Я никогда не думала, что окажусь в ночной рубашке на морозе, стуча зубами и пытаясь согреться дыханием. А ведь всего пару часов назад я спокойно спала в теплой постели, не подозревая, какой кошмар меня ждет.
Всё началось с того, что свекровь Галина Петровна пригласила нас на выходные в свой загородный коттедж. Вернее, не пригласила, а потребовала.
— Игорёк, ты должен помочь маме с генератором, — заныла она в трубку. — И вообще, я так скучаю! Приезжайте завтра вечером, я приготовлю твои любимые пельмени.
Игорь, конечно, согласился, даже не спросив моего мнения. Как всегда.
— Лен, мы едем к маме на выходные, — бросил он, даже не отрываясь от телефона.
— Игорь, у меня завтра встреча с клиентом, я не могу, — попыталась возразить я.
— Перенесешь. Мама ждет.
Спорить с ним бесполезно. Когда речь заходит о маме, Игорь превращается в послушного мальчика, готового выполнить любой каприз.
Мы приехали в коттедж поздно вечером. Галина Петровна встретила нас на пороге с натянутой улыбкой, которая предназначалась исключительно сыну.
— Игорёчек, родной! — она обняла его, совершенно игнорируя меня. — Как я по тебе соскучилась! А ты, Лена, что-то бледная. Опять на диетах сидишь?
— Здравствуйте, Галина Петровна. Нет, просто устала с дороги, — ответила я максимально вежливо.
— Ну да, ну да. Женщины теперь все хрупкие стали. Вот в наше время...
Она запустила свою любимую пластинку о том, какие современные жёны никудышные. Я пропустила этот монолог мимо ушей — за пять лет брака я научилась абстрагироваться.
Ужин прошёл в той же атмосфере. Галина Петровна кормила сына, причитая, что он похудел, хотя Игорь явно набрал килограммов пять. Меня она практически не замечала, лишь изредка бросая колкие замечания.
— Лена, ты пельмени-то ешь? Или тебе не нравится, как я готовлю?
— Всё очень вкусно, спасибо, — соврала я, глядя на жирные пельмени, плавающие в тарелке.
— То-то же. А то Игорёк говорил, что ты теперь какую-то дурь с правильным питанием развела.
Игорь виновато посмотрел на меня, но ничего не сказал. Как всегда.
После ужина свекровь повела нас по дому, показывая все свои обновления. Коттедж действительно был роскошным — три этажа, огромные комнаты, дорогая мебель. Всё это Галина Петровна получила после развода с отцом Игоря, который, по её словам, был «никчемным алкоголиком».
— Видишь, Игорёк, какой у мамы дом? — она гордо обвела рукой гостиную. — А всё потому, что я в своё время не поленилась, отсудила у твоего отца всё, что могла. Половина его бизнеса, недвижимость, машины. Он думал, что умнее меня, но я ему показала!
— Мам, ну зачем опять об этом? — поморщился Игорь.
— А затем, что нужно знать свои права! Вот и Лене не мешало бы задуматься о своём будущем. Что будет, если вы с Игорьком разведётесь? Ты же работаешь фрилансером, никакого стажа, никакой пенсии. А квартира на Игорька оформлена.
Я почувствовала, как кровь прилила к лицу.
— Галина Петровна, мы не собираемся разводиться, — холодно ответила я.
— Ну-ну. Я тоже не собиралась. А жизнь штука непредсказуемая. Правда, Игорёк?
Игорь промолчал, углубившись в телефон. Мне захотелось выбежать из этого дома, но куда? Вокруг мороз под минус двадцать, ближайшая деревня в десяти километрах.
Спать нас уложили в гостевой комнате на втором этаже. Я долго не могла заснуть, прокручивая в голове слова свекрови. Неужели она права? Неужели Игорь тоже так думает?
Я посмотрела на мужа, который уже мирно похрапывал. Когда-то я любила его. Когда-то он был заботливым, внимательным. Но с каждым годом брака он всё больше превращался в маменького сынка, для которого мнение матери важнее, чем мнение жены.
Я всё-таки заснула, но среди ночи меня разбудил громкий стук в дверь.
— Игорь! Игорь, открой немедленно! — кричала Галина Петровна.
Я испуганно подскочила. Игорь, сонный, пошёл открывать.
— Мам, что случилось?
— Что случилось?! — свекровь влетела в комнату в шёлковом халате, с лицом, перекошенным от ярости. — Вот что случилось!
Она протянула ему телефон. Я попыталась разглядеть экран, но не успела.
— Мам, это какая-то ошибка...
— Какая ошибка?! Я всё вижу! Твоя женушка строит планы, как отсудить у тебя квартиру! Думаешь, я не знаю, что она консультировалась с адвокатом?!
Я похолодела.
— Галина Петровна, о чём вы говорите? Я ни о чем не консультировалась!
— Не ври! Мне позвонила Маша, жена моего адвоката. Она видела тебя на прошлой неделе в их офисе!
Я вспомнила. Действительно, на прошлой неделе я была в юридической консультации. Но не по поводу развода, а по поводу наследства от моей умершей тёти!
— Это было совсем по другому вопросу! — попыталась объяснить я.
— Да неужели! А документы от квартиры Игоря зачем туда носила? — свекровь ткнула пальцем в экран.
Я схватила телефон и увидела снимки. Да, это были документы на квартиру. Но я принесла их, чтобы юристы сказали, не надурили ли нас с Игорем в страховой компании, когда мы оформляли полис.
— Игорь, объясни своей матери, что это для страховки было! — воззвала я к мужу.
Но Игорь смотрел на меня с таким выражением лица, будто я его предала.
— Лена, а может, мама права? Может, ты действительно что-то задумала?
— Что?! Игорь, ты в своём уме?!
— Не ори на моего сына! — взвизгнула Галина Петровна. — Я так и знала, что ты охотница за чужим добром! С первого дня, как ты появилась, я чувствовала, что ты не к добру!
— Мам, успокойся, — Игорь попытался взять её за плечи, но свекровь вырвалась.
— Не успокоюсь! Пока эта змея не убралась из моего дома!
— Вашего дома? — не выдержала я. — Мы приехали по вашему приглашению!
— И я его отзываю! Убирайся вон! Немедленно!
— Мам, на улице мороз, куда она пойдёт посреди ночи? — вроде бы попытался вступиться Игорь.
— Мне плевать! Пусть идёт куда хочет! Я не желаю видеть эту тварь в своём доме ни минуты!
Галина Петровна схватила мои вещи и швырнула их в коридор. Я стояла в одной ночной рубашке, не понимая, что происходит.
— Игорь, скажи же что-нибудь! — умоляла я мужа.
Он молчал, глядя в пол.
— Игорь! — свекровь повернулась к сыну. — Или она, или я! Выбирай!
И тут я увидела, как он смотрит на мать. Этот взгляд послушного ребёнка, готового на всё ради маминого одобрения.
— Лен, может, ты правда съездишь домой? Мы потом всё обсудим спокойно, — пробормотал он.
Я не поверила своим ушам.
— На чём я поеду?! На твоей машине, ключи от которой у тебя?!
— Можешь пойти пешком до деревни, там попросишь помощи, — холодно отрезала Галина Петровна.
— Десять километров? В мороз? В ночной рубашке?!
— Должна была думать об этом раньше, когда строила козни против моего сына!
Она схватила меня за руку и потащила к входной двери. Я пыталась вырваться, звала Игоря, но он так и стоял в коридоре, опустив голову.
Галина Петровна открыла дверь, ледяной воздух ударил в лицо.
— Прощай, охотница! — прошипела она и вытолкала меня на крыльцо.
Дверь захлопнулась. Я услышала, как повернулся ключ в замке.
Я стояла на крыльце, дрожа от холода и шока. Мороз мгновенно пробрал до костей. Ноги в тонких носках начали неметь на ледяных ступеньках. Я попыталась постучать в дверь.
— Игорь! Открой! Пожалуйста!
Тишина.
— Игорь, мне холодно! Я замерзаю!
Никакого ответа. Свет в окнах погас. Они легли спать, оставив меня умирать на морозе.
Я поняла, что нужно двигаться. Стоять на месте — значит замёрзнуть. Я спустилась с крыльца, острые камешки впивались в ступни. Куда идти? До деревни километров десять по заснеженной дороге. Я не доберусь.
Может, попробовать вскрыть дверь сарая? Хоть какое-то укрытие от ветра. Я обошла дом, но сарай был на замке. Я попыталась разбить окно камнем, но оно оказалось слишком прочным.
Зубы стучали так, что я боялась прикусить язык. Руки и ноги почти не чувствовались. Я понимала, что это признаки обморожения. Ещё немного — и я потеряю сознание.
И тут я увидела свет фар. Машина! Кто-то едет по дороге!
Я кинулась к воротам, размахивая руками и крича. Машина замедлилась и остановилась. Из неё вышла женщина лет пятидесяти в дорогой шубе.
— Боже мой, девушка, что с вами?! — она кинулась ко мне, сняла шубу и накинула на мои плечи.
— Помогите... Меня выгнали... — я едва могла говорить от холода.
— Быстро в машину! — женщина подхватила меня под руку и повела к авто.
В машине было тепло. Она включила печку на максимум, достала из багажника термос с горячим чаем.
— Пейте, быстрее, отогревайтесь. Что случилось? Почему вы на улице в таком виде?
Я рассказала ей всё. Про свекровь, про обвинения, про то, как муж позволил выгнать меня на мороз.
Женщина слушала, и её лицо становилось всё мрачнее.
— Из этого дома? — она кивнула на коттедж. — Галина Петровна Соколова живёт?
— Да, вы её знаете?
— Ещё бы не знать. — Женщина усмехнулась. — Я судья Краснова. Именно я вела дело о разделе имущества между Галиной Петровной и её бывшим мужем пятнадцать лет назад.
Я замерла с чашкой чая в руках.
— И знаете, что я вам скажу? — продолжила судья. — Это дело до сих пор у меня в памяти. Такого вопиющего случая мошенничества я редко видела. Галина Петровна подделала документы, чтобы отсудить у мужа больше положенного. Я тогда только начинала карьеру, не смогла доказать подлог. Но я знаю правду.
— Она мошенница?
— Ещё какая. И её сын, видимо, пошёл в мать. Скажите, а вы хотите с ним разводиться? После того, как он позволил вышвырнуть вас на мороз?
Я подумала. Вспомнила все эти годы унижений от свекрови, молчаливое потакание Игоря, его неспособность защитить меня.
— Да. Хочу.
— Тогда поехали со мной. Я знаю отличного адвоката. И поверьте, после этого случая у вас будет железное дело. Попытка убийства через оставление в опасности — это уголовная статья. И свидетель у вас есть — я. А уж в гражданском суде мы с них такую компенсацию отсудим...
Через месяц Игорь и Галина Петровна сидели в зале суда с очень кислыми лицами. Судья Краснова не участвовала в процессе, но порекомендовала мне адвоката-бульдога, который не оставил моим обидчикам ни единого шанса.
Свекрови грозило уголовное дело. Игорю — развод с разделом имущества явно не в его пользу, учитывая обстоятельства. Плюс компенсация морального вреда.
— Ленуська, ну мы же не со зла! — ныл Игорь на перерыве. — Мама погорячилась, она не хотела...
— Не хотела оставить меня умирать на морозе? — холодно спросила я. — А ты не хотел позволить ей это сделать?
— Ну я думал, ты как-нибудь...
— Всё, Игорь. Я больше не хочу ничего слышать.
Галина Петровна попыталась подойти.
— Лена, давай мирно договоримся, зачем нам суды? Я извинюсь, мы всё забудем...
— Теперь слишком поздно, — ответила я и отвернулась.
Судья вынесла решение в мою пользу. Квартира отошла мне, Игорю придётся выплачивать компенсацию. Галина Петровна получила условный срок и крупный штраф.
А я получила свободу. И новую подругу — судью Краснову, которая в ту ночь проезжала мимо коттеджа после визита к родственникам. Вот так случайность спасла мне жизнь и открыла глаза на то, какой на самом деле была моя семейная жизнь.