий быстро доставлять высокие дозы никотина, что делает их крайне подкрепляющими
- Влияние на настроение: никотин повышает удовольствие и снижает негативные эмоции, воздействуя на мозг
Важно отметить: распространённое заблуждение — будто табак признали зависимостью из-за обнаружения конкретной «зависимой» реакции мозга. В 1980-х годах учёные знали, что никотин влияет на мозг, но не существовало (и до сих пор не существует) объективного биологического маркера зависимости.
Последствия признания табака зависимостью
После этого решения:
- доля людей, считавших курение зависимостью, выросла с 37% в 1980 году до 74% в 2002 году
- табачной индустрии стало гораздо сложнее защищать свои практики
В 1998 году Big Tobacco проиграла крупное судебное дело, в результате которого компании выплатили штатам миллиарды долларов на покрытие медицинских расходов, связанных с курением.
Суд обязал раскрыть внутренние документы, доказывающие, что компании осознанно скрывали вред и зависимый характер своих продуктов. Также были введены серьёзные ограничения на маркетинг, особенно направленный на молодёжь.
С 1980 года употребление табака в США резко сократилось, что стало огромным достижением общественного здравоохранения.
Ультраобработанные продукты соответствуют тем же критериям
Ультраобработанные продукты соответствуют всем тем же критериям, по которым табак был признан вызывающим зависимость.
- Они изменяют настроение, усиливая удовольствие и снижая негативные эмоции
- Высокое содержание жиров и рафинированных углеводов мощно активирует систему вознаграждения мозга
- Они крайне подкрепляющие и формируют поведение, заставляющее возвращаться к ним снова и снова
Не случайно родители и учителя используют сладости как награду для детей — это усиливает желаемое поведение.
В экспериментах на крысах сладкий вкус оказывался более подкрепляющим, чем даже такие сильные наркотики, как кокаин.
Высокий процент провалов диет ясно показывает, что ультраобработанная еда способна вызывать сильные и трудно контролируемые тяги, несмотря на желание отказаться.
При этом фрукты, овощи и бобовые не соответствуют критериям зависимости.
Роль табачных корпораций в современной пищевой среде
С 1980-х годов количество ультраобработанных продуктов в США резко выросло. В тот же период компании Philip Morris и RJ Reynolds начали скупать пищевые и напиточные бренды — General Foods, Kraft, Nabisco, Kool-Aid и другие.
Табачные корпорации перенесли свои знания в области:
- разработки зависимых продуктов
- маркетинга
- промышленного производства
на пищевую индустрию. Хотя в 2000-х годах они продали эти бренды международным концернам, их влияние уже было заложено в современной пищевой системе.
«Слабая воля» — тот же миф, что и при курении
Сегодняшний общественный нарратив гласит: если человек не может есть ультраобработанную еду умеренно, значит, у него просто слабая сила воли.
Это ровно тот же аргумент, который использовался, чтобы обвинять курильщиков.
Он игнорирует тот факт, что та же индустрия, которая создала сигареты, разработала и многие из этих продуктов, целенаправленно усиливая «тягу» и формируя «тяжёлых потребителей».
Зависимый характер ультраобработанной еды подрывает свободу выбора и здоровье людей ради прибыли.
Ключевое отличие от табака
Есть одно принципиальное различие:
курение — это выбор, а еда необходима для жизни. Никто не может полностью отказаться от питания.
Поэтому, как и в случае с табаком, снижение вреда от ультраобработанных продуктов, вероятно, потребует регулирования индустрии, а не только индивидуальных усилий.
Эшли Гирхардт — доцент психологии Мичиганского университета. Исследование финансируется Национальным институтом здравоохранения США и Американской кардиологической ассоциацией.
Основано на материале howstuffworks:
Перевод выполнен и адаптирован для русскоязычного читателя.