Мы сейчас привыкли, что развод — это нудная процедура с адвокатами, дележкой имущества и спорами, кто заберет кота. Скучно, бюрократично, нервно. Но были времена, когда семейные проблемы решались куда более радикально и, честно говоря, зрелищно. Добро пожаловать в средневековую Германию, где фраза "пока смерть не разлучит нас" воспринималась буквально, даже если вы решили расстаться раньше времени. Существовал официальный юридический обычай — судебный поединок между мужем и женой. И это был не просто мордобой на кухне, а регламентированный законом бой, за которым наблюдала вся деревня и судьи.
В 1467 году мастер фехтования Ганс Тальхоффер даже выпустил учебник с картинками (фехтбух), где подробно нарисовал, как правильно сражаться со своей второй половинкой по правилам. Логика средневекового права была проста: Бог всегда на стороне правды. Если судья не может понять, кто виноват в семейном конфликте (измена, оскорбление или денежный спор), пусть дерутся. Кто победит — тот и прав, потому что Господь не даст погибнуть невиновному. Но вот беда: мужчина физически сильнее женщины. Как сделать бой честным? Немцы подошли к вопросу с присущей им изобретательностью.
Правила были безумными, но по-своему справедливыми. Мужчину помещали в яму глубиной по пояс. Закапывали так, что он не мог оттуда выйти, его свобода движений была сильно ограничена. К тому же, ему часто связывали одну руку за спиной или давали в руку короткую деревянную дубинку. Женщина же оставалась на поверхности, она могла свободно бегать вокруг ямы. В качестве оружия ей давали камень весом в пару килограммов, завернутый в длинный рукав рубашки или плотный чулок. Получался увесистый кистень. Задача дамы была простой: подбежать, размахнуться и ударить благоверного камнем, пока он не сдастся. Задача мужа: уворачиваться, поймать жену за одежду или за тот самый чулок с камнем, затащить её к себе в яму и там уже обезвредить.
Это выглядело как жуткий цирк, но ставки в нем были максимальные — жизнь и честь. Если побеждал муж (заставлял жену сдаться), его признавали правым. Если побеждала жена (вытаскивала мужа из ямы или оглушала его), права была она. Суд Божий считался свершившимся. Но самое страшное наступало после боя. Проигравшего ждала не просто горечь поражения, а суровая кара по законам того времени. Ведь проигрыш означал, что ты врал под присягой, врал самому Богу. А клятвопреступников в Средневековье карали смертью. Победитель уходил свободным, а проигравший отправлялся в руки палача.
Историки говорят, что такие поединки были крайней мерой, когда все остальные способы примирения не сработали. Часто судьи и община пытались помирить пару до последнего. Но если ненависть была так сильна, что они готовы были убить друг друга, им давали дубинку и камень. Эти рисунки из книги Тальхоффера сейчас гуляют по интернету как курьез, но вдумайтесь в ужас ситуации. Люди, которые когда-то были семьей, кружат в смертельном танце, один в яме, другая сверху, понимая, что пути назад нет. Согласитесь, после такого современные суды с разделом ипотечной квартиры кажутся верхом гуманизма и цивилизации.